Jake, il mio cucciolo di Vizsla ama visitare le tartarughe.
Sono cresciuto alla fine degli anni ’70 e all’inizio degli anni ’80 vicino a Chicago, catturando praticamente tutto ciò che nuotava, strisciava o saltava. Quando catturavo qualcosa, lo portavo a casa e lo mettevo in una delle diverse vasche nella casa di città dei miei genitori. Quando ho finito le vasche, ho trovato una piscina per bambini che qualcuno stava buttando via, e io e il mio migliore amico abbiamo deciso di portarla a casa con la mia bicicletta a banana. Io pedalavo con il mio amico che teneva la piscina mentre lui si sedeva sul manubrio. A questo punto avevo diverse tartarughe e rane toro, e la piscina era una casa perfetta per loro! Prendevamo grandi pesci rossi dallo stagno del cimitero e li davamo da mangiare alle mie tartarughe.
Quando si costruisce uno stagno per le tartarughe, ci sono alcune cose da considerare. Le tartarughe non hanno bisogno o non amano le grandi cascate o l’acqua in rapido movimento.
Pensandoci ora, mia madre è stata una santa a sopportare tutto questo. Quando non avevo più spazio nel mio seminterrato, ho scavato una buca in una proprietà privata e l’ho foderata con sacchi della spazzatura. Credo che questo sia stato il mio primo stagno. Avevo 14 anni. Oggi, la mia azienda, la Gem Ponds Inc., fondata nel 1999, installa stagni da cortile e giochi d’acqua in tutta Chicagoland. Siamo un Certified Aquascape Contractor e abbiamo installato centinaia di stagni in Illinois. I clienti di tanto in tanto mi chiedono di mettere le tartarughe nei loro stagni. Ecco alcune cose che ho imparato tenendo le tartarughe come animali domestici negli ultimi 40 anni. Dovete sapere queste cose prima di introdurre le tartarughe nel vostro laghetto o in quello del vostro cliente.
Le tartarughe richiedono più lavoro e cura che tenere solo pesci rossi e koi. Le tartarughe sono sempre alla ricerca di qualcosa di meglio e tenderanno a vagare e lasciare il bellissimo stagno che avete appena costruito. Il modo migliore per mantenere le tartarughe e lontano dai predatori è quello di tenerle in una struttura rialzata. Ho costruito il mio attuale laghetto per tartarughe in mattoni. Ha pareti con sporgenze che impediscono loro di fuggire. Sì, si possono provare le strutture interrate, e ho avuto clienti con un moderato successo nel tenerle per un po’, ma le tartarughe trovano sempre una via d’uscita e si allontanano.
Tutti gli stagni per tartarughe dovrebbero avere un sacco di aree per loro per crogiolarsi al sole. Attualmente ho 16 tartarughe. Hanno un’età che va dai 3 ai 20 anni, e in qualsiasi giorno di sole, sono tutte fuori al sole. Metto a disposizione diversi tronchi e legni di scarto su cui possono arrampicarsi. Ho anche una zona spiaggia con sabbia e piante perenni dove possono deporre e nascondere le uova.
Lo stagno delle tartarughe è sempre un grande successo nei tour dello stagno!
Se avete sia tartarughe maschio che femmina, alla fine si riproducono. Come regola generale, le tartarughe maschio hanno unghie e code più lunghe delle femmine. Ho zone vicino all’acqua per le femmine per scavare e deporre le uova. Fornisco una miscela di sabbia e terra. Ho covato e allevato diverse generazioni di tartarughe nel mio stagno attuale. Alcune delle migliori varietà di tartarughe da tenere nello stagno sono i ragni dipinti, dalle orecchie rosse e dal ventre giallo. Queste varietà sono comuni e tendono a svernare bene nel mio stagno all’aperto.
Costruzione di uno stagno per tartarughe
Quando si costruisce uno stagno per le tartarughe, ci sono alcune cose da considerare. Le tartarughe non hanno bisogno o non amano le grandi cascate o l’acqua in rapido movimento. In natura, si trovano per lo più in acque calme e poco profonde con una copertura vegetale decente. Io cerco di imitare questo, avendo un filtro di palude per il mio filtraggio principale. Genera circa 2.000 gph e ha abbastanza flusso per muovere delicatamente l’acqua. Ha anche una grande superficie per digerire tutti i rifiuti generati dalle tartarughe. Ho una grande roccia gorgogliante sul retro del mio progetto, che è un grande punto focale e aggiunge un po’ di circolazione verso il pozzo umido, dove la pompa è conservata.
Non consiglierei di usare schiumatoi nel progetto. Le tartarughe sono creature curiose e entreranno nello skimmer e troveranno la pompa. Il risultato non sarà bello. Usa sempre i pozzi bagnati per il posizionamento della pompa nello stagno! Sono un tipo da roccia e ghiaia in tutti gli stagni che costruisco; voglio che sembrino totalmente naturali. Ho grandi affioramenti per il basking e un fondo di ghiaia. Grazie alle tartarughe, anche una buona quantità di sabbia si è depositata sul fondo. L’acqua è sempre cristallina. La profondità media del laghetto va dai 12 ai 24 pollici.
Le tartarughe e le piante acquatiche non tendono a mescolarsi bene. Le tartarughe mangeranno e faranno a pezzi tutte le ninfee che piantate. Anche le piante marginali tenderanno ad essere schiacciate e calpestate. Io uso Aquamats nel mio stagno per tartarughe. Sono ottimi posti per le tartarughe per nascondersi e arrampicarsi e sono praticamente indistruttibili. Sfortunatamente, sono stati interrotti. Ad un certo punto, potrei sperimentare con grandi teste di mop che potrebbero servire allo stesso scopo.
Incontra Tex, un Super Texan Diamond Terrapin.
Cosa dargli da mangiare
Le tartarughe amano le alghe per il loro appetito vegetale. Ho diverse vasche in cui tengo piante marginali da vendere. Queste vasche sono sempre infestate dalle alghe. Raccolgo l’anatroccolo e lo ricopro sulla superficie del mio laghetto per tartarughe. In pochi giorni, tutte le alghe sono sparite. Una dieta completa per le tartarughe comprende anche un mix di pellet per koi che do ai miei pesci, vermi della farina, lombrichi e gamberetti. Il loro piacere preferito è Koi Krunchies di Aquascape. Dare da mangiare a mano alle tartarughe queste piccole prelibatezze è sempre divertente; si avvicinano anche a te per il loro bocconcino.
Le tartarughe sane hanno sempre fame! Do da mangiare alle mie tartarughe una o due volte al giorno. Tengo diversi grandi pesci rossi con le mie tartarughe. Aiutano a pulire gli avanzi che le tartarughe si lasciano dietro. Le tartarughe non le disturbano; vivono in armonia.
Svernamento
Tex sonnecchia in casa mentre i suoi amici sguazzano fuori per l’inverno.
Alla fine di ottobre, inizio a preparare lo stagno per l’inverno. Stacco la pompa dal filtro del laghetto. Per mantenere un buco nel ghiaccio, aggiungo un aeratore e un riscaldatore allo stagno. Questo è lo stesso processo che si seguirebbe per sverniciare qualsiasi stagno da giardino. Una volta che la temperatura dell’acqua è sotto i 50 gradi, le tartarughe rallentano ed entrano in modalità ibernazione. Io smetto di nutrirle in questo periodo. In genere, tutte le tartarughe possono stare fuori. Scavano sul fondo dello stagno. Le tartarughe hanno la capacità unica di assorbire ossigeno attraverso la loro pelle e la loro cloaca. Possono sopravvivere nei mesi più freddi sotto il ghiaccio.
Lascio tutti i miei maschi e alcune femmine fuori per l’inverno, ma porto le mie tartarughe femmine preferite dentro. Ho una grande vasca riscaldata con illuminazione nel mio garage. Tutti i maschi restano fuori perché tendono a diventare più aggressivi e cercano di accoppiarsi con le femmine. Questo ha causato danni agli occhi e al collo di alcune femmine in passato. Mi piace mantenere le mie tartarughe femmine grasse e felici. I ragazzi devono sgomitare.
Avere qualche pesce rosso nello stagno aiuta a pulire gli avanzi di cibo.
In aprile, faccio uno scarico completo e risciacquo dello stagno esterno. Il lavaggio elettrico non è necessario. All’inizio di maggio, reintroduco le tartarughe femmine nello stagno esterno e comincio lentamente a nutrirle.
La vasca per bambini con cui ho iniziato anni fa è diventata oggi il Taj Mahal per le mie tartarughe!