I semi di anice sono una spezia mediterranea conosciuta per aromatizzare prodotti da forno come biscotti e torte e liquori come l’ouzo e l’anisetta. Offre un sapore pungente di solito paragonato a quello della liquirizia. Se vuoi fare dei dolcetti italiani come i biscotti o le pizzelle, dovresti tenere dei semi di anice nel tuo armadietto delle spezie. Il problema è che non è sempre la spezia più facile da trovare e può essere relativamente costosa. Se hai bisogno di semi di anice e trovarne qualcuno è fuori questione, usa uno dei sostituti dei semi di anice qui sotto che possono conferire un sapore simile.
La tua scommessa migliore: Anice stellato
L’anice stellato non è legato ai semi di anice, anche se ne condivide il nome. La sua origine è un albero di medie dimensioni che cresce in alcune parti dell’Asia, non come l’arbusto alto 3 piedi che produce i semi di anice. Nonostante le differenze nelle loro piante madri, i semi di anice e l’anice stellato hanno un sapore di liquirizia molto simile che li rende eccellenti sostituti l’uno dell’altro. Poiché l’anice stellato è meno costoso e più facile da trovare, è più comunemente usato come sostituto dei semi di anice piuttosto che il contrario. Oltre ad essere in grado di fornire un sapore simile, l’anice stellato offre anche alcuni dei benefici che derivano dai semi di anice, come gli effetti positivi sulla digestione.
Puoi usare un baccello di anice stellato (chiamato pericarpo) al posto di 1/2 cucchiaino di semi di anice macinati, o macinare l’anice stellato e usare la polvere come sostituto 1:1 dei semi di anice.
Una seconda scelta decente: Semi di finocchio
I semi di finocchio sono spesso considerati intercambiabili con i semi di anice. A differenza dell’anice stellato, i semi di finocchio provengono da una pianta da fiore che è effettivamente un membro della famiglia delle Apiaceae proprio come l’anice. I semi di finocchio hanno un sapore tipo liquirizia che si avvicina a quello dei semi di anice; mentre è un ottimo sostituto nella maggior parte dei casi, lo è ancora di più nei piatti salati. In altre parole, i semi di finocchio saranno un sostituto ancora migliore dei semi di anice nella salsiccia italiana e nei sughi per la pasta.
Utilizza la stessa quantità di semi di finocchio che la tua ricetta richiede per i semi di anice. Aumentare la quantità a piacere se necessario.
In un pizzico: Semi di cumino
I semi di cumino sono un altro parente dei semi di anice e hanno un sapore simile. Provengono da una piccola pianta da fiore simile nell’aspetto ad altri membri della famiglia delle Apiaceae. Anche se le foglie e le radici di questa pianta sono commestibili, i semi sono la parte più utilizzata. I semi di cumino sono generalmente associati al pane di segale; il loro sapore si abbina particolarmente bene alle note di lievito. Si abbina anche bene con gli altri sapori nei piatti che richiedono i semi di anice; tuttavia, è simile al finocchio in quanto è più adatto ai piatti salati e al pane piuttosto che alle applicazioni più dolci dei semi di anice. Usate i semi di cumino come sostituto dei semi di anice in piatti a base di pomodoro e per cucinare il maiale.
Altre alternative
La polvere di radice di liquirizia può fornire un sapore simile a quello dei semi di anice; infatti, nella maggior parte delle caramelle alla liquirizia viene usato più anice che liquirizia vera e propria. La liquirizia può essere usata per cucinare il maiale e il pollame, oltre ai piatti dolci. Si abbina bene con lo zenzero e la menta.
La polvere cinese di cinque spezie contiene tipicamente anice stellato e in alcuni casi anche liquirizia. Entrambe queste spezie domineranno tipicamente tutte le spezie nella miscela, che vi darà un sapore simile a quello dei semi di anice.