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Pyramid vs. Ponzi Scheme
E ora il programma VOA Learning English, Words and Their Stories.
Quando lavori duramente per i tuoi soldi, non vuoi perderli. E se investi il tuo denaro duramente guadagnato, vuoi vedere grandi ritorni. Ma se stai cercando di investire denaro, fai attenzione!
Abbiamo un’espressione: Se un affare è troppo bello per essere vero, probabilmente lo è.
Ci sono molti modi per essere ingannati con i vostri soldi. Ci sono frodi, schemi, truffe e raggiri portati avanti da truffatori, intrallazzatori, truffatori e artisti della truffa.
Due tipi di truffe che è bene conoscere sono gli schemi piramidali e gli schemi Ponzi.
Primo, parliamo degli schemi piramidali. Può sembrare che siano iniziati nell’antico Egitto. Ma non è così. Uno schema piramidale è un business disonesto e solitamente illegale in cui il denaro degli investitori successivi viene usato per pagare le persone che hanno investito per prime.
I truffatori dietro uno schema piramidale fanno sembrare reale il loro schema di marketing con molti tipi di prodotti o servizi. Tuttavia, gli schemi piramidali usano semplicemente i soldi che arrivano dai nuovi investitori per pagare i primi investitori.
Quando non possono raccogliere abbastanza soldi dai nuovi investitori per pagare quelli precedenti, lo schema piramidale crolla. Quando crolla, molte persone possono perdere molti soldi.
Uno schema Ponzi è simile, ma anche diverso.
In entrambi gli schemi Ponzi e piramidali, gli investitori esistenti sono pagati dal denaro dei nuovi investitori. Ma c’è una grande differenza tra uno schema Ponzi e uno schema piramidale.
In uno schema Ponzi i partecipanti credono di guadagnare effettivamente dei ritorni dai loro investimenti. In uno schema piramidale, i partecipanti sono consapevoli che stanno guadagnando soldi trovando nuovi partecipanti. Diventano parte dello schema.
Uno schema Ponzi è un trucco di investimento.
Lo schema Ponzi prende il nome da Charles Ponzi. Negli anni ’20, Charles Ponzi ingannò migliaia di persone ad investire in uno schema di francobolli.
Al tempo del suo schema, il tasso di interesse annuale per i conti bancari era del cinque per cento. Ponzi ha promesso agli investitori un alto ritorno – il 50% – in un periodo di tempo molto breve. Tuttavia, non c’erano investimenti. Non c’erano rendimenti onesti. Ponzi usava i fondi in arrivo dai nuovi investitori per pagare i rendimenti agli investitori precedenti.
Un uomo chiamato Bernie Madoff ha gestito il più grande e lungo schema Ponzi negli Stati Uniti. Il sito BusinessInsider.com dice che Madoff ha fatto fuori circa 20 miliardi di dollari di fondi degli investitori.
Una ragione per cui Madoff è stato in grado di volare sotto il radar per così tanto tempo è perché era molto conosciuto e fidato nel settore finanziario. Ha fondato la sua società di investimenti nel 1960 e ha contribuito a far nascere il mercato azionario Nasdaq.
Ma non importa quanto sei finanziariamente intelligente, uno schema Ponzi può funzionare solo se i clienti mantengono i loro soldi nello schema.
Il mondo di Madoff è crollato quando i suoi clienti hanno chiesto di essere pagati circa 7 miliardi di dollari e Madoff aveva solo 200-300 milioni di dollari.
Nel 2009, Madoff si è dichiarato colpevole di aver gestito uno schema Ponzi e aver rubato 17,5 miliardi di dollari agli investitori. Sta scontando una condanna a 150 anni di prigione. Ma questo è un freddo conforto per le migliaia di investitori, alcuni dei quali hanno perso i risparmi di tutta una vita.
Consideratevi quindi avvertiti! Se uno schema di investimento sembra troppo bello per essere vero, lo è.
Sono Anna Matteo.
Anna Matteo ha scritto questa storia per VOA Learning English. Ashley Thompson era il redattore. La canzone alla fine è “Take the Money and Run” della Steve Miller Band.