Incontra Chase Kelly. Ballerina veterana, insegna alle spogliarelliste come fare una strage nello strip club. Attraverso il suo sito web, Survive the Club, offre consigli, approfondimenti e coaching individuale. In questa intervista, rivela le sfide affrontate dalle donne che lavorano nel lavoro emotivo, come trasformare 7 dollari in 707 dollari, e ciò che ogni freelance nella gig economy può imparare dagli intrattenitori per adulti.
Susannah Breslin: Come ti è venuta l’idea di Survive the Club?
Chase Kelly: Era il 2012. Stavo attraversando una brutta rottura, ballavo da cinque anni ma non avevo risparmiato un centesimo, e stavo avendo difficoltà a capire come essere un adulto. Tra la mia vita amorosa, la vergogna di essere al verde, e la ritrovata consapevolezza che la mia infanzia era stata più traumatica di quanto avessi riconosciuto, ero pronta per una vera e propria riappropriazione di me stessa.
Il crepacuore rendeva difficile alzarsi dal letto, ma avevo delle bollette da pagare, così andai al club. Mi sentivo fortunato ad avere un lavoro come il ballo perché mi dava la flessibilità di guarire al mio ritmo. Certo, non era il lavoro più facile da fare per una persona traumatizzata, ma era infinitamente più gestibile che mantenere un orario e rispondere a un capo. Ho promesso a me stessa che questo sarebbe stato un nuovo inizio. Andai in terapia e assunsi un life coach. Ho letto una tonnellata di libri di auto-aiuto e di finanza, ho studiato le conferenze TED e ho preso appunti su tutti i classici del business. Sono andato a gruppi di sostegno e ho parlato con esperti. Mi sono costretta a una routine di allenamento quotidiano. Eccitato dalle capacità che stavo sviluppando, ho iniziato a prendere lezioni di psicologia per capire meglio le emozioni e l’esperienza umana. Non sapevo cosa avrei voluto fare in futuro, ma cominciai a sviluppare un senso di chi dovevo essere per vivere la vita che meritavo. Ho iniziato a guadagnare molto di più al club come risultato delle mie nuove abilità. Ho costruito un piano di risparmio, ho pagato tutti i miei debiti e ho messo da parte abbastanza soldi per sradicare la mia noiosa, anche se persistente, ansia di rimanere intrappolata nell’industria, anche se per ora mi stavo godendo il mio lavoro. Ho iniziato a mappare i miei obiettivi e a raggiungerli. Cominciai a prendermi attivamente cura di me stesso.
Mi fu chiaro come molti dei miei colleghi sarebbero stati più felici e di successo se avessero saputo quello che sapevo io. Sapevo anche che convincerli ad ascoltarmi sarebbe stato impossibile. Credetemi, ci ho provato. Queste donne brillanti, forti e indipendenti non erano interessate alle lezioni. Molte di loro erano arrivate al punto in cui erano da sole ed erano completamente ignare di quanto la vita potesse essere più semplice. Così, ho messo tutto in un blog – Survive the Club – e mi sono detta che sarei stata felice se avessi aiutato una sola donna. Da lì, ho sviluppato un business dedicato ad allenare le donne nell’arte di sopravvivere al club. Il sostegno travolgente che ho ricevuto mi ha fatto capire cosa devo fare nel mio futuro. Ho intenzione di fare una carriera per tutta la vita aiutando le donne a godersi veramente, non solo a sopravvivere, le loro vite.
più soldi. Sopravvivere al Club
Breslin: Una ballerina è un altro membro della gig economy, o essere una spogliarellista è più difficile che, per esempio, essere uno scrittore freelance?
Kelly: Lo spogliarello è un hustling, e come molti hustling freelance, il futuro può essere spaventoso. La maggior parte delle persone che lavorano come freelance stanno perseguendo una carriera per passione, e più a lungo e più duramente lavorano più è probabile che trovino il successo. Non è così per i lavoratori del sesso. Penso che l’industria imiti gli sport professionali nel senso che veniamo pagati molto denaro ma per poco tempo. Sappiamo che il pensionamento anticipato fa parte del territorio, ma è facile trascurare di pianificare il prossimo passo quando si è occupati a recuperare e a lucidare il proprio hustle per la prossima grande notte. Il lavoro è tanto estenuante quanto esaltante.
Sfortunatamente, quando una ballerina ha finalmente capito il settore – dopo 10 o 15 anni – il suo club di origine probabilmente troverà una scusa per lasciarla andare. Dovrà fare affidamento sulla base che ha costruito durante lo spogliarello o andare in un club diverso, declassato, che può variare da sgradevole a completamente pericoloso. Il nostro lavoro devasta i nostri corpi e molti ballerini gestiscono il dolore cronico senza assicurazione. Come gli atleti, spesso tolleriamo l’intollerabile perché le nostre opzioni sono limitate. Un buon club vale la pena di avere a che fare con l’occasionale attività sgradevole. Survive the Club mira a ridurre al minimo lo stress fisico ed emotivo del lavoro, pur mantenendo un impegno fermo verso gli obiettivi che i miei clienti si pongono. Come gli atleti, le spogliarelliste meritano degli allenatori, persone che hanno visto tutto, per condividere saggezza ed esperienza e dare alle ragazze più giovani gli strumenti per giocare più duramente e strategicamente in modo più efficace di quelle che le hanno precedute.
Non posso dire se lo spogliarello sia specificamente più difficile di qualsiasi altro lavoro, è tutto relativo, ma posso dirti che non ho mai avuto qualcuno che mi ha morso il capezzolo lavorando dietro una scrivania, e non mi sono mai preoccupata se qualcuno mi avrebbe sentito urlare sopra “Love in This Club” se il mio cliente avesse deciso di diventare aggressivo.
Breslin: Quali sono le più grandi sfide che i ballerini devono affrontare per guadagnare di più, e quali consigli daresti a qualsiasi donna che lavora nella gig economy che possa aiutarla a essere pagata quanto vale?
Kelly: Gestire la propria energia è fondamentale. La quantità di lavoro emotivo imposto alle donne nella nostra società, specialmente nello strip club, è così estenuante che ci rende difficile stare a galla, figuriamoci andare avanti. È come un’esaurimento, ma invece di essere esaurita dal lavoro, sei esaurita dal trattare con altri esseri umani. Toccare e interagire regolarmente con persone che si sentono a proprio agio a scaricare tutti i loro problemi su di voi significa che prendete davvero molta della loro energia. Riconoscere questo e creare un regime per affrontarlo è fondamentale per fare vendite, godere del tuo lavoro e prosperare nella tua vita. Se ti porti dietro esaurimento, vergogna, rabbia o amarezza, non sarai produttivo o appagato.
Breslin: Tu fai coaching one-to-one con i ballerini. Quali sono le abilità che bisogna avere per “fare il furbo come un pro-veterano”, indipendentemente dal settore in cui si opera?
Prima di tutto, bisogna essere abbastanza forti da non crollare sotto la pressione del business. Secondo, costruire la tua tolleranza in modo da poter sorridere a denti stretti ai clienti e ai colleghi quando ti stanno facendo impazzire. In terzo luogo, valorizzarsi sempre abbastanza da assumersi la responsabilità delle proprie azioni, del proprio benessere emotivo e delle proprie finanze. Evita la tentazione di impegnarti in pettegolezzi o di prestare attenzione a quanto guadagnano gli altri ballerini e come. Infine, abbiate obiettivi chiari e raggiungibili e un piano per trasformarli in realtà. Essere in grado di vedere la vita che vuoi rende più facile fare un duro lavoro di qualsiasi tipo.
Gli strumenti del mestiere di Kelly.
Sopravvivere al Club
Breslin: Cos’è How to Talk to Rich Men, e perché l’hai scritto?
Kelly: E’ una rivista di 20 pagine, scherzosa, ma è decorata con pepite di verità e con un mucchio di foto di film 35mm che ho scattato di spogliarelliste e appuntamenti di lusso con uomini di lusso. Puoi ordinarla a Survive the Club.
Breslin: C’è uno stereotipo sulle ballerine che dipinge le donne come prive di potere. In un post di Jezebel sul nuovo libro di Jacq the Stripper, i commentatori sostengono che una donna non può essere femminista e spogliarellista. Qual è la tua opinione?
Kelly: Inserirmi nel costrutto del femminismo non è la mia intenzione – aiutare le donne lo è. C’è una guerra contro le donne, e abbiamo bisogno di unirci per uscirne vittoriose. La vergogna è un grosso proiettile, e puntarlo contro il tuo compagno è insopportabilmente controproducente. Se volete essere a favore delle donne, fate amicizia e sostenete le donne disposte a usare strumenti che voi stesse non siete a vostro agio a usare, e celebrate la nostra capacità storica di prendere decisioni sui nostri corpi. Non posso sottolineare abbastanza quanto sia stato prezioso per me e le mie colleghe essere in grado di usare legalmente i nostri corpi e le nostre menti in modo cooperativo come mezzo di lavoro remunerativo. Ha salvato così tante madri e bambini dalla povertà e non è nemmeno lontanamente così disarmante come si pensa che sia. E’ rinfrescante lavorare in un’industria tutta femminile dove siamo letteralmente noi a fare le regole.
La parola “femminismo” è stata distrutta un milione di volte, le femministe sono divise su così tante questioni che rimaniamo rotte e incapaci di unirci sui problemi, ma anche quando non siamo d’accordo, le spogliarelliste sono di gran lunga il gruppo di donne più unito che abbia mai incontrato.
Jacq ha avuto un impatto positivo su tutta la sua comunità, e lo ha fatto eliminando la pesante vergogna che la misoginia impone alle donne che desiderano prendere possesso dei loro corpi, del potere, della ricchezza e della sessualità. Questa è un’impresa piuttosto potente per una donna così giovane, e non l’ha compiuta abbattendo le sue sorelle, l’ha fatto elevandole. Dovremmo tutte sforzarci di essere genuine e solidali con le altre donne come Jacq the Stripper. Avremmo un movimento molto più potente.
Breslin: Hai un grande post su Instagram su come una notte a mezzanotte, hai fatto sette dollari dopo cinque ore di lavoro, e includi una foto dei single tristi. Poi, dici che alla fine del tuo turno avevi guadagnato 700 dollari in più. Qual è la differenza tra una donna che si licenzia quando guadagna 7 dollari, e la donna che rimane e li trasforma in 707 dollari?
Kelly: La fine della notte è il momento più facile per fare molti soldi velocemente. Ci possono essere clienti che arrivano prima di mezzanotte dandoti un vantaggio, ma le tue ore di potere sono a tarda notte quando tutti hanno bevuto. Non fatevi prendere troppo dall’entusiasmo o iniziate a prendere colpi alle 7 di sera per poi essere infastiditi quando è mezzanotte e non avete ancora fatto nulla. È facile scoraggiarsi e persino aggravarsi, specialmente quando vedi altre ragazze che fanno soldi. Piuttosto che scivolare nella negatività, controlla te stessa. Il tuo umore è una tua responsabilità. Ricorda i tuoi obiettivi, ripeti a te stessa perché sei venuta a lavorare in primo luogo, e poi vedi se puoi fare una routine di stretching, socializzare, ascoltare le cuffie, o praticare routine di scena mentre aspetti. Cerca di rendere tutto il più piacevole possibile, i tuoi clienti a tarda notte riconosceranno la tua positività, e le ragazze che hanno fatto soldi presto saranno più pigre perché hanno già raggiunto i loro obiettivi. Questa è la tua occasione – il tempismo è tutto. Detto questo, se non riesci a ritrovare la tua positività, approfitta del fatto che ti è permesso di andartene se ne hai bisogno. La cosa migliore dello spogliarello è fare i tuoi orari; in questo modo puoi fare in modo che il tuo cervello associ il lavoro al sentirsi bene, anche se stai fingendo. Questo rende infinitamente più facile arrivarci e rimanerci ogni volta.
tanti soldi velocemente”, dice Kelly. Survive the Club
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