Profilo della pianta dell’albero del curry

Nome botanico	Murraya koenigii
Nome comune	Albero del curry, albero delle foglie di curry, pianta del curry, neem dolce, Meethi neem o Kadhi patta
Tipo di pianta	Sempreverde a foglia larga
Dimensione matura	6 a 20 piedi di altezza e da 4 a 12 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Pieno sole
Tipo di terreno	Fertiledrenato fertile
Soil pH	Acido (6.4 a 6.9)
Tempo di fioritura	Primavera all’autunno
Colore dei fiori	Bianco
Zone di resistenza	9, 10, 11, 12
Area di origine	Subcontinente indiano

Come coltivare un albero di curry

Resistente nelle zone USDA 9, 10, 11 e 12, l’albero del curry può crescere in questi climi tropicali simili alla sua regione natale nel subcontinente indiano. Quando si cerca un posto per piantarlo all’aperto, evitare un posto ventoso perché questo albero a crescita verticale ha un tronco debole e arti deboli.

L’albero del curry è tenero al gelo. Mentre può sopravvivere a temperature di gelo miti, avrà bisogno di molta attenzione in inverno. L’albero può perdere le sue foglie e diventare dormiente fino alla primavera. I giardinieri che vivono al di sotto della zona 9 dell’USDA o in altre aree con inverni rigidi dovrebbero coltivare l’albero in un contenitore da cinque galloni ben drenato con fori di drenaggio. Pianta in primavera in un buon mix di vasi e mettilo in una finestra soleggiata. Quando continua a crescere, rinvasa in un contenitore più grande.

Luce

L’albero del curry prospera in pieno sole. Mettilo nella parte più soleggiata del tuo giardino per ottenere i migliori risultati. Con la luce e le cure adeguate, l’albero produrrà un buon fogliame e più fiori che daranno più frutti. Per i primi due anni, pizzicare i fiori per incoraggiare una crescita sana.

Terreno

Piantare in un terreno fertile e ben drenato. L’albero del curry preferisce un terreno anche asciutto. Lasciare asciugare il terreno quando riceve forti annaffiature o pioggia.

Fertilizzante

Dare all’albero un fertilizzante ricco di azoto dopo un mese o due. Non concimare nel periodo di dormienza, che arriva in inverno nelle zone più fredde del mondo.

Acqua

Acqua regolarmente per i primi due mesi. Dopo di che, offrire annaffiature moderate. Evitare di annaffiare troppo durante tutto l’anno, specialmente in inverno. L’albero del curry è una pianta complessivamente forte una volta stabilita in condizioni tropicali ideali e soleggiate. Potrebbe appassire e morire solo in caso di estrema siccità, temperature record o terreno non fertile.

Parassiti comuni

Stare attenti ad acari, cocciniglie e psille. Se appaiono sulla pianta, usa il sapone insetticida per domare l’infestazione ed evitare che diventi più grave.

Potatura

Oltre a pizzicare i fiori nei primi due anni, l’albero del curry richiede ulteriori cure per il resto della sua vita. Potate regolarmente i rami morti e tagliate tutte le foglie morte per incoraggiare un continuo fogliame fresco.

Raccolta

La raccolta aumenta effettivamente la salute. Quando l’albero si è ingrandito nel pieno della stagione, cogliete le foglie aromatiche fresche per insaporire stufati e zuppe. La raccolta regolare migliora la crescita presente e futura della pianta.

Propagazione

Le piante a foglia di ciliegio possono essere coltivate da semi o da talee. Rimuovi il seme dal nocciolo del frutto e rimuovi il suo duro guscio esterno per incoraggiare una germinazione ancora più veloce. (Oppure si può seminare l’intero frutto, anche se è stato dimostrato che la semina dei soli semi ha un tasso di germinazione più elevato). Seminare i semi in un terriccio di buona qualità. Tienili umidi in una zona calda a 65 gradi Fahrenheit o superiore. Se le condizioni non permettono queste temperature, ricoprire il terreno con polietilene – una resina sintetica leggera ma resistente ottenuta dalla polimerizzazione dell’etilene – o metterlo in una serra.

La coltivazione per talea conosciuta come “polloni” è il modo più semplice. Una foglia con il suo picciolo o stelo è considerata una talea. Inserire in un terriccio senza terra. Prendere una parte del gambo lunga tre pollici che ha alcune foglie. Rimuovi il pollice inferiore delle foglie. Mettere lo stelo nudo nel substrato. Nebulizzare generosamente. Le talee radicheranno in circa tre settimane in un ambiente così caldo e umido.

Tossicità

Mentre i semi sono tossici, l’olio essenziale antibatterico e antifungino al loro interno è usato in profumeria.

Usi nel cibo, nella medicina e altro

L’albero delle foglie di curry (Murraya koenigii) può essere confuso con la pianta chiamata “curry” (Helichrysum italicum, talvolta elencata come H. angustifolium), che è popolare in molti vivai e garden center. Mentre ha una calda fragranza simile al curry, ha un sapore amaro. Assicuratevi di chiedere ai venditori se la pianta è commestibile. L’Helichrysum italicum è in realtà meglio servito in potpourris e corone, ma non per il cibo.

D’altra parte, l’albero di foglie di curry descritto in questa guida può essere usato in molti modi. L’olio di Limbolee, che può essere usato per profumare il sapone, proviene dalle foglie fresche. Il legno dell’albero è usato come combustibile nel sud-est asiatico. Le foglie vengono arrostite e aggiunte alla zuppa cambogiana chiamata maju krueng e anche usate a Java nel gulai o nello stufato di agnello.

Le foglie di limbolee hanno il maggior sapore quando sono fresche, quindi far crescere continuamente più foglie su un albero al chiuso o all’aperto permette una fornitura costante. In realtà offrono un sapore simile a quello degli agrumi. Accogliete le foglie fresche in zuppe, salse e stufati. Aggiungere alle verdure, ai frutti di mare e ai chutney. Simile a come usereste una foglia di alloro, mettete le foglie in infusione nel cibo durante la cottura e poi ripescatelo. Un’altra opzione è quella di asciugare le foglie e schiacciarle. Conservare in un barattolo al buio e tirarle fuori in un paio di mesi.

Perché le foglie sono ricche di vitamina C e antiossidanti, la medicina ayurvedica raccomanda le foglie di curry per controllare le malattie cardiache e trattare infezioni e infiammazioni. Le foglie hanno anche proprietà antimicrobiche. È stato dimostrato che abbassano i livelli di colesterolo negli animali e possono persino prevenire il morbo di Alzheimer negli esseri umani. A causa del loro contenuto di ferro e acido folico, le foglie di curry possono anche essere usate per trattare l’anemia. Poiché l’acido folico aiuta il corpo ad assorbire il ferro, questo processo protegge dai danni al fegato che possono verificarsi bevendo molto alcol o mangiando il pesce che può poi essere insaporito con le stesse foglie di curry.