Risposte di esperti su questioni di salute dentale

Q.1 Ho fatto un’otturazione qualche settimana fa. Più tardi, la zona dietro il dente, dove si può far scorrere la lingua, si è gonfiata. Sono andato dal mio dentista, che mi ha messo sotto antibiotici. Sembravano aiutare un po’, ma la zona gonfia rimane ancora. Quando tocco l’osso della mascella all’esterno del viso, mi fa male. Mi sembra un’infezione. Il mio dentista l’ha chiamato ematoma, e non sono sicuro di cosa significhi o cosa richieda. Potete per favore spiegarmi questo in dettaglio? Il mio dentista mi ha indirizzato ad un chirurgo orale, ma non sono sicuro del perché!

– Pam, Nebraska

Un ematoma è un allargamento del tessuto dovuto all’accumulo di cellule sanguigne e fluido. Di solito è causato da un trauma di qualche tipo, come una scalfittura da un trapano o un coltello o da un morso sulla guancia o sul labbro. Il sangue riempie l’area, creando un rigonfiamento. Pensatelo come un livido interno. In genere, il corpo riassorbe le cellule del sangue e il fluido dalla regione nel tempo. Come hai dichiarato nella tua domanda, l’hai sviluppato poche settimane fa, e gli antibiotici hanno fatto poco per aiutare. Questo ci si aspetterebbe nel caso di un ematoma, dato che non è un processo infettivo ma piuttosto un processo traumatico.

Vedrei sicuramente il suo dentista o il suo chirurgo orale solo per essere sicuro che si tratti veramente di un ematoma. Suppongo che nei prossimi due o tre mesi, questa condizione dovrebbe scomparire da sola. Ci sono volte, tuttavia, che gli ematomi non si risolvono e rimangono rossi e ingrossati. In questi casi, un chirurgo orale tipicamente lo tratta aprendo l’area e pulendo il tessuto e poi ricucendo l’incisione. Darei circa tre mesi per risolvere da solo prima di istituire una terapia chirurgica. Se non va via spontaneamente, sappiate che la procedura chirurgica è minore e non c’è da preoccuparsi.

Q.2 Quando mi lavo i denti, le mie gengive iniziano a sanguinare. Qual è il problema? Come posso fermare il sanguinamento?

– Nooh

Ci sono molte ragioni per cui il tessuto gengivale (o gengiva) sanguina durante lo spazzolamento. La seguente lista può aiutarti a determinare perché ti succede:

• Igiene orale scarsa o inadeguata
• Mancanza di spazzolino e filo interdentale costante
• Mancanza di pulizia professionale regolare da parte di un dentista o igienista dentale (ogni 3-6 mesi)
• Malattie sistemiche come il diabete e il cancro
• Medicine che causano sanguinamento gengivale, come i farmaci per la pressione alta
• Impieni, tappi o corone che non si adattano bene e intrappolano i batteri
• Malocclusione ortodontica – cioè disallineamento, sovrapposizione o sovraffollamento dei denti
• Infezione parodontale attiva che causa pus e sanguinamento
• Un dente fratturato che permette ai batteri di invadere la zona

Come puoi vedere, ci sono molti motivi per cui le gengive sanguinano. Tuttavia, quasi tutti questi problemi coinvolgono la placca o i batteri che si mescolano con il cibo e si depositano intorno alla linea gengivale. Nella maggior parte dei casi, le gengive che sanguinano (a causa di una scarsa igiene orale o del posizionamento dei denti) sono esacerbate dalla placca.

Il mio consiglio principale è quello di vedere il tuo dentista. I dentisti restauratori generali o gli specialisti possono fare una serie di radiografie e un esame completo per diagnosticare il tuo problema. Se lei pulisce accuratamente i suoi denti – spazzolandoli due volte al giorno, passando il filo interdentale una volta al giorno e usando un collutorio – allora la sua tecnica di pulizia potrebbe essere la causa del sanguinamento, oppure potrebbe avere della placca indurita (tartaro) sui suoi denti che dovrebbe essere rimossa. Un professionista dentale ti consiglierà sugli appuntamenti regolari di pulizia, e anche sugli appuntamenti speciali di root-planing che potrebbero essere necessari per eliminare il tuo sanguinamento gengivale.

Q.3 Ho avuto cinque innesti gengivali e mi è stato detto che la tasca più profonda su entrambi i lati della mia bocca è di 6 mm. Mi è stato raccomandato di fare una pulizia profonda di due ore, la detartrasi e la piallatura delle mie gengive. Questo potrebbe disturbare gli innesti gengivali? Inoltre, pensa che sia sicuro fare tutto questo in una sola sessione?

– Roberta, Florida

I dentisti misurano regolarmente la linea gengivale intorno a ciascun dente per le tasche o la profondità di sondaggio. Questa misura rappresenta il distacco delle gengive e la perdita di osso. Le gengive sane hanno una profondità di 2-3 mm. Lo scopo dell’innesto gengivale è di aumentare la zona di tessuto gengivale sano e forte attaccato nella vostra bocca. Per ricevere tale raccomandazione, ci devono essere aree con quantità minime di gengiva attaccata o recessione significativa delle gengive.

È sicuro andare avanti con pulizie profonde tre mesi o più dopo l’innesto gengivale. Lo scopo delle pulizie profonde, compresa la detartrasi e la piallatura delle radici, è quello di rimuovere l’infiammazione, i batteri e il tartaro accumulato intorno ai vostri denti. Non è collegato all’innesto gengivale e alla recessione gengivale che avete avuto in precedenza. Molto spesso i pazienti hanno bisogno di una pulizia profonda e di una piallatura delle radici, e io la raccomando vivamente. È uno dei modi più sicuri ed efficaci per eliminare la malattia parodontale. Non dovrebbe esserci alcun effetto sull’innesto gengivale già eseguito. Può essere fatto in modo sicuro in una sola sessione, anche se di solito non lo faccio così nel mio studio. Raccomando due sessioni di due ore: un’ora per ogni quadrante – e dato che ci sono quattro quadranti, lo spezziamo in due sessioni di due ore.

Q.4 Soffro di alito cattivo anche se mi lavo e passo il filo interdentale tre volte al giorno. La mia dieta non è male, ma non credo che questa sia la causa. A volte mi sento come se avessi qualcosa bloccato in gola. Ha qualche suggerimento? Proverò qualsiasi cosa. Qualcuno mi ha suggerito di farmi togliere le tonsille.

– Kelly, Scozia

L’alito cattivo può provenire da una serie di fonti o da una combinazione di fonti, tra cui:

• I cibi che mangi
• Riflusso acido
• Poca igiene orale, incluso spazzolare e passare il filo interdentale in modo scorretto
• Non usare un colluttorio
• Respirare attraverso la bocca quando si dorme
• Bocca secca causata da diversi farmaci
• Tonsillite, quando le tonsille devono essere rimosse
• Infezioni in bocca causate da malattie parodontali, carie, carie o problemi ai canali radicolari

Ovviamente, la lista delle possibili cause dell’alito cattivo è lunga, e vedere i giusti professionisti dentali è importante per risolvere la situazione. Un buon dentista farà una serie completa di radiografie per vedere se ci sono problemi evidenti, come problemi di canali radicolari o carie, o malattie parodontali che stanno causando il sanguinamento delle gengive e l’accumulo di batteri. In alcuni casi, l’alito cattivo può essere causato da un ascesso gengivale, un grande accumulo di batteri che porta al gonfiore della gengiva. Il dentista condurrà anche un esame clinico per valutare se uno di questi problemi è presente. Inoltre, lui o lei analizzerà le vostre tecniche di spazzolamento e si assicurerà che state spazzolando e usando il filo interdentale correttamente e un buon collutorio. Una valutazione dentale così approfondita sarebbe chiaramente il primo passo.

Potresti anche aver bisogno di vedere un medico che può consigliarti sugli alimenti che stai mangiando e determinare se hai un reflusso acido, una condizione in cui gli acidi dello stomaco risalgono nell’esofago e possono bruciare il tessuto nella parte posteriore della gola. Il reflusso può far risalire il cibo parzialmente digerito e può non solo causare dolore in gola, ma anche lasciare un cattivo sapore e odore in bocca. Allo stesso tempo, il medico dovrebbe essere in grado di dire se hai segni di tonsillite e se saresti un candidato per la rimozione delle tonsille.

Se l’alito cattivo proviene dalla tua bocca, la causa è molto probabilmente uno dei tre problemi principali: carie, problemi canalari o malattia parodontale. È importante spazzolare non solo i denti, ma anche le gengive e tutti gli altri tessuti della bocca – guance, labbra e la parte superiore e inferiore della lingua. Il tuo dentista o un igienista dentale può mostrarti come farlo usando uno spazzolino morbido. Spero che questo aiuti!

Q.5 Mia figlia ha 15 anni. Ha una buona igiene dentale e si lava i denti due o tre volte al giorno, ma ha sempre avuto un problema di alitosi. Abbiamo parlato con professionisti della nostra zona e non abbiamo ottenuto una risposta. Dovrei considerare di chiedere ad altri specialisti oltre a quello dentale?

– Stella, Arkansas

L’alitosi, o alito cattivo, è un problema molto comune. Ci sono sia cause dentali che mediche per questa condizione. Nel cercare le cause, considererei prima l’ovvio – che sia di origine dentale. Di seguito è riportato un elenco di possibili cause di alitosi:

• Scarsa igiene orale senza spazzolino e filo interdentale regolare
• Caduta o cavità nei denti, che accumulano batteri e causano un cattivo odore
• Capsule o corone sui denti che possono perdere cemento (“cement washout”), che può causare un cattivo sapore o odore
• Mangiare certi cibi che possono portare all’alito cattivo
• Batteri sulla lingua, che possono essere puliti con uno spazzolino da denti o un raschietto per la lingua
• Nessuna pulizia dentale regolare ogni tre o sei mesi per rimuovere l’accumulo di placca
• Malattia da reflusso acido o GERD

Queste sono alcune delle ragioni più comuni per cui si può avere l’alito cattivo. Mi assicurerei che lei abbia un esame dentale completo da un dentista e una pulizia completa della bocca da un igienista competente. È importante prima escludere le cause orali ovvie dell’alito cattivo. Se ogni possibilità dentale è stata eliminata, cercherei allora una consulenza con un otorinolaringoiatra che possa eliminare altre cause come il gocciolamento postnasale, la dieta e il reflusso acido.

Q.6 Cosa posso fare per eliminare il mio alito cattivo? Ho provato di tutto, dallo strofinare la lingua allo spazzolare e passare il filo interdentale regolarmente. Mastico una gomma e non aiuta! Avete altri consigli?

– Gilda, Florida

L’alito cattivo, o alitosi, si forma o in bocca, che è dove inizia il tuo sistema digestivo, o più lontano nel tuo tratto digestivo – forse dal reflusso acido o dal tipo di cibo che mangi.

Il reflusso acido si verifica quando il cibo parzialmente digerito o gli enzimi digestivi dello stomaco salgono nell’esofago, forse bruciando la parte posteriore della gola. Se mangi tardi la sera e poi vai a dormire, o se mangi molto alcol, caffeina o cibi piccanti e acidi, sei a rischio di reflusso acido. L’alito cattivo è causato dal cibo parzialmente digerito.

Inoltre, è molto comune per le persone con scarsa igiene dentale avere molta placca batterica in bocca. La placca batterica si mescola con piccoli pezzi di cibo e si sofferma nella bocca, causando potenzialmente la formazione di tasche tra i denti e le gengive, perdita ossea e cattivo odore. Uno dei primi segni di una pulizia più accurata dei denti sono le gengive che sanguinano quando ci si lava. Se non ti lavi i denti due volte al giorno e usi il filo interdentale una volta al giorno, sei suscettibile all’alito cattivo. Inoltre, la malattia parodontale può causare distruzione dell’osso, distruzione delle gengive e cattivo odore.

È fondamentale che tu vada dal tuo dentista e gli faccia fare una serie completa di radiografie e un esame approfondito per assicurarti di non avere una malattia parodontale sottostante, problemi ai canali radicolari, o carie nella tua bocca – tutte cose che possono causare l’alito cattivo.

Q.7 Ho spesso delle afte in bocca. Cosa posso fare per questo problema doloroso?

– Barbara, California

Un’afta (conosciuta anche come stomatite aftosa) è una condizione dolorosa che sfortunatamente colpisce più dell’85% della popolazione in qualche momento della loro vita. Queste piaghe dolorose possono verificarsi in bambini di dieci anni, ma tendono a colpire soprattutto gli adulti di 30 e 40 anni.

Queste piccole ulcere sono rosse con centri bianchi o gialli, e possono essere precedute da bruciore o formicolio nella bocca. Questo è seguito dalla comparsa della piaga, che può durare da 10 a 14 giorni ed essere abbastanza dolorosa, soprattutto mentre si mangia o si parla.

La causa di queste piaghe non è nota (un malfunzionamento del sistema immunitario potrebbe essere la colpa), ma alcuni fattori sono noti per aumentare il rischio di svilupparle. La storia familiare gioca un ruolo, così come le lesioni fisiche o l’irritazione o lo stress emotivo. Inoltre, una sostanza chimica chiamata SLS (laurilsolfato di sodio), che si trova comunemente nel dentifricio, può causare le piaghe in alcune persone.

Si può essere in grado di prevenire queste piaghe evitando sostanze irritanti come i cibi piccanti, non masticando gomme, e utilizzando uno spazzolino morbido. Dopo che si sviluppano, irritazioni minori o piccole ulcere possono essere trattate con gargarismi con acqua salata o applicando piccole quantità di latte di magnesia direttamente sull’ulcera. Puoi anche prendere degli antidolorifici come l’acetaminofene o l’ibuprofene. Le opzioni da banco come Orajel possono anche fornire un po’ di sollievo temporaneo.

Se il dolore è forte, o sono presenti molte piaghe, un medico può prescrivere altri farmaci. Questi includono antibiotici come la tetraciclina e creme steroidee applicate topicamente. Se le piaghe non guariscono in due settimane, una visita da un medico sarebbe una buona idea.

Per saperne di più nel Centro Salute Dentale di Everyday Health.