Questo unico cibo potrebbe essere il motivo per cui sei sempre malato

La frase “Tu sei quello che mangi” mi ha sempre dato una sensazione fastidiosa, da santarellino. Tendo a sottoscrivere una mentalità del tipo “mangia quello che vuoi, fermati quando sei pieno, muoviti ogni tanto”; non ci sono peccati alimentari che non possano essere perdonati con qualche bicchiere d’acqua e una lezione intermedia di yoga. Non dovrebbe sorprendere, quindi, che ci siano voluti anni di montagne russe di BV, infezioni da lievito e UTI per farmi prendere in considerazione l’idea di cambiare la mia dieta.

Di recente mi sono ritrovata su una giostra di salute riproduttiva – avrei trattato un’infezione da lievito apparentemente minore, solo per avere i miei farmaci che causavano un aumento di BV, e quando ho rimediato al BV, quegli antibiotici hanno decimato la mia flora per fare spazio a un’altra infezione da lievito. Alla quinta visita ginecologica in otto settimane, il mio medico ha messo giù il suo blocchetto di ricette e mi ha dato il via libera: Tutto il mio corpo era fuori posto, ha detto, e l’unico modo per sistemarlo era cambiare radicalmente il mio modo di mangiare. L’ingrediente numero uno che causava i miei infiniti problemi riproduttivi? Lievito.

Il problema con il lievito

A metà del 2017, mi sento come se fossi già stato inondato di retorica pro-salute dell’intestino e contro lo zucchero. Detto questo, onestamente non avevo mai considerato che le infezioni da lievito che mi portano alle staffe del ginecologo potessero colpire anche il resto del mio corpo. La mia giostra ginecologica era sintomatica di un problema di Candida molto più grande, che portava all’infiammazione di tutto il corpo e all’abbassamento dell’immunità.

Come nota uno studio, le infezioni croniche da lievito sono in realtà “un circolo vizioso in cui l’infiammazione di basso livello promuove la colonizzazione fungina e la colonizzazione fungina promuove un’ulteriore infiammazione.”Per il nitty-gritty sulle ripercussioni reali della crescita eccessiva di Candida, mi sono rivolto a Prudence Hall, MD, fondatore della clinica medica progressiva con sede a Santa Monica The Hall Center.

“Quando hai Candida, tutta la tua risposta immunitaria è diminuita, quindi tutto può accadere quando l’immunità è abbassata,” dice Hall. “Un tratto gastrointestinale sano è un sistema immunitario sano. Quando non è sano, i sintomi possono includere mal di testa, infezioni del seno, dolori articolari e artrite”. Inoltre, la crescita eccessiva della Candida è una causa di fondo di eruzioni cutanee, forfora e persino allergie. Uno studio della Johns Hopkins è arrivato persino a implicare le infezioni da lievito in alcuni problemi di salute mentale.

Esattamente quante donne sono affette da Candida? Sapevo di non essere sola, ma sono rimasta scioccata nell’apprendere esattamente quanto sia diffusa la crescita eccessiva del lievito. Secondo Hall, “è un problema abbastanza comune nelle donne, dato che le donne hanno generalmente così tanto zucchero nella loro dieta. Il 50% delle donne sperimenta la Candida nella loro vita”. Oltre alle diete ricche di zuccheri, le infezioni da lievito possono essere causate da antibiotici, squilibri ormonali, genetica e persino stress.

Quindi, come fa la dieta a combattere il lievito e bandire l’infiammazione? Hall spiega che tutto si riduce allo zucchero: “Quello che succede è che la dieta della Candida abbassa i livelli di zucchero nel sangue. Lo zucchero alimenta il lievito, e se si elimina lo zucchero, si uccide il lievito”. Questo è, naturalmente, più facile a dirsi che a farsi: lo zucchero trova la sua strada anche nei cibi apparentemente più innocui e, sfortunatamente, rifiutare il dolce spesso non è sufficiente per tenere a bada la Candida.

“Consiglio di evitare torte, biscotti, bibite e prodotti da forno. È la roba bianca che crea il lievito”, dice Hall, che mette anche in guardia contro l’abbuffata di “riso bianco, farina e pasta”. Se, come me, siete rimasti sconvolti nell’apprendere che anche il riso bianco era sulla lista dei “no”, devo avvertirvi che diventa più difficile – anche gli zuccheri naturali, si scopre, possono causare il lievito. Per quanto riguarda la frutta, Hall consiglia di optare per bacche e mele, che hanno meno zucchero (e tonnellate di sostanze nutritive per l’avvio.)

Aggiunge, “Non si vuole mangiare i frutti super-glicemici banane, ananas e frutti tropicali”. Il mio medico mi ha anche fatto evitare i cibi ricchi di funghi – pensa ai funghi, a tutto ciò che è fermentato e anche alle arachidi, che sono particolarmente vulnerabili alle aflatossine, un fungo che rilascia tossine. Come difensore da sempre della pasta e della piña colada, questo era il punto in cui mi chiedevo cosa mi fosse permesso mangiare. Detto questo, è stato abbastanza semplice incorporare alternative più sane (come il burro di mandorle e la pasta di riso integrale) nella mia lista della spesa.

Io, per esempio, ero entusiasta di vedere che la lista completa di Hall di ingredienti che schiacciano la Candida è ricca di opzioni gustose che avevo già in casa. “Gli alimenti che combattono il lievito che dovremmo incorporare nella nostra dieta sono l’olio di cocco, l’aglio, lo zenzero, il limone e il lime, la cannella, i semi di zucca, l’aceto di sidro di mele, gli omega 3, i semi di lino, gli oli di oliva, gli oli di primula e le verdure crucifere”, dice. “Raccomando anche alimenti con eugenolo (un antimicotico). Questi alimenti hanno acido caprilico, che danneggia le cellule di lievito”. L’eugenolo è particolarmente utile per le eruzioni di lievito – prova a tamponare l’olio di chiodi di garofano, una fonte naturale di eugenolo, ovunque la tua pelle si senta irritata.

Non ho intenzione di mentire – i miei primi giorni senza pane mi hanno lasciato una sensazione di nebbia, irritabile e, sospetto, un po’ sgradevole da essere intorno. Meno di una settimana dopo, però, ho notato che il mio umore e i miei livelli di energia erano radicalmente cambiati; non desideravo più i sonnellini pomeridiani, dormivo meglio e mi svegliavo naturalmente prima, e avevo poteri di concentrazione al laser. La mia infiammazione riproduttiva è ancora presente – dopo tutto, non c’era modo di annullare anni di abbuffate di carboidrati bianchi in poche settimane – ma non sto più combattendo infezioni croniche o inviando messaggi dolorosi al mio ginecologo a tarda notte.

Molto incredibilmente, non mi mancano nemmeno particolarmente i cibi pieni di lievito. Come dice Hall, “I risultati dopo l’attuazione della dieta Candida includono la perdita di peso, l’aumento di energia e la chiarezza mentale. Qualsiasi infezione con cui si sta lottando sarà molto meglio (cioè, i seni nasali si liberano, il gonfiore gastrointestinale va via, la vista migliora). È come se si accendesse il ‘pulsante di accensione’ della tua vita”

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