Il pane azzimo è il pane che è fatto senza nulla che lo faccia lievitare: cioè senza lievito, sia esso un lievitante chimico, un lievito o una pasta madre.
Esempi ben noti sono il chapati, il matzo e le tortillas messicane. Non tutti i pani piatti, tuttavia, sono necessariamente azzimi.
Nelle funzioni religiose, il cristianesimo occidentale usa pane azzimo, mentre i cristiani orientali ortodossi usano pane lievitato
Tradizione ebraica
Nella tradizione culinaria ebraica, “se’or” significa “lievito” e “hametz” significa “pane lievitato”. Cinque tipi di farina – grano, segale, avena, farro e orzo – possono essere mescolati con acqua per creare un impasto iniziale. Se l’impasto rimane fermo per più di 18 minuti, la tradizione religiosa ebraica ritiene che sia abbastanza a lungo perché i lieviti selvaggi si siano infiltrati nell’impasto, rendendolo un impasto di partenza, quindi un lievito. L’impasto deve essere cotto entro 18 minuti.
Tradizionalmente, il mais non era un grano proibito per la Pasqua, perché non era nemmeno conosciuto fino a tempi relativamente recenti nella storia ebraica. Tuttavia, ora è considerato proibito dall’usanza. Ecco perché alcuni ebrei non usano il normale lievito in polvere durante la Pasqua ebraica, poiché contiene un po’ di amido di mais. Il lievito speciale Kosher per la Pasqua usa invece l’amido di patate.
Se vi state chiedendo perché il bicarbonato di sodio e il lievito in polvere sono permessi durante un periodo in cui si suppone che si mangino solo prodotti non lievitati, è perché alcuni dicono che il bicarbonato di sodio e la polvere vanno bene perché la lievitazione è chimica, a condizione che l’impasto in cui si trovano sia cotto entro 18 minuti prima che i lieviti selvaggi possano iniziare a colonizzare l’impasto.
Il pane di soda irlandese non è abbastanza kosher per la Pasqua, perché i suoi ingredienti sono insieme durante la preparazione per più di 18 minuti.