Se si sa quando l’albero è stato piantato e l’età dell’albero al momento dell’impianto, ovviamente, si può facilmente e accuratamente determinare la sua età. La maggior parte degli alberi hanno tra i 5 e i 10 anni quando escono dal vivaio. Il secondo modo più accurato per stimare l’età dell’albero è contare gli anelli annuali di crescita del legno. Tuttavia, non vogliamo ferire o tagliare l’albero solo per capire la sua data di nascita.
Gli anelli annuali possono essere contati usando due metodi diversi. Si può estrarre un nucleo dall’albero vivo usando una trivella per incrementi, che può lasciare ferite nell’albero. Oppure, gli alberi morti e gli alberi che sono stati rimossi permettono il conteggio degli anelli sul ceppo. Anche se il conteggio degli anelli fornisce una stima accurata dell’età, la maggior parte delle persone non ha accesso a una trivella per alberi vivi o l’albero deve essere abbattuto.
Seguendo questi semplici passi, è possibile ottenere una stima approssimativa dell’età di un albero vivo, senza sapere quando l’albero è stato piantato e senza ferire o tagliare l’albero.
PASSO 1. Misurare la circonferenza (c) del tronco dell’albero utilizzando un nastro di misura che misura in piedi e pollici. Questo dovrebbe essere fatto a 4,5 piedi dal suolo o leggermente sotto l’altezza della spalla. Questo è noto agli arboristi come DBH o Diametro all’altezza del petto.
ESEMPIO:
La nostra quercia bianca misura 5 piedi, 10 pollici di circonferenza.
c = 5 piedi, 10 pollici o, 70 pollici
Passo 2. Calcolare il diametro (d). Dividere la circonferenza per 3,14, una costante conosciuta come “pi greco”. Formula: c / 3,14 = d. Per la quercia bianca se il diametro è 70 pollici/3,14 = 22 pollici DBH.
PASSO 3. Moltiplicare il diametro dell’albero per il fattore di crescita come determinato dalla specie.
Figura 1. Misurare la circonferenza del tronco a 4,5 piedi dal suolo 
Figura 2. Usare un metro a nastro per determinare la circonferenza o il diametro. Ecco dove abbiamo tante variabili che influenzano la precisione della nostra risposta. Le tabelle dei fattori di crescita assumono una relazione coerente o lineare tra l’incremento del diametro e gli anni di crescita. Questo presuppone poche variazioni nei molti problemi che possono influenzare la crescita degli alberi.
Gli alberi del bosco e gli alberi urbani crescono in modo abbastanza diverso. Gli alberi nei nostri quartieri, lungo le strade e nei parchi, sono spesso sotto stress e crescono più lentamente. Gli alberi dei boschi naturali si trovano su siti indisturbati con meno pressione. I tassi di crescita degli alberi sono influenzati enormemente da condizioni come la disponibilità d’acqua, il clima, le condizioni del suolo, lo stress delle radici, la competizione per la luce e il vigore generale della pianta. Inoltre, i tassi di crescita delle specie all’interno dei generi possono variare significativamente. Una quercia bianca che cresce in un sito umido e ben drenato crescerà più velocemente e sarà più giovane di una quercia bianca simile in un prato asciutto e stressato. Quindi, usa questa formula solo come una stima molto approssimativa dell’età di un albero.
Inoltre, gli alberi che crescono in un ambiente boschivo hanno tipicamente una corona ristretta e quindi aumentano in circonferenza a circa la metà del tasso di un albero pieno e aperto che si trova in un parco o in un paesaggio residenziale. La storia ci dice che ci sono pochissimi alberi più vecchi di circa 250 anni nel Midwest a causa dei primi coloni che hanno cancellato le nostre foreste per i campi agricoli.
Torniamo alla nostra quercia bianca. Abbiamo determinato che l’albero ha un DBH di 22″, quindi si dovrebbe moltiplicare per il fattore di crescita di 5,0 (fare riferimento alla tabella sottostante), e la nostra risposta è 110 anni! Questa quercia è considerata un giovane per le querce bianche. In condizioni perfette, una quercia bianca può vivere fino a 300 o più anni. Tuttavia, in condizioni urbane, la maggior parte delle querce bianche può vivere solo fino a 150 anni. Quindi, questo può essere un numero più accurato se l’albero fosse in perfette condizioni di crescita naturale. Tuttavia, se il nostro albero si trova in un parco o in una zona residenziale dove l’albero può essere più stressato o affollato, è probabile che il calcolo dell’età sia un po’ alto. Spesso, applicherò il mio “fattore foresta urbana” di dedurre il 25% dal calcolo dell’età. Questa è una deduzione aneddotica basata sull’esperienza con l’invecchiamento degli alberi in diverse situazioni ambientali. Se applichiamo questo fattore, l’albero è invecchiato a circa 83 anni. Quindi da qualche parte in quell’intervallo sarebbe una buona ipotesi. Di nuovo, è tutta una stima divertente.
Formula per l’invecchiamento degli alberi:
Diametro = Circonferenza diviso 3,14
Formula: DBH X Fattore di crescita
