Nel tempo che mi ci è voluto per andare in soggiorno a prendere la bottiglia d’acqua di mio figlio di due anni che aveva nascosto sotto i cuscini della poltrona, sono tornata a quello che sembrava un confronto con la polizia in cucina. I nostri banconi di marmo erano pieni dei suoi animali di peluche, allineati, rivolti verso l’esterno, ognuno posto spalla a spalla con gli altri.
Orgoglioso di se stesso, ha poi proceduto a rimuovere tutti i giocattoli e a rimetterli sul nostro tavolo da pranzo finché non ha finito e ha ricominciato il processo da capo. Questo ha occupato il suo tempo per la maggior parte dei 30 minuti.
Non è stata la prima, né l’ultima volta, che ha mostrato un fervente desiderio di organizzare. Ha messo meticolosamente in fila tutti i suoi trenini Thomas e ha ordinato diversi tipi di frutta (e questo si manifesta anche quando cerco di mettere via i suoi vestiti puliti). Nonostante il mio istinto mi dica che questo è un comportamento del tutto normale per un bambino, internet vuole farmi credere il contrario. Non si può fare una ricerca su questa azione senza imbattersi in migliaia di articoli di genitori preoccupati sulla possibilità di autismo o disturbo ossessivo compulsivo.
Tra gli articoli che affermano con enfasi che questo è un chiaro segno di autismo ci sono persone che lo minimizzano come un comportamento del tutto normale. Determinare la verità può essere difficile e, come genitore, non del tutto confortante.
Determinare la verità può essere difficile e, come genitore, non del tutto confortante.
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I Kid You Not
La dottoressa Anna Shier, una psichiatra per bambini e adolescenti con sede a Scottsdale, AZ, ha parlato con POPSUGAR e ha fornito un contesto su questo comportamento. “Per alcuni bambini, mettere in fila i giocattoli e sistemare le cose può essere divertente perché è il loro modo di vedere come le loro azioni hanno un impatto sul mondo che li circonda”, ha detto. “I bambini piccoli sono in una fase in cui padroneggiare le cose nel loro ambiente è qualcosa che godono perché dà loro un senso di controllo e di potere sui loro dintorni dove solo mesi prima non erano in grado di scoot, strisciare o camminare in modo indipendente”.
Quando un genitore dovrebbe preoccuparsi è quando l’organizzazione e l’allineamento perché ossessivo e abituale. “Detto questo, questo è anche il tempo per l’esplorazione del loro ambiente, quindi se l’allineamento e la disposizione dei giocattoli sta limitando un bambino dal giocare con cose nuove, questo è qualcosa che potrebbe essere di preoccupazione”, ha spiegato il dottor Shier. “La maggior parte dei bambini può fare un po’ di sistemazione dei giocattoli, ma se questa è la maggior parte del gioco che vedete fare al vostro bambino, questo sarebbe motivo di preoccupazione”.
Il dottor Shier sostiene che l’approccio prudente è il migliore quando si tratta di bambini. “Se c’è anche una piccola preoccupazione, la cosa più sicura è farli controllare dal loro pediatra”, ha dichiarato. “Il desiderio di mettere in fila i giocattoli o di disporli in un certo ordine è un aspetto molto comune nei bambini dello spettro autistico e la chiave per questi bambini è di intervenire il più presto possibile”.
Nonostante le preoccupazioni, l’ordinamento si dimostra un’abilità molto necessaria per quando i bambini iniziano ad entrare a scuola. Jacquelyn Smith, un amministratore di educazione speciale con un background in psicologia scolastica, qualifica le potenziali preoccupazioni ricordando ai genitori che ordinare e organizzare sono abilità necessarie.
Organizzare e ordinare sono importanti perché sono abilità matematiche fondamentali
“Organizzare e ordinare sono importanti perché sono abilità matematiche fondamentali. L’ordinamento insegna il senso dei numeri, i modelli e le capacità di risoluzione dei problemi e porta all’analisi degli oggetti”, ha detto a POPSUGAR. “Insegnare loro più abilità analitiche in giovane età li prepara per quello che vedranno e faranno in un primo curriculum elementare”.
Inoltre, Smith incoraggia la pratica di organizzare e mettere in fila come mezzo per insegnare colori, dimensioni, forme e modelli. Le attività quotidiane come ordinare i giocattoli o il bucato possono trasformare il desiderio di mettere in fila in un esercizio di apprendimento. “Mia figlia adora i Lego, così spesso le chiedo di trovare tutti i Lego bianchi quadrati e i Lego rosa rettangolari quando cerchiamo di costruire una casa. Questo le insegna contemporaneamente i colori e le forme”.
Al di là delle strategie di apprendimento diretto, Smith ricorda ai genitori che l’organizzazione è importante nel mondo quotidiano. “Man mano che i bambini diventano più grandi, questo aiuta nell’organizzazione del materiale di classe, degli zaini e di altre abilità di funzionamento esecutivo”, che possono aiutarli ad essere meglio equipaggiati per la scuola, le interazioni domestiche e, più tardi, la forza lavoro.
Quindi la prossima volta che mio figlio decide di allineare i suoi “choo choos”, terrò conto che questo è molto probabilmente un comportamento del tutto normale e altamente qualificato che posso aiutarlo a sviluppare. Tuttavia, se questo diventa qualcosa di più intenso o il suo unico tipo di gioco, vale la pena parlare con il medico per una valutazione.