Recensione dei diffusori Bose 901 Series VI

Nei circoli audiofili la Bose è di solito la battuta di uno scherzo, o anche vista come il grande male aziendale dell’audio. La Bose è nota solo per l’uso di altoparlanti a cono di carta spinti in scatole insolitamente piccole, per non aver mai pubblicato le specifiche di risposta in frequenza e per aver fatto causa a Consumer Reports per aver dato loro una cattiva recensione. Anche se la carta è un buon materiale da usare per gli altoparlanti, e molte aziende audiofile non pubblicano le specifiche, la percezione è che la Bose sia spazzatura troppo costosa.
La verità è un po’ diversa, Amar Bose non era sicuramente un uomo malvagio, ma uno dei grandi filantropi del mondo, e la sua azienda ha spinto i confini dell’audio più di quanto la maggior parte delle persone si renda conto. Se avete un altoparlante satellitare o un subwoofer, potete ringraziare Bose per aver reso popolare quel fattore di forma. Se vi piace un’autoradio di fabbrica di alta qualità, potete ringraziare la Bose anche per questo. Stavano installando moduli di altoparlanti attivi di classe D equalizzati nelle porte delle Cadillac nel 1984. La Bose stava facendo ricerche usando teste fittizie e capendo le funzioni di trasferimento relative alla testa negli anni ’70 che hanno gettato le basi per le scoperte delle cuffie e della VR che stanno avvenendo ora. Per quanto riguarda l’argomento che la loro attrezzatura è troppo costosa, ho sentito di molto peggio per molto di più. I profitti della produzione intelligente della Bose, non il taglio degli angoli, hanno finanziato la ricerca che ha plasmato gran parte del panorama audio di oggi.
Tutto ciò detto, in generale, i prodotti Bose suonano di merda.

Panoramica del design:

Un driver full range nella parte anteriore, 8 sul retro, 4 valvole port, e una scatola di equalizzazione attiva per rendere il suono ragionevole. Questo è il diffusore che nel 1968 dimostrò la fattibilità commerciale dell’omnidirezionale, del dipolo e di ogni sorta di bizzarro modello di dispersione. Anche oggi si possono vedere alcune di queste stesse idee utilizzate in nuovi prodotti come la tecnologia “Late Ceiling Splash” di Audio Kinesis, dove altoparlanti molto direzionali sono accoppiati a riflessioni ritardate che aggiungono emersione all’esperienza di ascolto.
La coppia di diffusori che ho per la recensione è la più recente iterazione del progetto 901, la Serie VI. Questa coppia è stata realizzata nel 1987 quando i diffusori Bose erano ancora prodotti in America. Il design non è cambiato da allora, e onestamente è quasi più lungo di quello degli altoparlanti Klipsch Heritage.

Panoramica dei componenti:

Driver

Coni blu con quel famoso bordo di schiuma che non funziona. Gli altoparlanti hanno anche il brutto aspetto dei cavi di tinsel sul davanti, ma il lato positivo è che i cestelli di plastica sono marchiati tre volte insieme al coperchio antipolvere. Questi altoparlanti sono da 1 ohm ciascuno, e sono raggruppati in modo tale da produrre internamente un carico di 8 ohm.

Grill

Le griglie anteriori sono in tweed e attaccate con una manciata di piccole graffette che è possibile trovare solo con un magnete, così sono rimaste su per questa recensione. Le griglie posteriori sono una rete metallica stampata e la clip per coprire i driver posteriori. La griglia posteriore funziona anche per tagliare la risposta agli alti dai driver posteriori. Se provate a far funzionare questi diffusori senza le griglie posteriori aspettatevi stridori su una scala che non dovrebbe esistere nel mondo naturale.

Porti

Un porto in due pezzi, un lato esce sulla parte anteriore del diffusore nascosto dietro la griglia in tweed, l’altro fa uscire l’aria dalla parte posteriore del diffusore. Il design del tubo portante è qualcosa che non ho mai visto duplicato, rende l’accordo molto profondo senza molto volume fisico. Il rovescio della medaglia è che queste porte possono spegnere una candela da 6 piedi di distanza e sono udibili a tutto chuff.

Cabinet

Il cabinet è fatto di quello che sembra MDF impiallacciato per la parte superiore e inferiore, la parte posteriore del diffusore è una spessa plastica stampata a iniezione. È una scatola piuttosto robusta se tieni conto di tutti i fori che ci sono dentro.

Terminali

Indispensabile, questi terminali sono al centro del fondo del diffusore. L’idea è che tu agganci il tuo filo e lo fai passare attraverso i supporti dell’altoparlante. Poi, a meno che non vogliate mettere delle viti da legno nei vostri altoparlanti per attaccare i supporti, vi aspetta un lavoro di routine. La danza di girare il diffusore mentre si cerca di tenere il supporto sul fondo è una contorsione che solo i proprietari di 901 possono capire.

Stand

Ecco gli stand menzionati sopra. Questo design iconico è davvero bello, se non il più funzionale. Il filo dovrebbe passare attraverso la parte superiore e uscire da quella inferiore, ma non c’è una tacca per farlo scorrere sotto la parte inferiore. Invece il filo viene semplicemente schiacciato e il supporto diventa leggermente sbilanciato.

Equalizzatore

Nessun crossover in questo altoparlante, invece abbiamo un EQ attivo richiesto che modella il suono prima che vada all’amplificatore. Ci sono due impostazioni per il contorno dei bassi, e un cursore per gli alti e bassi medi.

Questa mostra l’equalizzazione di default usata per correggere gli altoparlanti. La linea blu è per l’equalizzazione predefinita dei bassi, la linea rossa è per l’impostazione secondaria dei bassi. Sì, questa è una tonnellata di alti, così come una buona dose di bassi.

Qui potete vedere gli estremi della regolazione EQ disponibile. Scegli fino a 15dB di variazione del tono degli alti, e 10dB per i medio-bassi. Notate che qui non ci sono filtri taglienti che aiuterebbero a nascondere la rottura del cono o altri problemi di integrazione driver/baffle.

Sistemazione del soggiorno:

La mia adorabile moglie sopporta così tanto. Ho preso il controllo del soggiorno e ho spinto i miei diffusori principali in un angolo. Questo mi ha dato spazio per sistemare le 901 nella distanza di 12-18 pollici dalla parete posteriore, come raccomanda il manuale del proprietario. Sono arrivato a 16 pollici dalla parete posteriore e li ho spinti un po’ più larghi dei miei diffusori principali per dar loro più spazio possibile per operare. Ora, in un mondo perfetto questi avrebbero un muro ininterrotto dietro di loro e più vicino agli angoli, ma non ho questa opzione quindi il canale destro è bloccato sul lato del corridoio.
Una cosa da notare è che le raccomandazioni di configurazione sono cambiate nel corso degli anni. Originariamente le 901 dovevano essere installate per lo più a livello delle orecchie quando si era seduti. Il setup degli ultimi 30 anni è stato legato a questi stand corti, o appeso al soffitto molto fuori asse. C’è persino una raccomandazione per accoppiare coppie di 901 da pavimento e da soffitto in alcuni manuali, qualcosa che sono sicuro alcuni irriducibili hanno provato.
Per quanto riguarda l’elettronica ho lasciato intatta tutta la mia attrezzatura per il mio sistema principale e ho optato per usare un Macbook come sorgente e il mio fidato amplificatore iNuke NU6000 per fornire qualsiasi potenza fosse necessaria.

Note d’ascolto:

Ho sentito questi diffusori molte volte negli ultimi 20 anni, in molte configurazioni diverse e sono ancora difficili da descrivere perché sono così diversi da qualsiasi altra cosa là fuori. Ripartirò le prestazioni del diffusore in alcune categorie standard e come si comportano in confronto ad altre opzioni là fuori.
Interazione con la stanza: Questi diffusori si accoppiano ad una stanza come nessun altro, fanno immediatamente qualcosa che di solito richiede settimane di cazzeggio con il posizionamento usando diffusori tradizionali. Dopo il posizionamento iniziale non ho mai sentito una volta come se avessi bisogno di spostare i diffusori per ottenere di più da loro.
Immagine: La frase “Stereo ovunque” che viene usata per vendere questi diffusori non è proprio il caso. L’immagine è enorme e coinvolgente, ma è difficile, almeno nella mia configurazione, collocare o individuare elementi specifici della musica. Non si può negare la capacità del 901 di farvi sentire tutta la musica, ma siccome l’immagine è così sfocata non mi sembra di notarla tanto quanto i diffusori direzionali, si ha invece la sensazione di essa. Al contrario, i diffusori a dipolo Linkwitz creano un minestrone di suono sparso per la stanza, dove i 901 trasformano le pareti in altoparlanti massicci.
Headroom: Questi sono alcuni dei diffusori più forti che ho usato nella gamma 200Hz-10kHz. Sistemati all’esterno sono stato in grado di far uscire 112dB di musica non distorta dal retro dei diffusori misurati da 10 piedi di distanza. La parte anteriore era limitata a circa 98dB, che è ancora dannatamente forte per essere all’aperto. Posso capire perché ci sia una versione di questi diffusori per l’uso in PA. Quando si comincia ad andare oltre i 95dB la risposta ai bassi crolla perché i piccoli driver non possono riprodurre bassi profondi ad alti volumi. Questo può anche portarli a cadere a pezzi prima dei 95dB su tracce complicate che sono anche pesanti sui bassi. Per esempio, la maggior parte delle tracce dei Chemical Brothers sono limitate a circa 85dB solo perché gli altoparlanti full range non possono fare tutto in una volta: Le 901 sono tonalmente passabili se non siete nella stanza con loro. Se vi sedete e le ascoltate criticamente, vi troverete di fronte ad alti aspri e bassi gonfi. Regolare l’equalizzazione per risolvere questi problemi lascerà i diffusori a suonare scialbi perché abbassa tutti gli alti quando i problemi peggiori nella gamma di rottura del cono sono sopra i 5k. La risposta dei bassi è più difficile da inchiodare, è difficile allontanarsi dal basso fangoso, e onestamente le opzioni di equalizzazione dei bassi sembrano limitate a bassi gonfiati o nessun basso.
Applicazioni:Alcune semplici tracce strumentali suonano bene, ma qualsiasi cosa con voce femminile o piatti dovrebbe essere evitata. Questi diffusori possono essere usati in uno scenario di festa, e impressioneranno la maggior parte delle persone ubriache con la quantità di suono che producono.

Misurazioni:

A causa dello strano modello di dispersione all’esterno la misurazione era un requisito per questi diffusori. I miei vicini hanno avuto a che fare con sweep sinusoidali a 95dB per 3 ore di fila, e poi rumore rosa per un’altra ora. Penso che troverete che i risultati ne valgono totalmente la pena però.

Questo è in asse, con l’EQ in linea, ma impostato su flat con il pulsante Bass EQ non premuto. Questo è l’asse più tranquillo del diffusore, quindi non è così importante come altre misurazioni, ma questo non è sicuramente un buon inizio. Vediamo una risposta dei bassi che scende fino a 30 e una risposta frastagliata verso gli alti e un massiccio picco a 7 kHz. La risposta frastagliata è probabilmente dovuta alle riflessioni del baffle e al filtraggio a pettine dei 9 altoparlanti che fanno tutti la stessa cosa.

Questo ha richiesto un bel po’ di lavoro, ecco una misurazione completa a 180 gradi fatta con incrementi di 15 gradi. È quasi impossibile capire cosa sta succedendo qui, ma generalmente la risposta diventa molto più forte man mano che ci si sposta sul retro del diffusore.

Questa è una media delle misurazioni precedenti in gruppi. In basso abbiamo la risposta della potenza anteriore, questa è una media di 0-60 gradi. In alto abbiamo la risposta di potenza posteriore, una media da 120-180 gradi. Sì, il posteriore è circa 10dB più forte, rispetto all’anteriore.
Quello nel mezzo è quello interessante. È una media di tutte le misure fuori asse, o la risposta di potenza totale degli altoparlanti, ed è piatta. Stiamo parlando di +-2dB da 200Hz fino a 12k.Normalmente una risposta di potenza sarebbe inclinata per mostrare un roll off degli alti, ma è difficile dire che è sbagliato dato lo strano modello di dispersione. Forse questo era l’obiettivo del diffusore, o forse è solo una coincidenza.

Qui ho messo il diffusore contro il retro di casa mia mostrando l’interazione tra il pavimento e la parete posteriore, pur essendo all’esterno senza pareti laterali. Questa misura è stata presa leggermente sopra l’asse del diffusore per rappresentare meglio l’altezza d’ascolto suggerita. La misura rossa è con il diffusore a 12 pollici dalla parete posteriore, e quella blu a 18 pollici. Sono molto simili, con il 12 pollici che è un po’ più bello. Inoltre, notate che il picco di 7k non è nascosto dal confine, dall’interazione dell’altoparlante posteriore, o anche dall’essere fuori asse verticalmente.

Correzione DSP:

Inizialmente ho cercato di mantenerlo semplice, ma rimuovendo solo il picco di 7k ho finito per tagliare troppi alti, e i medi sono troppo alti, poi ho finito per tagliare i bassi perché erano troppo, ho trovato un altro picco negli alti che era nascosto dal filtraggio a pettine. Ho continuato così finché, alla fine, ho finito per tagliare un po’ tutto. Mentre suona decisamente meglio, la correzione è lontana dalla perfezione a causa dell’irregolarità intrinseca della risposta degli altoparlanti.

Note d’ascolto:

Suona meglio, mantiene l’immagine massiccia e altre qualità uniche dell’altoparlante mentre rimuove la maggior parte dei problemi evidenti.

Pensieri finali:

La mia citazione preferita sul Bose 901 viene da Aleksandar Radisavljevic il progettista del nastro RAAL:
“Una delle persone di tutta l’industria audio che ammiro di più è Amar Bose. Si è preso la briga di progettare eccellenti altoparlanti full range da cinque pollici senza frusta e ne ha infilati 9 in una scatola intelligente, con uno che spara in avanti. Quel diffusore, con la sua scatola di equalizzazione dedicata, spacca alla grande nel ricreare la giusta dimensione dell’orchestra e tutto ciò che contiene.”
Il Bose 901 è un dito medio senza tempo al resto dell’industria. Anche se ha un sacco di difetti, io rispetto le sue prestazioni, facendo esplodere le facce e dipingendo le pareti con il suono in un modo che nessun altro diffusore può.
Se uno fosse abbastanza ossessionato da questi diffusori e volesse provare a fare dei miglioramenti ce ne sono alcuni ovvi che posso raccomandare. La prima priorità è quella di ottenere un subwoofer, passando ad un sub a 90Hz può davvero pulire il suono dei diffusori, e darà ancora più headroom. La seconda priorità sarebbe quella di aggiungere un tweeter a cupola all’altoparlante. Un cabinet indipendente che si sieda sopra e attraversi le 901 intorno ai 3k con qualcosa come un minidsp sistemerebbe tutta la rottura del cono e gran parte dei problemi di filtraggio a pettine. Fare tutto questo dovrebbe ancora lasciare intatta la maggior parte dei trucchi di imaging e mentre aggiunge un costo considerevole, ci sono cose peggiori da fare con i vostri soldi.

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