Recensione
Partendo dalla strada panoramica 105, il Profile Trail offre agli escursionisti l’opportunità di assistere ad alcune delle spettacolari e belle viste che l’alto paese ha da offrire – viste di cui il famoso naturalista John Muir scrisse nel 1898. Inizierete camminando leggermente attraverso i corsi d’acqua del fiume Watauga mentre si snoda per 3,1 miglia attraverso sette diversi tipi di comunità naturali, tra cui il legno duro del nord, l’hemlock canadese e le foreste di cala acida.
Cosa lo rende fantastico
Queste foreste ospitano anche molta fauna e quasi 200 specie diverse di uccelli. Gli escursionisti del Profile Trail possono avvistare specie di bosco come Warblers (specialmente in primavera), Scarlet Tanagers, Louisiana Water Thrushes e numerose varietà di Vireos. Mentre il sentiero continua a salire a spirale sulla montagna, passerete un grande campeggio, numerosi panorami mozzafiato e, il mio preferito, Shanty Spring (una fresca e deliziosa sorgente d’acqua dolce situata a circa 2,7 miglia).
Le ultime 0,3 miglia vi faranno pompare il cuore, bruciare i polpacci, e vi metteranno su mani e ginocchia mentre vi arrampicate sulle rocce lungo la parte più ripida. Una volta raggiunta la cima del Profile Trail, avrete due opzioni: sinistra o destra. Dato che questo è “Profile Trail to Calloway Peak”, andrai a sinistra sul Grandfather Trail. Vi porterà 0,4 miglia lungo il crinale e su tre scale fino alla cima di Calloway Peak.
Calloway Peak si trova a 5.946 piedi con le migliori viste di Grandfather Mountain, Linville Gorge e a volte anche il profilo di Charlotte. John Muir descrisse il sublime scenario dalla cima come: “Non riuscivo a trattenermi, e cominciai a saltare e a cantare e a gloriarmi di tutto questo” e i tramonti qui come: “Uscii solo per una passeggiata, e alla fine conclusi di stare fuori fino al tramonto, perché uscire, ho scoperto, era davvero entrare”.
Porta degli spuntini gustosi, molta acqua e una buona compagnia, e sarà un’escursione di cui non ti pentirai.
Chi lo amerà
Questo sentiero è per gli amanti della natura, dell’avventura e delle escursioni. Si guadagnano circa 2.000 piedi di altezza dall’inizio alla fine. Vorrai avere delle comode scarpe da trekking e uno zaino pieno d’acqua e dei tuoi snack preferiti per rimanere rifornito lungo il percorso. Se hai problemi alle ginocchia o alle gambe, ti consiglio di portare dei bastoncini da trekking per un ulteriore supporto. Ci sono panchine lungo il sentiero per quando hai bisogno di una pausa. È ben mantenuto e ben percorso, anche se gli ultimi 0,3 miglia possono essere rocciosi e irregolari.
Direzioni, parcheggio, & regolamenti
C’è un parcheggio ufficiale per questo trailhead. Dato che questo è uno dei sentieri preferiti, suggerisco di arrivare presto per assicurarsi un parcheggio; il parcheggio si riempie velocemente. Se arrivi e il parcheggio è pieno, puoi parcheggiare lungo la spalla della Highway 105 a tuo rischio e pericolo. Il Grandfather Mountain State Park richiede agli escursionisti e ai backpackers di compilare un permesso (sono gratuiti e disponibili presso il pannello informativo al trailhead).
I cani sono ammessi, ma devono essere sempre al guinzaglio.
Se hai intenzione di accamparti, ricordati di farlo nelle aree designate, ci sono molti bei posti lungo il sentiero.