Voices from Affordable Housing (Oral History Project)
Affordable Housing in Boulder County
La contea di Boulder, con circa 313.333 abitanti secondo la stima del censimento del 2014, continua a crescere, mentre la disponibilità di alloggi per i residenti medi e a basso reddito è sempre più scarsa. C’è stata un’emigrazione di famiglie che guadagnano meno di 50.000 dollari e un afflusso di famiglie che guadagnano più di 150.000 dollari, e il prezzo mediano della casa è aumentato da 133.210 dollari nel 1980 a 501.800 dollari nel 2011 (1980 Census, 2011 ACS). La maggior parte degli alloggi a prezzi accessibili sono abitazioni annesse (appartamenti o condomini), e l’analisi del mercato immobiliare di Boulder condotta per la città di Boulder nel 2013 ha notato che le famiglie che cercano case unifamiliari indipendenti hanno più opzioni fuori dalla città di Boulder, come Longmont. Mentre la proprietà della casa è fuori questione per oltre il 40% dei residenti di Boulder, anche l’accesso agli affitti a prezzi accessibili è fortemente limitato. L’affitto medio a Boulder è di 1.080 dollari, e richiede un reddito stimato di 47.216 dollari. Ci sono un certo numero di organizzazioni, sia governative che non, che lavorano per espandere le infrastrutture abitative a prezzi accessibili e migliorare l’accesso agli alloggi a prezzi accessibili, tra cui Thistle Communities, Boulder Housing Helpers, Bridge House, Boulder Housing Partners e l’ufficio della città di Boulder di Housing and Human Services. Tuttavia, data la tendenza all’aumento dei redditi mediani delle famiglie, l’aumento dei prezzi degli alloggi e l’aumento dell’emigrazione delle famiglie medie e a basso reddito, queste organizzazioni hanno difficoltà ad aumentare l’accesso dei residenti a basso reddito alle opportunità di alloggi a prezzi accessibili.
L’accesso agli alloggi a prezzi accessibili a Boulder è cambiato drasticamente negli ultimi decenni. I residenti a basso reddito sono diventati sempre più vulnerabili all’aumento dei costi degli alloggi e alla diminuzione della disponibilità complessiva. Gli studenti laureati che conducono la ricerca nel seminario di ricerca qualitativa della primavera 2015 hanno generato un ampio interesse della comunità e hanno ricevuto numerose richieste di continuare a raccogliere dati da un’ampia varietà di fonti al fine di ampliare la comprensione generale sulle opzioni di alloggi a prezzi accessibili, sulle opportunità e sull’attivismo. Inoltre, gli studenti hanno osservato che i partecipanti alle riunioni del “Gruppo di lavoro Housing Boulder” hanno espresso preoccupazione per una generale mancanza di informazioni sulle esperienze e le opinioni dei residenti a basso reddito. Al fine di servire coloro che sono più vulnerabili al mutevole mercato immobiliare della contea di Boulder, è necessaria una maggiore ricerca per identificare specifiche questioni abitative nel contesto di più ampi processi sociali, politici ed economici. Includendo metodi di ricerca geografici qualitativi, questo progetto coinvolge le prospettive dei residenti a basso reddito e delle minoranze insieme ai dati storici e quantitativi. L’analisi completa che ne risulta contribuirà positivamente agli sforzi esistenti volti a migliorare l’accesso agli alloggi a prezzi accessibili.