Abstract
L’encefalite è causata da una varietà di condizioni, incluse le infezioni del cervello da una vasta gamma di patogeni. Un numero sostanziale di casi di encefalite sfida tutti i tentativi di identificare una causa specifica. Poco si sa sulla prognosi a lungo termine nei pazienti con encefalite di eziologia sconosciuta, il che complica la loro gestione durante la malattia acuta. Per saperne di più sulla prognosi dei pazienti con encefalite di eziologia sconosciuta, sono stati esaminati i pazienti in cui non è stato possibile identificare un’eziologia in una grande coorte di encefaliti in un unico centro. Oltre ad analizzare i dati clinici della malattia acuta, i pazienti sopravvissuti sono stati valutati tramite intervista telefonica un minimo di 2 anni dopo la malattia acuta applicando una batteria di test standardizzati. Dei pazienti con encefalite che si sono qualificati per l’inclusione (n = 203), 39 pazienti (19,2%) avevano encefalite di eziologia sconosciuta. La fatalità dei casi in questi pazienti è stata del 12,8%. Tra i sopravvissuti, il 53% soffriva di varie sequele neurologiche, più spesso deficit di attenzione e sensoriali. Tra le caratteristiche al momento della presentazione che sono state associate con l’esito avverso erano l’età più avanzata, l’aumento della proteina C-reattiva, il coma e un’alta percentuale di cellule polimorfonucleate nel liquido cerebrospinale. In conclusione, il risultato in una coorte non selezionata di pazienti con encefalite di eziologia sconosciuta è stato segnato da una sostanziale fatalità e da deficit neurologici a lungo termine in circa la metà dei pazienti sopravvissuti. Alcune caratteristiche all’ammissione hanno predetto un esito sfavorevole.