SamoaEdit
Dopo aver fatto domanda per partecipare a Pirate Master, Hantz è stato chiamato dal casting due anni dopo per partecipare a Survivor: Samoa. Assegnato alla tribù dei Foa Foa, ha iniziato a giocare il gioco attraverso bugie e inganni, che includevano il raccontare una storia falsa sull’essere un pompiere sopravvissuto all’uragano Katrina, e in seguito bruciare i calzini dei suoi compagni di tribù e svuotare la loro borraccia. In un’intervista con Andy Dehnart, Hantz ha spiegato che l’idea alla base di questa strategia era quella di indebolire psicologicamente gli altri giocatori al fine di manipolarli.
Presto, Hantz ha eseguito con successo un piano per individuare l’idolo dell’immunità nascosto prima che venisse trovato qualsiasi indizio. Quando le tribù Foa Foa e Galu si sono fuse, ha cercato di usare il suo idolo come merce di scambio con i suoi nuovi compagni di tribù nella speranza di formare una coalizione contro Laura Morett. Quando lei ha vinto la sfida dell’immunità, il piano è crollato e si è sparsa la voce che Hantz possedeva un idolo. Ignaro delle reali intenzioni di qualcuno, Hantz ha giocato l’idolo al Consiglio Tribale, ma nessun voto è stato espresso contro di lui. In seguito ha trovato un nuovo idolo, sempre senza indizi, e lo ha giocato al successivo Consiglio Tribale, dove ha ricevuto sette voti, eliminando Kelly Sharbaugh (che ha ricevuto gli altri quattro voti). Più tardi, Shannon “Shambo” Waters e John Fincher si unirono all’alleanza di Hantz ed eliminarono Morett. Hantz ha poi organizzato l’eliminazione di Fincher nella votazione successiva.
A causa del gran numero di membri di Galu nella giuria, era quasi certo che Brett Clouser, l’ultimo membro rimasto di Galu, avrebbe vinto il gioco se avesse vinto la sfida finale di immunità. Hantz ha vinto per un pelo l’immunità e Clouser è stato eliminato con un voto di 3-1 al successivo Consiglio Tribale. Alla fine, Hantz ha battuto il collega finalista Mick Trimming, ma ha perso il titolo di unico sopravvissuto a favore della sua stretta alleata, Natalie White, con un voto della giuria di 7-2-0, nonostante fosse “pesantemente favorito” alla vittoria. Il conduttore Jeff Probst ha creduto che la sua perdita fosse dovuta a sentimenti amari nei suoi confronti da parte dei giurati, piuttosto che a un atteggiamento positivo nei confronti della White. Durante il reunion show, Hantz ha offerto a White 10.000 dollari per il titolo di Survivor Unico, e poi ha aumentato l’offerta a 100.000 dollari, ma lei ha rifiutato entrambe le volte. Nonostante la perdita, Hantz vinse il premio “Sprint Player of the Season”, che includeva un premio in denaro di 100.000 dollari.
Nove giorni prima della finale in diretta di Samoa, Hantz registrò russellgotscrewed.com dove ringraziò i suoi sostenitori e chiese loro di acquistare magliette e/o donare soldi al St. Jude Children’s Research Hospital.
Heroes vs. VillainsEdit
Hantz è stato invitato a partecipare alla ventesima stagione di Survivor, Survivor: Heroes vs. Villains, come sostituto dell’ultimo minuto di Shane Powers di Survivor: Panama, ed è stato assegnato alla tribù dei Villains. Poiché Survivor: Samoa e questa stagione sono state girate una dietro l’altra, nessun altro giocatore ha avuto l’opportunità di vedere il gioco di Hantz, anche se la produzione gli ha detto che era considerato “uno dei cinque cattivi maschi più famosi di tutti i tempi”.
Durante questa stagione, si è sviluppata una famigerata rivalità tra Hantz e “Boston Rob” Mariano. All’inizio, Mariano ha organizzato la sua alleanza per dividere il voto 3-3 tra Hantz e Parvati Shallow. Il primo ha poi detto a Tyson Apostol che intendeva eliminare anche lei, il che ha influenzato Apostol a cambiare il suo voto da Hantz a lei. Al Consiglio Tribale, Hantz ha rivelato un idolo di immunità e lo ha dato a Shallow. Il risultato fu quattro voti per lei, due voti per Hantz e tre voti per Apostol. Poiché i voti di Shallow sono stati annullati, Apostol è stata eliminata. Più tardi, Jerri Manthey si unì all’alleanza di Hantz con Shallow e Danielle DiLorenzo e contribuì all’eliminazione di Mariano.
La tribù degli Eroi iniziò a credere ciecamente che ci fosse un’alleanza tutta femminile, guidata da Shallow, che controllava la tribù dei Villains. James “J.T.” Thomas, Jr. della tribù degli Eroi, aveva trovato un idolo dell’immunità in precedenza, e lo diede a Hantz durante una sfida di immunità con le istruzioni di eliminare Shallow, ma Hantz scelse invece di votare Courtney Yates. Quando le due tribù si sono unite, Hantz ha dato il suo idolo a Shallow, non sapendo che lei aveva già un suo idolo. Ha dato gli idoli a Manthey e Sandra Diaz-Twine al Consiglio Tribale. Manthey e Thomas hanno ricevuto cinque voti ciascuno, ma poiché i voti di Manthey sono stati negati, Thomas è stato eliminato. Più tardi, DiLorenzo ha trovato un indizio per un idolo di immunità su una ricompensa e l’ha condiviso con Hantz e i suoi alleati, ma alla fine ha scoperto l’idolo da solo. In seguito l’ha mostrato a Candice Woodcock nel tentativo di tirarla nella sua alleanza con l’intenzione di eliminare Diaz-Twine. Al Consiglio Tribale, ha giocato l’idolo, ma non ha ricevuto voti. Più tardi, ha organizzato l’eliminazione di DiLorenzo per rompere la sua forte alleanza con Shallow.
Alla sfida finale dell’immunità, Hantz ha superato Shallow e Manthey per pochi centimetri. Ha poi scelto di votare Manthey, supponendo che avrebbe ottenuto il suo voto per il titolo di Survivor. Il suo gioco, tuttavia, è stato stroncato dai giurati, che alla fine si sono tutti rifiutati di votare per Hantz. La Diaz-Twine alla fine ha trionfato su di lui e su Shallow con un voto di 6-3-0, vincendo così il suo secondo titolo di Survivor unico. Nonostante la sconfitta, l’esperienza della Reunion di Hantz è stata simile alla precedente, in quanto ha vinto per la seconda volta il premio “Giocatore Sprint della Stagione” e 100.000 dollari.
Redemption IslandModifica
Hantz è tornato per Survivor: Redemption Island, la 22° stagione dello show, per affrontare il suo vecchio rivale, “Boston Rob”. Per un sorteggio casuale, Hantz si è unito alla tribù degli Zapatera, che in seguito ha lanciato la terza sfida per l’immunità e ha immediatamente preso di mira lui e la sua alleata, Stephanie Valencia. Sospettando che ci fosse qualcosa sotto, Hantz ha escogitato una contro-strategia, ma alla fine è stato votato al successivo Consiglio Tribale e mandato a Redemption Island. La sua eliminazione dal gioco è stata finalizzata dopo aver perso il duello di Redemption Island contro Matt Elrod. Profondamente rattristato dalla perdita, Hantz ha dichiarato che questa stagione sarebbe stata la sua ultima a Survivor, anche se al reunion show ha dichiarato indirettamente di aver cambiato idea.
In un’intervista a Entertainment Weekly, Hantz ha minacciato azioni legali contro i suoi compagni di tribù per aver perso la sfida dell’immunità, sostenendo che così facendo avevano violato i loro contratti di Survivor. Ha anche criticato Mariano, definendolo una “puttana di Survivor”.
Australian Survivor: Champions vs ContendersEdit
Competendo a livello internazionale, Hantz è entrato nel cast di Australian Survivor: Champions vs Contenders come membro della tribù Champions. Godendo di un successo iniziale nei primi giorni, Hantz è diventato frustrato dalla mentalità rilassata dei suoi compagni di tribù e ha iniziato a cercare attivamente e a localizzare un Idolo dell’Immunità nascosto. Volendo causare paranoia, Hantz ha annunciato la sua intenzione di giocare l’idolo dell’immunità nascosto al loro primo Consiglio Tribale. Durante questo periodo ha formato alleanze con Samuel Hinton, Monika Radulovic e Damien Thomlinson. Dopo aver perso la seconda Immunity Challenge, Hantz ha tentato di orchestrare un voto diviso tra Jackie Glazier e Shane Gould, ma una contro-alleanza guidata da Moana Hope ha forzato un pareggio nel caso in cui l’idolo di immunità nascosto di Hantz sia stato giocato. Al Consiglio Tribale, Hantz non ha giocato il suo idolo di immunità nascosto, portando ad un nuovo voto tra lui e Glazier. Al nuovo voto, Thomlinson è rimasto fedele a Hantz e il resto dei voti lo ha eliminato con una decisione unanime. Si è classificato al 23° posto.
Fuga di informazioniModifica
Nel 2011, Hantz è stato accusato di aver violato il suo contratto di Survivor facendo trapelare informazioni sui risultati del programma. Alla fine dell’anno precedente, un uomo di nome Jim Early è stato citato in giudizio dalla DJB Inc. del produttore esecutivo e creatore di Survivor Mark Burnett, per aver spoilerato con successo Survivor: Samoa e Survivor: Heroes vs. Villains su un sito di fan di Survivor noto come Survivor Sucks. La causa accusava Early di “appropriazione indebita di segreti commerciali” e “interferenza illecita con il contratto”. Le accuse sono state ritirate il 13 gennaio 2011, dopo che Early ha fornito a un avvocato un’email, che presumibilmente confermava Hantz come fonte degli spoiler. Early sostiene che inizialmente aveva preso contatto con Hantz via telefono per avvertirlo che qualcuno aveva pubblicato online le sue informazioni private, ma che Hantz lo aveva ricontattato in seguito e aveva iniziato a rivelare informazioni accurate sull’esito dello show, che Early ha pubblicato sul fansite. Finora, nessuna azione legale è stata intrapresa contro Hantz, anche se i concorrenti che rivelano informazioni riguardanti i risultati di una stagione possono affrontare danni liquidati di 5 milioni di dollari. In un’intervista con USA Today, Hantz ha negato le accuse, commentando: “Vedi, questa è un’altra cosa. Io sono il cattivo, ed è ingiusto che la gente mi percepisca in quel modo, e buttano fuori cose che non sono giuste per me o per la mia famiglia, e credo di doverle affrontare. Non sono sicuro se devo commentare questo o no, ma è falso al 100%.”
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