Con il tempo di caduta su di noi, non c’è niente di più accogliente che riunirsi intorno a un camino di pietra. I suoni del legno crepitante e il calore radiante emanato attraverso la pietra possono lenire i vostri blues del tempo freddo – ma prima di andare ad accendere un fiammifero, potreste voler dare alle pietre intorno al camino una buona pulizia. Non solo estenderà la vita del focolare, ma inoltre metterà in evidenza il fascino della pietra.
Passo 1 – Preparare la zona
Togliere tutto il legno dall’interno del camino e spazzare via la cenere restante con una spazzola del camino in modo che i detriti non ottengano sulla zona che state pulendo. Poi, aspirare accuratamente qualsiasi granello o polvere sciolta. Una volta che i detriti completamente sono spazzati via, assicuri che la zona che circonda il focolare abbia panno di goccia o giornale per proteggere i vostri pavimenti. Il nastro da imbianchino e la plastica sono ottimi per proteggere le pareti adiacenti da eventuali spruzzi. Metti dei vecchi stracci o delle magliette sul fondo del focolare per assorbire l’acqua in eccesso e le gocce.
Step 2 – Proteggi te stesso
Anche se stai usando detergenti delicati, indossare guanti di gomma è un must. Probabilmente dovrai fare qualche strofinamento, e le tue mani ti ringrazieranno per aver usato guanti adeguati. Anche gli occhiali protettivi, come gli occhiali di protezione, sono altamente raccomandati perché anche l’acqua sporca può causare irritazioni. Camicie e pantaloni a maniche lunghe sono anche una buona idea e se si usano prodotti chimici, una maschera respiratoria usa e getta è essenziale. Apri le finestre se puoi per far uscire i vapori della soluzione.
Step 3 – Scegli una soluzione di pulizia
I tipi di detergenti che usi dipendono da quanto è sporco il focolare e se è stato sigillato correttamente. Iniziare con le opzioni di pulizia più delicate e procedere verso soluzioni corrosive. Se l’area è stata sigillata, può essere sufficiente un lavaggio con acqua calda e un panno. Se questo non basta, mescolate una tazza di detergente e tre cucchiai di sale da cucina in tre litri di acqua calda per togliere la sporcizia più dura. (Il sale aggiunge una potenza extra di sfregamento.)
Applicare con una spugna o considerare l’uso di una bottiglia spray e lasciare la soluzione per 10 minuti. Usare una spazzola metallica o di nylon per strofinare la pietra e le linee di fuga, che accumulano la maggior parte dello sporco. Un vecchio spazzolino da denti è utile per pulire i punti difficili da raggiungere.
Per un detergente leggermente più forte, mescolare due cucchiai di borace con un cucchiaio di detergente in quattro tazze di acqua calda e metterlo in una bottiglia spray. Per quantità maggiori, moltiplicare le quantità e mescolare in un secchio. Usare una spugna o un pennello per applicare. Anche in questo caso, lasciate che la soluzione si fissi per 10 minuti.
A prescindere dalla soluzione di pulizia che avete usato, sciacquate il focolare con una spugna immersa in acqua pulita e calda, assicurandovi che non rimangano residui di detergente o di pulizia. Questo farà sì che non si notino striature o tracce quando il focolare si asciuga. Usare stracci e magliette in più per asciugare la pietra, permettendo un ampio tempo di asciugatura prima di usare di nuovo il camino. (Un deumidificatore può accelerare le cose!)
Passo 4 – Rimuovere le macchie persistenti
Se il focolare è stato gravemente trascurato e le macchie sono più gravi, potrebbe essere necessario usare prodotti chimici più duri per rimuovere la fuliggine. Iniziare mescolando una pasta di una tazza di ammoniaca con una libbra di pomice macinata (questo è un abrasivo/esfoliante naturale che può essere trovato nei negozi di forniture per il bagno e la bellezza) e abbastanza acqua da poter applicare la miscela direttamente sui punti difficili. Ancora una volta, lasciate che si fissi per 10 minuti, e poi strofinate e risciacquate.
Per le macchie davvero ostinate, potrebbe essere necessario usare il fosfato trisodico, o TSP. TSP è una soluzione alcalina che può rimuovere grasso, oli e macchie persistenti. Usate mezza tazza di TSP in tre litri d’acqua per la vostra soluzione di pulizia e seguite gli stessi passi per il risciacquo. La cosa principale da ricordare è che l’ammoniaca è caustica e il TSP è tossico, quindi prendi le misure adeguate per coprirti e proteggerti. È meglio applicare più olio di gomito con i detergenti più delicati per evitare di usare ammoniaca o TSP.
Step 5 – Sigillare il tuo focolare in pietra
Dopo aver reso la pietra di nuovo brillante, considera di sigillare il focolare. Un sigillante applicato ad un camino di pietra impedirà la fuliggine ed altre macchie dal guastare il rivestimento e vi permetterà di pulire con acqua calda ed un panno invece di vasto lavoro e prodotti chimici la prossima volta intorno. Parli al vostro camino locale o rivenditore di pietra naturale circa che genere di sigillante proteggerà meglio il vostro tipo di hearth.
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