Nel mio quartiere di Memphis, c’è un posto chiamato Overton Square. Parlate con gli abitanti di Memphis di una certa età e vi racconteranno di aver comprato il loro primo liquore da bere, di aver visto un Billy Joel sconosciuto in concerto e di aver ballato in discoteca qui negli anni ’60 e ’70. Ma quando mi sono trasferito in città nel 2010, la piazza era l’ombra del suo passato. Gli edifici erano rimasti, ma gli inquilini – e la verve – erano emigrati. Nel 2012, questo ha cominciato a cambiare. Poco prima di Natale, artisti locali hanno debuttato negozi pop-up negli edifici vacanti della piazza. I vicini si sono riuniti per l’accensione dell’albero nell’angolo più caratteristico della piazza. A Capodanno 2013, la piazza era sulla via del ritorno.
Passiamo al presente e la piazza è piena, coperta di gente, immersa in murales incisivi – una di quelle cose quintessenziali da fare a Midtown Memphis di giorno o di notte, con o senza la famiglia. Basta andare all’angolo tra South Cooper Street e Madison Avenue e farsi strada con questi consigli:
Cosa mangiare
Ci sono così tanti ristoranti sulla Square oggi, che potresti aver bisogno di aiuto per semplificare le tue scelte:
- Quando il tempo è giusto, vai ovunque tu possa trovare un posto nel patio.
- Lascia decidere a te l’ora del giorno. Alcuni ristoranti della piazza servono solo la cena; altri la sera tardi; altri ancora il brunch del fine settimana.
- Ascolta (o chiedi): Molti ristoranti della piazza offrono musica dal vivo, feste di visualizzazione, happy hour . . possono diventare rumorosi. Forse questo fa per te; forse no, quindi pensa prima di sederti.
Vuoi decidere in base alle tue scelte di cibo e bevande? Considerate questo:
È possibile mangiare in tutto il mondo in un isolato di Overton Square. Condividi il guacamole fatto ai tavoli di Babalu. Accomodati con una ciotola fumante di ramen al Robata. Assapora il tandoori al Golden India o addenta un calzone con una birra locale al Memphis Pizza Café.
Per quanto riguarda la birra: Troverete diverse birre artigianali di Memphis in giro per la piazza, ma Boscos è il pioniere. (La premiata Midtown Brown ale si abbina deliziosamente alle pizze cotte a legna di Boscos. Per un bar completo, provate il Local Gastropub, che offre cocktail come il Velvet Elvis, fatto con tequila, Prosecco, acqua di lavanda e arancia frullata.
I ristoranti della piazza sono adatti alle famiglie, ma con il nostro bambino di 8 anni, amiamo Belly Acres, un allegro locale di hamburger da sogno. Le combinazioni sono infinite: “hamburger” di fagioli dall’occhio nero, polpette di manzo nutrito con erba, panini brioche, ketchup all’acero. La piazza è anche sede di nuovi ristoranti tra cui Saltwater Crab (aperto nell’estate 2019) e Porch & Parlor (in arrivo). Per il dessert, assicurati di condividere al 17 Berkshire in modo da poter provare un petit four a strati, macarons o tartufi in questa pasticceria. Passate da Sweet Noshings per un gelato fatto in casa in gusti come whisky e miele o una pallina da un barattolo di caramelle pieno di rane gommose o marshmallows ricoperti di cioccolato. Dopodiché, sfidatevi a una partita di Cornhole nel Tower Courtyard della piazza o realizzate qualcosa insieme a The Art Project, uno studio in cui i bambini possono seguire idee artigianali passo dopo passo o utilizzare un tesoro di forniture e materiali riciclati per creazioni fai da te.
Musica, festival e teatro
Ricordate il pezzo precedente su Billy Joel? Il locale era Lafayette’s Music Room, ed è stato reincarnato come parte del recente revival di Overton Square. Il locale ora ospita concerti serali (anche giornalieri, nei fine settimana) di musicisti locali, regionali e nazionali in tournée. La balconata in ferro battuto al secondo piano vi affascinerà, ma dirigetevi all’interno per gli spettacoli intimi per i quali Lafayette’s è leggendario. Il brunch del fine settimana è perfetto per rilassarsi con i suoni di Memphis: la blueseggiante Susan Marshall, le strumentali funky di Joe Restivo. . . Questi spettacoli a basso volume sono particolarmente adatti alle famiglie. (Al Boscos’ Sunday Brunch, si esibisce la leggenda vivente Joyce Cobb). Senza bambini, riunitevi ogni sera intorno al pianoforte allo Zebra Lounge, dove i pianisti cantanti locali mostrano quello che hanno. Inoltre, tenete un orecchio fuori per la musica proveniente dal Tower Courtyard della piazza, compreso il Midtown Opera Festival in aprile e i concerti gratuiti “Bluesday Tuesday” durante l’estate. Non passare davanti al muro di rame perforato del Ballet Memphis senza controllare il corridoio di vetro pieno di luce e uno dei creativi spettacoli di danza stagionali della compagnia. Oh, un’altra cosa: Overton Square è il cuore del quartiere dei teatri di Memphis, quindi controlla gli orari delle stagioni dell’Hattiloo Theater e della Playhouse on the Square (affiliata ad altri due teatri del quartiere), o programma la tua visita con l’annuale Indie Memphis Film Festival a novembre.