Un nuovo operatore è impostato per rilevare il sito del CineBowl & Grille di Blacksburg più tardi questa settimana, portando una fine amichevole al tumultuoso rapporto tra Frank Theatres e il primo & centro commerciale principale.
Il nuovo inquilino, Paragon Theaters con sede in Florida, sta pianificando una transizione morbida per la combinazione di cinema, bowling, ristorante e sala giochi. L’attività non chiuderà, i dipendenti saranno trasferiti e le vecchie carte regalo saranno onorate, secondo il CEO di Paragon Michael Whalen.
Il nuovo operatore sta pianificando alcuni cambiamenti, in particolare prezzi dei biglietti più bassi. L’azienda ha anche intenzione di abbandonare il nome CineBowl & Grille al posto di Paragon Theaters.
“E’ una scatola piuttosto dinamica, e non penso sia stata gestita correttamente”, ha detto Whalen della struttura.
Il teatro è stato progettato per servire come attrazione primaria per il centro commerciale sulla trafficata South Main Street di Blacksburg quando Frank Entertainment Group ha aperto il CineBowl nel 2015.
Le dispute tra locatore e affittuario hanno afflitto il business da allora. Il disaccordo si è riversato nei tribunali nell’aprile 2017, quando la gestione del centro commerciale ha inaspettatamente incatenato le porte chiuse e rivendicato quasi 500.000 dollari di affitto non pagato.
Poco dopo, il CEO di Frank Entertainment Group Bruce Frank è stato spinto fuori dall’azienda di famiglia centenaria. Ha fatto causa alla sua ex azienda; l’azienda gli ha fatto causa a sua volta.
Entro gennaio, Frank Entertainment Group ha presentato istanza di fallimento. Blacksburg APF Partners, che possiede First & Main, ha dichiarato un debito residuo di 62.646 dollari, secondo i registri del tribunale.
Attraverso quei procedimenti, Whalen ha detto che Paragon, che già possiede una manciata di sedi teatrali, acquisirà almeno cinque delle strutture di Frank – compreso il CineBowl a Blacksburg.
“Paragon gestisce una grande catena di teatri e ci piace come fanno affari”, ha detto il socio gerente di Blacksburg APF Partners David Street in una dichiarazione. “Questo è un giorno emozionante per First & Main, così come per la regione.”
Whalen ha detto che, a differenza del precedente inquilino, Paragon ha soldi da investire nella proprietà. Sta progettando aggiornamenti immediati alla pista da bowling, nuovi eventi comunitari, più giochi arcade e una migliore promozione incrociata tra le diverse imprese all’interno della struttura.
Paragon offrirà biglietti per il cinema a 7 dollari agli studenti del college o inferiori, secondo Whalen. I matinée per adulti costeranno 9 dollari e i biglietti notturni per adulti 11. Ha aggiunto che i biglietti possono essere acquistati online per riservare i sedili reclinabili di lusso, che sono stati recentemente installati.
Whalen ha riconosciuto che molti clienti possono aver avuto esperienze “non così grandi” in passato, soprattutto quando il teatro ha chiuso senza preavviso. Ma ha incoraggiato i visitatori a tornare dopo che l’insegna sull’edificio cambia in Paragon.
Paragon Theaters sta progettando una celebrazione di rilancio quando Virginia Tech torna in sessione intorno alla fine dell’estate.
“Dateci una prova”, ha aggiunto Whalen.