Il Maggiolino Volkswagen è un’icona automobilistica. Nelle versioni più vecchie, è una delle auto più vendute di tutti i tempi. Nei modelli più recenti, è una divertente due porte che condivide somiglianze con altre piccole auto della VW. Il futuro dell’auto è inimmaginabile, ma la VW ha detto che il 2019 sarà l’ultimo capitolo del modello attuale.
Il Maggiolino si divide in due epoche distinte: i Maggiolini dell’era pre-1998 e i Maggiolini completamente nuovi ispirati all’originale, ma basati sulla Golf. L’attuale Volkswagen Beetle porta la targa iconica di 75 anni, ma poco altro dai suoi primi antenati.
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Sulla base della Volkswagen Golf, il Maggiolino può essere avuto in forma di coupé o convertibile. Le opzioni del motore sono state ridotte negli ultimi anni a un solo turbo-4 accoppiato a un automatico. Per il 2019, i modelli speciali Beetle Final Edition significano la fine di una lunga corsa… anche se VW non esclude un altro reboot.
Il nuovo VW Beetle
L’attuale generazione di VW Beetle porta il suo motore nella parte anteriore, alimentando le ruote anteriori – a differenza dell’originale, che utilizzava un clamoroso, ma affidabile motore flat-4 raffreddato ad aria nella parte posteriore, guidando le ruote posteriori. Come il New Beetle prima di esso, le basi provengono dai modelli VW Golf e Jetta, nonostante la carrozzeria molto diversa. Rispetto alla longeva New Beetle, il Maggiolino 2012-presente, completamente rinnovato, adotta un nuovo look più piatto, un po’ più aggressivo e un po’ più grande di prima. La sua posizione più muscolosa deriva da 3 pollici di larghezza in più.
Il Maggiolino VW oggi si rivolge ad acquirenti specifici. È anche più complicato e più costoso dell’originale, il che significa che non si tratta più di un trasporto economico e allegro, ma di una “lifestyle car” i cui proprietari premiano l’attitudine, lo stile e forse anche l’estrosità. Non compete più con le alternative più alte, più scatolate, più pratiche e meno costose che si possono trovare ovunque. Il Maggiolino compete con una varietà di tali auto, dalla leggendaria Ford Mustang coupé fino alle minicompatte di alto design come la Mini Cooper e la Fiat 500. Tutti questi concorrenti, va notato, offrono sia una coupé che una cabriolet con tetto in tela nelle loro lineup.
Il Maggiolino convertibile e la coupé condividono le stesse opzioni di propulsione. La sua capote è ad azionamento elettrico e può essere aperta o chiusa in meno di 10 secondi a velocità fino a 31 mph. Al momento del suo rilascio, la gamma completa di motori includeva un motore a 5 cilindri da 170 CV, con un cambio manuale o automatico a 6 velocità che alimenta le ruote anteriori, e un turbo da 200 CV, 2.0 litri in linea-4 con una scelta di trasmissioni manuali o automatiche a doppia frizione disponibili. Il diesel da 140 CV, 2.0 litri, si unì alla famiglia pochi mesi dopo, rendendolo il Maggiolino più efficiente, valutato fino a 41 mpg highway.
Rispetto a quello del New Beetle che ha sostituito, l’interno dell’auto attuale è decisamente meno eccentrico, se non meno ben progettato. Il vaso di boccioli montato sul cruscotto non c’è più, rendendo l’auto un po’ più neutra dal punto di vista del genere, e VW ha riportato il portaoggetti a due piani dell’auto originale. Tutti i controlli sono ben disposti all’interno di un design piacevole e leggermente retrò, e l’auto attuale è molto divertente per attraversare il traffico o lasciarsi andare su due corsie. Il design esterno significa che è difficile per alcuni trovare le estremità dell’auto, ma è una dimensione ordinata che è facile da giudicare lo stesso, e la visibilità in avanti è stata migliorata in questa generazione.
Il Maggiolino di oggi continua però la tradizione dei modelli in edizione speciale. In concomitanza con il lancio della convertibile nel 2013, Volkswagen ha annunciato una serie di pacchetti di design e stile ispirati ai decenni, con temi degli anni ’50, ’60 e ’70. Sono stati offerti solo per un tempo limitato. Il Maggiolino offre anche ruote heritage-design, che sembrano ruote in acciaio con coprimozzi lucidi, ma sono in realtà leghe con centri bombati.
Per il 2015, il Maggiolino ha ricevuto due nuovi motori. Il motore diesel è stato sostituito con un nuovo turbodiesel della stessa dimensione che rende 10 cavalli in più e aggiunge un po’ più di efficienza. La cifra EPA autostrada ora raggiunge 41 mpg per entrambi i modelli manuali e automatici, e i numeri di città sono aumentati di qualche mpg. Il nuovo motore continua a offrire una coppia senza sforzo e fa un buon compagno per coloro che usano il loro Maggiolino per crociere a lungo raggio. Il 2.5-litro inline-5 ha lasciato il posto a un 1.8-litro turbo-4 che fa la stessa potenza, ma con una migliore economia di carburante.
Anche per il 2015, Volkswagen ha aggiunto un modello di ingresso Beetle Classic, con un prezzo $1.500 inferiore a quello del modello automatico 1.8T meno costoso. Era dotato di ruote Heritage da 17 pollici, il 1.8T da 170 CV, un cambio automatico a 6 velocità, navigazione, sedili anteriori in similpelle/panno bicolore e diversi altri elementi. coupe classico iniziato intorno $21.000.
Nel 2015, Volkswagen ha ammesso motori diesel in questo modello illegalmente imbrogliato test federale e inquinato oltre i limiti consentiti. Come parte di insediamenti senza precedenti con i governi federali e statali, Volkswagen ha accettato di riacquistare dai proprietari modelli equipaggiati con diesel di questo veicolo. Per determinare l’ammissibilità per tutti i modelli Volkswagen, Porsche e Audi interessati, Volkswagen ha istituito VWDieselInfo.com per i proprietari. (I proprietari di veicoli colpiti possono inserire i loro numeri VIN per vedere se le loro auto sono ammissibili per buyback.)
VW incluso per il 2016 un nuovo sistema di infotainment MIB II con touchscreen da 5,0 o 6,3 pollici e, infine, una porta USB. VW ha anche aggiunto la frenata automatica di emergenza che applica i freni quando viene rilevata una collisione per ridurre la possibilità di un secondo impatto e più danni. Una versione leggermente più maschia del Maggiolino, chiamata Beetle Dune è stata resa disponibile nel 2016.
Nel 2017, Volkswagen ha offerto un #PinkBeetle (sì, hashtag incluso) e ha abbandonato l’opzione del cambio manuale. Per il 2018, Volkswagen ha abbandonato il #PinkBeetle e lo ha sostituito con un livello di assetto “Coast” a tema spiaggia e ha offerto solo un motore e un’opzione di trasmissione.
Il Maggiolino 2019 Final Edition è all’altezza del suo nome chiudendo il libro sul Maggiolino, almeno per ora.
Il rinnovato VW New Beetle
Quando è stato reintrodotto per la prima volta nel 1998, il cosiddetto New Beetle è stato lanciato con una scelta di un 2.0 litri in linea-4 da 115 CV o un 1.9 litri in linea-4 turbo di VW che produce 90 o 100 CV. Con entrambi i motori, il Maggiolino forniva una ragionevole potenza, ma non era veloce. Il motore TDI era la scelta dei due per gli acquirenti frugali, con cifre di chilometraggio autostradale ben negli anni 40. Per gli acquirenti che volevano più potenza, VW ha introdotto un modello 1.8T nel 1999. Il suo turbo-4 a benzina da 150 CV dava al New Beetle prestazioni molto più entusiasmanti senza usare molto più carburante del motore base. Un modello Turbo S, offerto solo dal 2002 al 2004, portò un’accelerazione ancora più forte e un maggiore coinvolgimento, grazie a una versione da 180 CV del motore 1.8T e un manuale a 6 velocità.
Mentre il New Beetle era un ovvio aggiornamento dell’amato originale, differiva in diversi modi molto importanti. Il New Beetle utilizzava un motore raffreddato ad acqua nella parte anteriore, che azionava le ruote anteriori, mentre il Bug classico aveva un motore raffreddato ad aria nella parte posteriore che azionava l’asse posteriore. Il New Beetle condivideva anche molte parti con l’Audi A4 e la VW Passat dell’epoca. La sua forma e i dettagli come il vaso di boccioli montato sul cruscotto fornivano il carattere della vecchia auto, distinguendola facilmente dalle sue contemporanee a basso costo.
Per il 2006, la Volkswagen eliminò i motori a 4 cilindri e introdusse un 2,5 litri in linea-5 da 170 CV, abbinato a un manuale a 5 velocità o a un automatico a 6 velocità. Questo motore era ragionevolmente forte e lavorava bene con il cambio automatico, anche se non si sentiva così sportivo e vivace come il turbo-4 che lo aveva preceduto. In ognuno di questi modelli di New Beetle, la qualità di guida era abbastanza fluida. I modelli Turbo S erano tra i più sportivi, ma altrimenti la maneggevolezza non era particolarmente stimolante.
Nei coupé, lo spazio sul sedile posteriore era troppo stretto per gli adulti ma abbastanza buono per una coppia di bambini più piccoli. I modelli convertibili, introdotti per il 2003, hanno un po’ meno spazio per i sedili posteriori ma una capote elettrica a tre strati ben configurata. Nei suoi ultimi anni, i New Beetle convertibili avevano senso molto tempo dopo che i coupé sembravano datati, dato che le versioni aperte facevano grandi crociere ed erano un aggiornamento conveniente ai Sebrings e Solaras che erano così comuni nelle flotte di noleggio.
Il design del New Beetle è cambiato molto poco nel corso degli anni e molti ritengono che non sia invecchiato bene. A peggiorare le cose, VW ha spremuto un po’ di più il contenuto delle caratteristiche ogni anno, il che significa che molte delle caratteristiche una volta offerte sul Maggiolino – compresi i rivestimenti in pelle, i fendinebbia e i tergicristalli con sensore di pioggia – sono semplicemente scomparse. I modelli in edizione speciale seguivano assetti e schemi di colore speciali, così come ruote appariscenti, anche se questi modelli non offrivano molte caratteristiche aggiuntive. Nel corso degli anni, i punteggi dei crash-test del Maggiolino erano poco brillanti. Per il 2010, il New Beetle Final Edition ha offerto una verniciatura speciale e ruote da 17 pollici uniche per il modello, così come il controllo elettronico della stabilità e i fendinebbia di serie.