Sono cresciuto nel Michigan, quindi ho pensato che tutti gli Stati Uniti – anzi, l’intero mondo di lingua inglese – si riferissero alla notte prima di Halloween come “la notte del diavolo”
Si è scoperto che vivevo in una bolla geografica.
Utilizzando migliaia di risposte raccolte dal Cambridge Online Survey of World Englishes, Quartz ha mappato la ripartizione geografica dei nomi che gli americani hanno per la vigilia di Halloween.
La concentrazione di rosa nel Michigan mostra quanto limitata fosse la mia visione del mondo crescendo. “La notte del diavolo” si fa strada a malapena attraverso i confini del mio stato natale. “Mischief night” ha una concentrazione simile sulla costa orientale, centrata intorno a Philadelphia. Gli unici altri nomi con un numero significativo di risposte sono “vigilia del diavolo” e, tra tutte le cose, “notte dei cavoli”.
Le risposte del sondaggio su questa mappa sono state raccolte dal 2007, fino ad oggi. La domanda è stata posta prima, però, nel 2003, come parte dell’Harvard Dialect Survey. A quel tempo erano date comunemente alcune risposte in più, come “trick night” e “goosy night”. Quelle sembrano essere in via d’estinzione.
Avere un nome per questo pre-festivo sembra essere un fenomeno unicamente americano. Gli inglesi non ne hanno uno, per esempio. Infatti, sia nel sondaggio di Cambridge che in quello di Harvard, la maggior parte degli americani ha detto di non avere una parola per questo. Noi del Michigan lo troviamo piuttosto inquietante.