Esistono varianti di avena basate sulle diverse preparazioni nei vari paesi e regioni.
Gran BretagnaModifica
Visto come un prodotto alimentare tipicamente scozzese, le torte d’avena sono state fatte anche altrove in Gran Bretagna. Le torte d’avena possono sostituire i toast a colazione in Scozia.
La regina Elisabetta II mangia tipicamente le torte d’avena scozzesi per colazione e le torte d’avena Walkers hanno un mandato reale. Il primo ministro britannico David Cameron ha nominato le torte d’avena scozzesi come suo dolce preferito.
InghilterraModifica
L’elenco universale britannico del commercio, del commercio e della produzione del 1790 nota che il pane di High Furness è una torta d’avena sottile, mentre nel Lancashire si faceva una torta d’avena lievitata conosciuta come pane di enigmi. La torta d’avena dello Staffordshire è abbastanza diversa da quelle scozzesi, essendo più una frittella nella forma, contenente una proporzione significativa di farina di grano insieme alla farina d’avena. Nello Yorkshire, solo un lato delle torte d’avena è cotto, e hanno un aspetto spumeggiante.
Il reggimento del Duca di Wellington era soprannominato Havercakes a causa dei loro sergenti reclutatori che portavano torte d’avena all’estremità delle loro spade.
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Torte d’avena nel Beamish Museum, vicino a Durham, Inghilterra
ScoziaModifica
In Scozia, le torte d’avena sono fatte su un girdle (o griddle, in altre forme di inglese) o cuocendo tondi di farina d’avena su un vassoio. Se i tondi sono grandi, vengono affettati in farls prima della cottura. L’avena è uno dei pochi cereali che crescono bene nel nord della Scozia ed era, fino al 20° secolo, il grano di base utilizzato.
I soldati scozzesi nel 14° secolo portavano una piastra di metallo e un sacco di farina d’avena. Secondo i resoconti contemporanei, un soldato scaldava la piastra sul fuoco, inumidiva un po’ di farina d’avena e faceva una torta per “confortare il suo stomaco”. Perciò non c’è da meravigliarsi che gli scozzesi siano in grado di fare marce più lunghe degli altri uomini.”
Samuel Johnson si riferiva, in modo dispregiativo, a questa dieta di base nella definizione dell’avena nel suo dizionario:
Un cereale che in Inghilterra è generalmente dato ai cavalli, ma in Scozia sostiene il popolo.
Si dice che Sir Walter Scott abbia replicato
Sì, e dove altro si vedono tali cavalli e tali uomini?
La consistenza può variare da ruvida a fine a seconda di come viene macinata l’avena. Le torte d’avena possono essere leggermente gommose o dure, a seconda del contenuto d’acqua e della durata della cottura. Le torte d’avena erano tradizionalmente mangiate ad ogni pasto come fonte principale di carboidrati nella dieta. Dal XIX secolo in poi, sono stati comunemente serviti per accompagnare zuppe, carne e piatti di pesce. Oggi, sono a volte mangiati come alternativa al pane o al toast a colazione.
Oggi, molte marche di torte d’avena sono disponibili in commercio, come Nairn’s, Stockan’s, Paterson’s e Walkers. Oltre a questi grandi produttori commerciali di torte d’avena, ci sono molti panettieri locali che forniscono variazioni sulla ricetta di base.
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Una panciera di Dalgarven Mill nel North Ayrshire, usata per cuocere le torte d’avena e altri cibi come i bannocks
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Le torte d’avena vengono cotte all’aperto
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Pasticcini d’avena (in alto) con clapshot
GallesEdit
In Galles, le torte d’avena tendono ad assomigliare a frittelle salate. A volte venivano sbriciolati e usati come uno degli ingredienti del brewis, una colazione di base all’epoca.
IrlandaModifica
Torte d’avena simili alla varietà scozzese sono prodotte in Irlanda, nella tradizione comune con gli scozzesi. Ditty’s è una marca di torte d’avena dell’Irlanda del Nord.
CanadaModifica
Gli immigrati scozzesi nel Nuovo Mondo portarono in Canada la ricetta di questo alimento di sostegno. Uno di questi viaggi fu l’HMS Elizabeth, che portò gli immigrati nell’Isola del Principe Edoardo nel 1775. Colpiti da una tempesta al largo dell’isola, i coloni e l’equipaggio sopravvissero e raggiunsero l’isola su scialuppe di salvataggio, dove aspettarono per tre giorni che la tempesta si calmasse. Quando tornarono alla loro nave per recuperare i loro averi e le provviste, scoprirono che diversi barili di avena erano tra i pochi alimenti rimasti. L’avena era piena di sabbia e acqua salata, ma questo non impedì loro di tirare fuori le padelle e cucinare le torte d’avena come primo pasto dopo giorni. Un colono scrisse nel suo diario: “Questo mi è sembrato il boccone più dolce che abbia mai mangiato in vita mia, anche se la parte esterna era nera e bruciata e il centro non era ancora mezzo cotto”.
Le torte d’avena in Canada passarono gradualmente dall’essere un pilastro della dieta ad essere una parte del tè del pomeriggio. Furono sviluppate versioni dolci e salate, da servire rispettivamente con marmellata o formaggio.