Sapevo che Air Tahiti Nui utilizza la Los Angeles International Lounge a LAX, che ho recentemente recensito prima del mio volo Fiji Airways per Nadi. Perciò ho deciso di arrivare all’aeroporto il più vicino possibile alla partenza e dirigermi direttamente al gate. Non recensirò di nuovo la lounge, anche se controlla la mia recensione precedente, così come la mia classifica generale delle lounge al Tom Bradley International Terminal di LAX.

Sono arrivato all’aeroporto alle 9:40 circa per il mio volo delle 11:25 per Parigi. Il processo di check-in è stato veloce, suppongo perché la maggior parte dei passeggeri del volo per Parigi erano in transito da Tahiti, e la maggior parte dei passeggeri provenienti da Los Angeles avevano già fatto il check-in.

Air Tahiti Nui check-in LAX

La sicurezza è stata ragionevolmente veloce, almeno per gli standard del Tom Bradley International Terminal, e in circa 20 minuti avevo finito. Il mio volo era in partenza dal gate 159, situato all’estremità del terminal sulla sinistra.

Air Tahiti Nui A340 LAX

Come potete vedere sotto, stavo volando “Moorea”. Air Tahiti Nui ha cinque A340, ognuno con il nome di una diversa isola della Polinesia francese. Quattro dei cinque A340 sono dotati della nuova business class di Air Tahiti Nui, e sapevo fin dall’inizio che Moorea lo era, il che era una buona notizia (l’aereo chiamato “Bora Bora” non è dotato della nuova business class di Air Tahiti Nui).

Air Tahiti Nui A340 LAX

Mentre l’imbarco era previsto per le 10:25, era chiaro che non sarebbe avvenuto. L’equipaggio di cabina è salito a bordo solo alle 10:30, mentre i piloti sono saliti a bordo solo alle 10:50 circa. Finalmente alle 11:05 è iniziato l’imbarco, iniziando con quelli che avevano bisogno di più tempo per imbarcarsi, così come la business class.

Air Tahiti Nui departure gate LAX

Air Tahiti Nui 8
Los Angeles (LAX) – Parigi (CDG)
Sabato, 12 novembre
Partenza: 11:25AM
Arrivo: 7:20AM (+1 giorno)
Durata: 10hr55min
Aircraft: Airbus A340-300
Sede: 5L (Business Class)

Sono salito a bordo attraverso la porta L2, dove sono stato calorosamente accolto da due assistenti di volo e indicato a sinistra verso la cabina di business class. La nuova cabina di business class di Air Tahiti Nui è composta da un totale di 32 posti, distribuiti su sei file. La prima fila ha solo due posti nella sezione centrale, mentre le altre cinque file sono in una configurazione 2-2-2.

Cabina di classe business A340 di Air Tahiti Nui

Le finiture della cabina sono luminose e tropicali, quindi sono molto belle per la compagnia aerea, secondo me. Come si può vedere sopra, i cestini aerei nella sezione centrale iniziano solo sopra la quarta fila.

Air Tahiti Nui business class cabin A340

Mi era stato assegnato il posto 5L, il posto finestrino sul lato destro nella penultima fila (inizialmente ero in un altro posto, ma pochi minuti prima dell’imbarco ho notato che i posti corridoio e finestrino nella fila cinque erano vuoti, così ho pensato di cambiare nella speranza di avere un posto vuoto accanto a me).

Sedili di classe business di Air Tahiti Nui A340

I sedili avevano molto spazio per le gambe ed erano in buone condizioni, almeno in base al loro aspetto. Tuttavia, ho trovato l’imbottitura dei sedili orribile. Non sono sicuro se sono solo molto usurati, o se hanno avuto cattiva imbottitura dal primo giorno, anche se questo è uno dei pochi sedili della cabina premium che ho quasi trovato scomodo per sedersi in posizione verticale.

Sedili di classe business di Air Tahiti Nui A340

Spazio per le gambe di classe business di Air Tahiti Nui A340

Nella console di fronte ai sedili c’erano due bottiglie d’acqua.

Air Tahiti Nui A340 business class acqua in bottiglia

Al di sotto c’era una zona dove si potevano riporre le scarpe, così come lo spazio dove andava il poggia gambe quando si reclinava il sedile (angolato).

Air Tahiti Nui A340 business class shoe storage

I controlli del sedile erano situati sul bracciolo lato finestra, ed erano super facili da usare. C’erano tre opzioni preimpostate, così come un’opzione per reclinare lo schienale o il poggiagambe.

Comandi del sedile in classe business di Air Tahiti Nui A340

Dietro c’era il controller di intrattenimento, che poteva essere esteso e tenuto in mano.

Controlli per l’intrattenimento in classe business di Air Tahiti Nui A340

Sotto il bracciolo centrale c’erano prese di corrente (110v e USB), così come il jack per le cuffie. C’era un’ulteriore presa USB sullo schermo di intrattenimento vero e proprio.

Air Tahiti Nui A340 business class prese di corrente e jack per cuffie

Il tavolino poteva essere esteso dal bracciolo centrale, ed era un unico vassoio che poggiava sul bracciolo opposto.

Tavolino di classe business di Air Tahiti Nui A340

Al mio posto all’imbarco c’erano già delle cuffie, che andavano bene. Ho finito per usare solo le mie cuffie, dal momento che sono di qualità molto migliore.

Cuffie di classe business Air Tahiti Nui

Anche in attesa al mio posto all’imbarco era un kit di cortesia. Mentre è venuto in una borsa carina, il contenuto stesso era molto semplice. Il kit aveva solo calzini, paraocchi, tappi per le orecchie, uno spazzolino da denti e dentifricio, e balsamo per le labbra.

Kit di cortesia di classe business di Air Tahiti Nui

Anche in attesa al mio posto era un cuscino e una coperta. La coperta era morbida e leggera, mentre il cuscino aveva un’imbottitura molto scarsa.

Cuscino di classe business di Air Tahiti Nui &coperta

La cabina di classe business si è riempita molto velocemente, e sembrava che la maggior parte dei passeggeri fossero francesi e in collegamento da Tahiti (in base a quanto sembravano essere stanchi, così come il loro abbigliamento).

Una volta che la maggior parte dei passeggeri si sono sistemati, l’equipaggio ha attraversato la cabina con bevande pre-partenza. La scelta era tra champagne rosa e succo d’arancia. Ho scelto il rosa, che era abbastanza buono, anche se il versamento era piccolo.

Air Tahiti Nui business class rosa pre-partenza

Non sono mai stato a Tahiti prima, quindi ero curioso di vedere come la gente rispetto alle Fiji, almeno sul fronte della compagnia aerea. Durante il mio recente viaggio alle Fiji ho trovato la gente del posto (compreso l’equipaggio della compagnia aerea) tra le persone più amichevoli con cui abbia mai interagito. Naturalmente la Polinesia francese è in una situazione diversa da quella di un paese indipendente, anche se ho trovato l’equipaggio interessante.

La maggior parte degli assistenti di volo sembravano essere polinesiani, e ciò che mi ha preso alla sprovvista all’inizio è stato come molti di loro avevano diversi tatuaggi visibili. Non c’è niente di sbagliato in questo, ma piuttosto l’ho trovato interessante, dato che la maggior parte delle compagnie aeree richiedono agli equipaggi di coprire i tatuaggi (mi rendo conto che è probabilmente diverso culturalmente qui).

Tutti gli assistenti di volo sembravano essere polinesiani, con l’eccezione del capo commissario di bordo, che era indistinguibile da qualsiasi capo commissario che ho avuto su Air France. Non sono sicuro se era effettivamente basata a Parigi, se ha vissuto a Tahiti tutta la sua vita, o cosa, ma era molto diversa dal resto dell’equipaggio.

Durante l’imbarco il commissario di bordo ha annunciato che “i membri dell’equipaggio a bordo sono qui per la vostra sicurezza e sono identificati da un badge di sicurezza”, che è lo stesso esatto annuncio che fanno su Air France. Credo che sia anche un regolamento francese che questo è annunciato che avrebbe senso, ma spesso si differenzia mentalmente Polinesia francese da Francia metropolitana.

Alle 11:35AM l’imbarco era completo, con un totale di 29 dei 32 posti di classe business occupati (e sono stato molto felice che il posto accanto a me era vuoto, dato che fa davvero la differenza in questi posti abbastanza stretti rivolti in avanti). A quel punto il capo commissario ha dato il benvenuto a bordo a nome suo, del capitano Jacques e dell’equipaggio. Ci ha informato del nostro tempo di volo di 10 ore e 10 minuti.

A quel punto sono stati distribuiti giornali e riviste, e poco dopo la cabina è stata spruzzata, in conformità con le norme francesi.

Alle 11:40 abbiamo iniziato il nostro pushback, con un Air New Zealand 777 sulla nostra ala destra.

Air New Zealand 777 LAX

Spingendo indietro l’aeroporto di LAX

Poi abbiamo spinto indietro l’equipaggio ha iniziato una dimostrazione manuale di sicurezza.

Dato che stavamo decollando dalla pista 25R, era solo un rullaggio molto breve prima del decollo.

Taxiing LAX Airport

Alle 11:50AM siamo stati autorizzati al decollo.

Decollo da LAX

Il nostro rollio di decollo è stato lungo, come è normale per l’A340-300, visto quanto è poco potente.

Decollo da LAX

La nostra salita è stata graduale, e come al solito, la vista sulla costa era splendida.

Vista dopo il decollo da LAX

Vista dopo il decollo da LAX

Vista dopo il decollo da LAX

La foto sotto non può davvero rendere giustizia, ma abbiamo avuto una vista incredibile di un Korean Air A380 che si arrampicava e volava lungo la costa. Sembrava molto più vicino di persona, e sembrava davvero che non si stesse muovendo.

Korean Air A380 in lontananza

Appena cinque minuti dopo il decollo il segnale delle cinture di sicurezza è stato spento, a quel punto mi sono diretto alla toilette. C’era solo una toilette di fronte alla cabina, mentre ce n’erano due immediatamente dietro la cabina. Tuttavia, quelli dietro la cabina sembravano essere destinati anche all’economy. Avere una sola toilette dedicata per 32 passeggeri di classe business (più l’equipaggio) non è davvero sufficiente.

Le toilette erano piuttosto semplici e non in ottime condizioni. Avevano asciugamani umidi accanto al lavandino. Ho pensato che fosse un’alternativa al lavaggio delle mani, anche se non c’era sapone, quindi sembrava essere l’unica opzione per pulire le mani. Strano.

La toilette della classe business di Air Tahiti Nui

Air Tahiti Nui business class amenities

Una volta tornato al mio posto, sono stati distribuiti i menu per il volo.

Menù della classe business di Air Tahiti Nui

Dopo di che, l’equipaggio ha attraversato la cabina con altre amenità in un cesto. È strano che non li abbiano inclusi nel kit di cortesia, ma suppongo che sia una misura di risparmio. Le amenità includevano una penna, crema idratante, e un rasoio e crema da barba.

Air Tahiti Nui business class amenities

Dopo di che, l’equipaggio è passato in cabina con asciugamani caldi.

Air Tahiti Nui classe business asciugamano caldo

In questo volo c’era un servizio di pranzo dopo il decollo, e poi la colazione prima dell’atterraggio, come è la norma sulla maggior parte dei voli transatlantici. Il menu del pranzo era il seguente:

La lista delle bevande era la seguente:

Circa 50 minuti dopo il decollo, l’equipaggio è entrato in cabina con le bevande. C’erano un paio di cose uniche nella presentazione. Prima di tutto, hanno usato carrelli da cucina malconci, anche se avevano un lungo panno appeso al lato per cercare di farlo sembrare un po’ meglio. A me è sembrata solo una soluzione molto economica.

Mentre i vettori americani purtroppo usano spesso questi carrelli, io preferisco di gran lunga quando le compagnie aeree non usano affatto i carrelli, o almeno usano i carrelli aperti, che hanno un bell’aspetto.

Oltre a questo, gli assistenti di volo indossano diversi abiti durante il volo. Suppongo che lo mettano sopra la loro altra uniforme. La parte bizzarra era che ogni membro dell’equipaggio sembrava avere un’uniforme diversa. I due assistenti di volo di classe business avevano uniformi di colore diverso, mentre molti degli assistenti di volo di economia sembravano indossare ciò che sembrava una tuta da ginnastica, simile alle vecchie uniformi di US Airways. Strano.

Uniformi dell’equipaggio di Air Tahiti Nui

Ho avuto un bicchiere di rosa (non champagne) per iniziare, che era eccellente – era leggero e rinfrescante. È stato servito con un amuse bouche, così come un sacchetto di pretzel. Il marchio sui pretzel era “Snack Du Jour”, che ho avuto l’ultima volta su Amtrak. Non l’ho mai visto prima su un aereo.

Pranzo di classe business Air Tahiti Nui – rosa, pretzel e tartine

Circa 80 minuti dopo il decollo l’equipaggio ha fatto rotolare i carrelli nel corridoio con l’antipasto e l’insalata.

Pranzo in classe business Air Tahiti Nui – antipasto e insalata

L’antipasto aveva alcune cose diverse, tra cui gamberi scottati, petto d’anatra affumicato con insalata di lenticchie beluga, marmellata di ciliegie, scorza d’arancia candita, funghi shimeji in salamoia e salsa di pomodoro e capperi. I gamberi erano abbastanza buoni, anche se la combinazione di tutto era un po’ strana, secondo me.

Air Tahiti Nui business class lunch appetizer – seared shrimp and smoked duck breast

C’era anche un’insalata blanda con due fette di ravanello e un pomodoro ciliegia.

Air Tahiti Nui business class pranzo insalata mista

C’era una selezione di pane dal paniere, anche se non era caldo e sapeva di stantio.

Pranzo di classe business Air Tahiti Nui

Mentre l’equipaggio passava per la cabina con gli antipasti, il commissario capo passava per la cabina per prendere le ordinazioni. Ho cercato di ordinare il pesce, ma erano finiti, così ho ordinato il manzo. La costoletta era di bassa qualità, purtroppo. Mi rendo conto che la costoletta non è un filetto mignon, ma anche per gli standard delle costolette non era molto buona. Il purè di patate al wasabi era abbastanza decente, almeno.

Corso principale del pranzo in classe business di Air Tahiti Nui – costoletta con purè di patate al wasabi e verdure

Una volta che le portate principali sono state eliminate, l’equipaggio è venuto attraverso la cabina con piatti di formaggio pre-fatti. Per la classe business ho pensato che i piatti di formaggio fossero eccellenti, e il formaggio era davvero molto buono.

Corso di formaggio per il pranzo della classe business di Air Tahiti Nui

In ultimo l’equipaggio ha portato un assortimento di dessert. C’era una macedonia di frutta, così come una verrina di tiramisù, una crostata di albicocche e un sorbetto al mango. Ho anche preso un caffè per accompagnare il dessert. Mentre il caffè in sé era buono, avevano solo Coffeemate creamer, e non latte fresco.

Dessert di classe business Air Tahiti Nui

Il pasto è stato fatto circa due ore nel volo. L’antipasto e la portata principale non erano molto buoni, mentre ho pensato che il piatto di formaggio e il dessert fossero eccellenti.

Il servizio durante il pasto non era personalizzato, vale a dire che mi sentivo come se facessi parte di una catena di montaggio. L’equipaggio entrava nella cabina con un carrello, poi raccoglieva tutto in una volta, poi portava fuori la prossima portata in una volta, poi raccoglieva i piatti in una volta, ecc. I rifornimenti di bevande non erano proattivi, a meno che l’equipaggio non passasse per la cabina con l’intenzione di farlo.

L’equipaggio inoltre non era particolarmente amichevole. Non fraintendetemi, non erano scortesi, ma era chiaro che stavano solo facendo il loro lavoro, e i sorrisi erano limitati. Abbastanza giusto.

Dopo pranzo ho deciso di sfogliare la selezione di intrattenimento, che era facile da usare.

Sistema di intrattenimento Air Tahiti Nui

Prima ho controllato l’airshow – a questo punto eravamo sopra il Sud Dakota, con circa otto ore al nostro arrivo a Parigi.

Airshow in rotta verso Parigi

Airshow in rotta verso Parigi

Airshow in rotta per Parigi

Vista in rotta per Parigi

Mentre speravo di dormire per la maggior parte del volo, la combinazione di una partenza anticipata da LAX e i sedili angolati hanno limitato la mia capacità di dormire. Così ho deciso di guardare un film.

La selezione di intrattenimento di Air Tahiti Nui non era grande. C’erano 59 programmi televisivi, anche se nessuno di essi era una sitcom americana. La cosa più vicina ad una sitcom americana era uno show della Disney.

La selezione di intrattenimento di Air Tahiti Nui

C’erano in totale 23 film, e molti di essi erano francesi. Fortunatamente c’erano alcuni film che non avevo ancora visto.

Selezione intrattenimento Air Tahiti Nui

Di solito non ho la capacità di attenzione per guardare film, anche se data la situazione, mi sembrava l’opzione migliore. Ho deciso di guardare “Bad Moms”, che era uno dei migliori film d’aereo che ho visto da un po’ di tempo.

Selezione intrattenimento Air Tahiti Nui

Mentre guardavo il film ho visto uno splendido tramonto dal finestrino.

Tramonto in rotta verso Parigi

Dopo il film ho deciso di dare un’occhiata alla concorrenza dei blog, sotto forma di uno show televisivo Disney.

Selezione intrattenimento Air Tahiti Nui

Poco dopo iniziavamo la nostra traversata atlantica, così ho deciso di reclinare il mio sedile e provare a riposare un po’.

Airshow in rotta per Parigi

Airshow in rotta per Parigi

Non sono un buon dormiglione per cominciare, e in questo caso il sedile aveva un angolo piuttosto brutto, quindi non sono sicuro di essere riuscito a dormire. Invece ho solo chiuso gli occhi per un paio d’ore, fino a quando eravamo a sud della Groenlandia.

Airshow in rotta per Parigi

Al risveglio mi sono diretto verso la cambusa per vedere se avevano qualche snack – l’unica cosa che ho potuto trovare erano pacchetti di mini Oreo.

Spuntino di metà volo Air Tahiti Nui

Ho deciso di guardare un altro film, così Ghostbusters mi è sembrata la prossima opzione migliore. Non credo di essermi mai imbattuto in un film di Melissa McCarthy che non mi sia piaciuto.

Selezione intrattenimento Air Tahiti Nui

L’equipaggio era assente tra i servizi dei pasti, in quanto non credo di averli visti una volta passare in cabina per vedere se qualcuno voleva qualcosa. Sono andato in cambusa diverse volte per chiedere l’acqua, e mi sentivo come se li stessi disturbando nel farlo.

Mentre la prima parte del volo è stata liscia, è diventato davvero irregolare circa 2 ore e 30 minuti prima di atterrare a Parigi. L’equipaggio ha dovuto rimanere seduto per circa mezz’ora, anche se fortunatamente il viaggio si è appianato.

Circa due ore prima dell’atterraggio il capo commissario ha annunciato la nostra posizione e che il servizio di colazione sarebbe iniziato a breve.

Certo, circa 1 ora e 45 minuti prima dell’atterraggio il servizio di colazione è iniziato. Il menu era il seguente:

Prima mi è stato servito un vassoio con frutta fresca e yogurt alla pesca, così come un croissant e una pasta al cioccolato dal cestino del pane. Mi è stato offerto anche il caffè.

Colazione in classe business Air Tahiti Nui

Una volta che il piatto di frutta è stato svuotato, sono state portate le portate principali. Ho ordinato l’omelette, che era buona per essere una frittata in aereo. Mi sono piaciute soprattutto le patate gratinate, che erano meglio delle solite patate da colazione che si trovano sugli aerei.

Colazione in classe business Air Tahiti Nui – omelette

Il servizio di colazione è stato fatto circa un’ora prima dell’atterraggio, a quel punto ho lavorato un po’.

Poco dopo stavamo sorvolando Londra, e poi attraverso la Manica.

Airshow in avvicinamento a Parigi

Circa 35 minuti prima di atterrare abbiamo iniziato la nostra discesa. Il commissario di bordo ha fatto un annuncio prima dell’atterraggio con il nostro orario di arrivo previsto, anche se in nessun momento durante il volo i piloti hanno fatto annunci.

Circa 15 minuti prima dell’atterraggio il personale di bordo è passato per offrire ai passeggeri caramelle. È stato un tocco di classe, ma forse riassume il servizio su questo volo. Si potrebbe pensare che ti diano le caramelle, ti guardino negli occhi, sorridano e dicano “grazie per aver volato con noi”, e invece non hanno nemmeno alzato lo sguardo.

Caramelle pre-atterraggio Air Tahiti Nui

Il segnale delle cinture di sicurezza è stato acceso quando siamo scesi oltre i 10.000 piedi.

C’era una visibilità limitata sul nostro approccio finale, e alle 7 del mattino abbiamo avuto un atterraggio difficile all’aeroporto Charles De Gaulle. Da lì abbiamo avuto un taxi di 15 minuti fino al nostro stand di arrivo. Il lato positivo è che, arrivando in uno stand remoto, abbiamo avuto una grande vista dell’aereo all’arrivo. Purtroppo faceva anche freddo e pioveva a Parigi, quindi non è un bel modo di essere accolti dopo un volo transatlantico.

Air Tahiti Nui A340 dopo l’arrivo a Parigi

Il viaggio in autobus fino al terminal ha richiesto circa cinque minuti, e poi ho iniziato a navigare attraverso il labirinto che è CDG. Ho dovuto superare la sicurezza due volte, e il mio intero trasferimento è durato circa un’ora.

Linea inferiore della classe business di Air Tahiti Nui

In generale sono stato un po’ deluso da Air Tahiti Nui. Sapevo che il prodotto duro non sarebbe stato grande, dato che i sedili angolati non sono più competitivi in classe business. Tra qualche anno Air Tahiti Nui prenderà in consegna alcuni Boeing 787, che dovrebbero avere letti piatti. Poi di nuovo, credo che dal momento che la maggior parte dei loro voli sono da / per Tahiti, hanno un pubblico abbastanza prigioniero.

Il cibo sul volo era ok, anche se non grande. L’antipasto e il piatto principale erano deludenti, mentre il formaggio, il dessert e la colazione erano abbastanza buoni.

Principalmente è il servizio che mi ha deluso. Gli assistenti di volo non erano scortesi, anche se non si comportavano come se fossero felici di essere lì. Speravo che l’esperienza si sentisse in qualche modo più tahitiana, perché amo quando le compagnie aeree possono trasportarti temporaneamente nella loro “casa”, anche se non stai volando lì. Quella sensazione era inesistente.

Quindi, per riassumere, non esiterei a volare con Air Tahiti Nui a Tahiti, dato che non ci sono molte opzioni per arrivarci. Allo stesso tempo, non li consiglierei davvero per il volo transatlantico da Los Angeles a Parigi, supponendo che tu possa evitarli.

Se hai volato con Air Tahiti Nui, come è stata la tua esperienza?

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