Rueda

Geografia

I vigneti di Rueda sono situati in pianura, a circa 600-800 metri sul livello del mare. Dei 13.500 ettari che costituiscono la superficie totale dei vigneti, 13.000 sono piantati con varietà di vino bianco. Circa 11.300 ettari sono dedicati al Verdejo. Meno di 500 ettari sono piantati con varietà rosse.

Le principali aree vinicole della Rueda si trovano nelle province di:

• Valladolid
• Ávila
• Segovia

Suoli alluvionali grigio scuro e marrone ricchi di calcare si trovano nella depressione del fiume Duero nel nord della regione. Più a sud, i suoli diventano più bruni e sabbiosi, con un mix di ciottoli e rocce. I terreni sassosi della Rueda sono privi della maggior parte dei nutrienti ma sono ricchi di minerali, come ferro, calcio e magnesio. I venti atlantici soffiano regolarmente sull’altopiano. Una buona ventilazione e un buon drenaggio aiutano a rendere i terreni di ghiaia di scarsa qualità facili da coltivare senza l’uso di erbicidi o fungicidi.

Rueda ha un clima continentale. In una certa misura, è moderato dalle influenze marittime derivanti dalla sua vicinanza al Mar Mediterraneo e all’Oceano Atlantico. La zona riceve molto sole e precipitazioni minime; è soggetta a inverni lunghi e freddi, primavere brevi ed estati secche ed estremamente calde, con qualche pioggia in autunno. La regione è a rischio di gelate in tarda primavera. Grandine, venti forti e nebbia gelata possono anche minacciare i raccolti.

Rueda sperimenta drammatici cambiamenti di temperatura fino a 50 gradi in un giorno. Queste fluttuazioni aiutano a concentrare i sapori e a bilanciare lo zucchero e l’acidità dell’uva. Piuttosto che raccogliere durante il caldo intenso del giorno, le uve di Rueda sono raccolte a macchina di notte, quando le temperature sono basse. Questo processo evita che il sole ossidi il mosto e preserva gli aromi e i composti di sapore della frutta.

Storia

La produzione di vino da parte dei coloni locali e degli ordini monastici fiorì a Rueda già nell’XI secolo, sotto il regno del re Alfonso VI. I vini Verdejo ebbero successo commerciale fino a quando l’uva fu quasi spazzata via dalla fillossera nel 1890. Quando la regione si riprese, l’attenzione si spostò sui vini sfusi. Le viti di Verdejo furono sostituite dal Palomino Fino, un’uva ad alto rendimento che fu usata come base per i vini fortificati Palido e Dorado invecchiati in solitudine. Fu solo negli anni ’70 che si cercò di privilegiare la qualità rispetto alla quantità, e il Verdejo cominciò a prosperare ancora una volta.

Riconoscendo il potenziale della Rueda per i vini bianchi di qualità, Bodegas Marqués de Riscal – un produttore noto per i suoi rossi di Rioja – espanse le operazioni nella regione nei primi anni ’70 con l’obiettivo di creare vini bianchi freschi e vibranti la cui qualità potesse essere comparata con i suoi vini rossi di Rioja. Con l’aiuto del professore Émile Peynaud di Bordeaux, l’enologo di Marqués de Riscal Francisco Hurtado de Amézaga divenne un pioniere in Rueda, incentivando i coltivatori a mantenere i loro vigneti di Verdejo piuttosto che dare spazio a varietà più produttive o passare ad altre colture. Gli eccezionali vini bianchi prodotti da Marqués de Riscal in quel periodo furono un catalizzatore per la rinascita del Verdejo nella regione. Il produttore ha anche dato il via alla coltivazione del Sauvignon Blanc, che ora occupa circa il 6% dei vigneti di Rueda.

In totale, il 96% dei vigneti di Rueda sono piantati con varietà bianche e l’87% di questi coltivano Verdejo. Si produce anche un numero minimo di vini rossi e rosati. La domanda dei freschi Verdejos di Rueda ha superato il mercato dei vini fortificati di un tempo, anche se alcuni produttori rilasciano ancora quantità limitate di questi vini unici. Alcuni viticoltori si cimentano anche nella produzione di Verdejo spumantizzato secondo il metodo tradizionale.

La denominazione

La DO di Rueda è stata creata nel 1980. Inizialmente, la denominazione copriva solo i vini bianchi. I rossi e i rosati sono stati aggiunti al regolamento nel 2008. Non ci sono sotto-appellazioni regionali in Rueda, anche se diverse aree all’interno della denominazione producono una varietà di qualità e stili.

Il Consejo Regulador è il consiglio governativo che controlla e regola le DO della Spagna. Richiede ai produttori di vino della DO Rueda di apporre un sigillo di identità, noto come retroetichetta, sulle bottiglie di vino, indicando l’origine delle uve, l’annata e altre informazioni.

Le etichette posteriori sono richieste per:

Bianchi

• Rueda (una nuova classificazione a partire dal 2020 che, consolida gli ex Rueda, Rueda Verdejo, e Rueda Sauvignon)
• Rueda Espumoso
• Rueda Dorado
• Rueda Palido

Rosés

• Rosado
• Rosado Espumoso (rosato frizzante)

Rossi

• Tinto Joven
• Tinto Crianza
• Tinto Reserva
• Tinto Gran Reserva

Varietà principali

I vini di Rueda acclamati a livello internazionale sono quasi esclusivamente prodotti da varietà bianche, e la maggior parte di essi sono Verdejo al 100%. La regione produce anche un piccolo numero di vini rossi e rosati. Negli ultimi cinque anni, Rueda ha prodotto in media circa 674.000 ettolitri di vino. Inoltre, le rese medie dei vini bianchi della Rueda negli ultimi cinque anni sono state di 54 ettolitri per ettaro, in confronto al Bordeaux AOC bianco, che è limitato a 65 ettolitri per ettaro, e al Corton-Charlemagne bianco Grand Cru AOC della Borgogna, che è limitato a 58 ettolitri per ettaro.

Verdejo

Questa varietà indigena è l’uva più ampiamente piantata nella Rueda. Si crede che sia un fratello del Godello. Il Verdejo germoglia e matura presto e tende ad essere resistente alla siccità ma altamente suscettibile all’oidio. Le uve hanno un colore leggermente dorato, che si crede derivi dal contenuto di ferro dei suoli di Rueda. Il Verdejo produce vini vivaci ed erbacei che sono pieni di acidità. Possono variare dal paglierino pallido al giallo. Il classico Verdejo è aromatico: è ricco di frutta con note erbacee e di agrumi, frutta a nocciolo, fiori bianchi e finocchio, e al palato è corposo e strutturato. Una nota caratteristica di mandorla amara può anche essere presente sul finale. Gli stili più freschi sono generalmente fermentati in acciaio inox e non invecchiati.

Sauvignon Blanc

Questa varietà francese è stata coltivata nella Rueda fin dalla sua introduzione da parte del Marchese di Riscal negli anni ’70. Per essere etichettato come Rueda Sauvignon, il vino deve contenere un minimo di 85% di Sauvignon Blanc. Quest’uva francese altamente aromatica è una varietà a maturazione media che favorisce i climi più freschi. Nella Rueda, produce note di frutta tropicale ed esibisce una buona mineralità con un lungo finale. Nelle miscele, il Sauvignon Blanc conferisce al Verdejo ulteriori elementi fruttati e floreali.

Viura

Conosciuto anche come Macabeo, questa varietà dalla buccia spessa germoglia e matura tardi. Si coltiva in Rueda dagli anni ’50, ma è originaria del Penedès in Catalogna. Il Viura è la varietà bianca più coltivata nel nord della Spagna. Quando viene miscelato con il Verdejo, alleggerisce il corpo del vino e aumenta l’acidità.

Chardonnay

Approvato per la produzione del 2020, lo Chardonnay verrà aggiunto alla lista delle uve bianche coltivate in Rueda. Altamente adattabile alle diverse condizioni climatiche, è un’uva versatile che trasmette il suo terroir.

Viognier

La varietà altamente aromatica del sud della Francia trova una nuova casa in Rueda.

Palomino Fino

Nominato come uno dei cavalieri del re Alfonso X, questa varietà è stata coltivata in Rueda dagli anni 30. Ha una buccia spessa e germoglia a metà stagione ma matura tardi. La sua acidità diminuisce significativamente con l’invecchiamento. Il Palomino Fino era storicamente usato in Rueda per creare vini fortificati; nuovi impianti nella regione sono ora proibiti.

Le uve rosse che rientrano nella DO Rueda includono Tempranillo, Cabernet Sauvignon, Merlot e Garnacha. I vini rosati fermi e frizzanti della Rueda devono contenere un minimo del 50% di queste varietà rosse autorizzate.

Categorie di classificazione

Categorie di classificazioneLa modernizzazione della viticoltura con l’aiuto di aiuti europei e tecnologie all’avanguardia per ristrutturare i vigneti ha ringiovanito la regione vinicola della Rueda. Dal 2001, gli impianti di vigneti sono cresciuti costantemente fino a quasi raddoppiare la superficie (da 6.806 ettari a 13.500 ettari).

E ora, oltre a consolidare le categorie di Rueda ancora bianco, gli aggiornamenti della classificazione amplieranno le opzioni per chi vuole scoprire vini che riflettono veramente la regione. Le cinque principali categorie di classificazione a partire dal 2020 sono:

• I “vini fermi” devono utilizzare almeno il 50% delle varietà principali (Verdejo o Sauvignon Blanc) e mantenere almeno l’11% di ABV.
• “Gran vino de Rueda” è una nuova categoria per i vini prodotti da viti di oltre 30 anni e con rese inferiori a 6.500 kg per ettaro. Si distingueranno con una retroetichetta unica.
• “Vino de Pueblo” è una nuova classificazione che permette di indicare il nome del paese sull’etichetta per i vini prodotti con uve coltivate per l’85% in quella zona.
• Nella categoria dei vini fortificati, il “Dorado” è fatto con Palomino Fino e/o Verdejo, con non meno del 15% di ABV, un processo di invecchiamento ossidativo e 2 anni di invecchiamento in botte. Il “Rueda Palido”, un vino fatto tradizionalmente con invecchiamento biologico, ritornerà nel sistema di classificazione. Il vino avrà un contenuto alcolico del 15% o più, e sarà conservato in botti di rovere per almeno tre anni prima di essere commercializzato.
• I vini frizzanti possono ora includere la “Gran Añada” (vendemmia eccellente) quando la loro produzione, dalla stampa alla sboccatura, supera i 36 mesi. Tali vini saranno etichettati per anno di vendemmia.

Inoltre, il Syrah è stato aggiunto alla lista delle uve rosse permesse, a partire dal 2020.

Cosa succede oggi a Rueda?

Rueda è una denominazione abbastanza giovane, con un numero limitato di produttori, ma ha visto una rapida crescita di popolarità negli ultimi dieci anni. La maggior parte dei grandi gruppi vinicoli spagnoli sono ora rappresentati nella regione, e il successo commerciale della DO continua ad attrarre nuovi investitori. Rueda rappresenta circa il 40% della quota di mercato della produzione di vino bianco spagnolo con lo status di DO, e si colloca al terzo posto, dietro Rioja e Ribera del Duero, per la produzione totale di vino DO.

Decenni dopo la sua rinascita negli anni ’70, Rueda sta iniziando a vedere un cambio della guardia da una vecchia generazione di viticoltori a una più giovane. La viticoltura organica e l’agricoltura sostenibile, insieme a un desiderio intrinseco di proteggere la terra per il futuro, rimangono costanti. La regione sta vedendo le nuove generazioni prendere il posto dei genitori che li hanno istruiti, così come l’avvento di viticoltori provenienti da altre regioni e paesi.

La maggior parte dei vini di Rueda sono fermentati in acciaio inossidabile e rimangono non cotti, ma i viticoltori contemporanei continuano a spingere i confini degli stili di vino della regione attraverso tecniche di vinificazione sperimentali. Alcuni impiegano lieviti naturali o metodi di fermentazione a freddo, mentre altri fanno fermentare i vini in botti di rovere di diverse dimensioni o usano fermentatori di cemento a forma di uovo. Il Verdejo viene usato in vini dolci e spumanti con vari gradi di invecchiamento sui lieviti. E almeno un produttore sta coltivando una piccola quantità di Malcorta e facendo il vino da questo raro e delicato clone di Verdejo che si era quasi estinto.

Mentre molti dei vigneti di Rueda sono stati ripiantati negli ultimi quattro decenni, la regione possiede ancora un certo numero di vecchie parcelle di viti, incluse alcune viti pre-fillossera sul loro stesso portainnesto che hanno più di 150 anni. Vecchi vigneti come questi si trovano nella provincia di Segovia, dove le viti erano protette dalla fillossera grazie ai terreni sabbiosi della zona.

Queste viti, insieme ai suoli della Rueda e al clima unico, possono produrre naturalmente bassi livelli di raccolto di uve di alta qualità. Alcuni coltivatori stanno prendendo del materiale genetico da queste vecchie viti e lo innestano su nuovi impianti.