Sono tutto per ottenere la comprensione da stati alterati di coscienza. Ma sono anche favorevole a sottoporre il tuo corpo alla minor costrizione possibile. Quindi, sono sempre interessato a imparare nuovi modi per espandere la mia mente senza sostanze. Dopo aver raggiunto stati alterati attraverso l’ipnosi, il breathwork, e la danza estatica, ho pensato di dare un’occhiata ai battiti binaurali – canzoni note anche come “droghe digitali” che sostengono di produrre alti, intuizioni, e anche allucinazioni.
I battiti binaurali, che si possono acquistare online o ascoltare su Youtube, funzionano (o pretendono di funzionare) presentando toni diversi a frequenze leggermente diverse a ciascun orecchio a intervalli diversi, creando un “modello di battito neurofisiologico”, spiega James Giordano, professore di neurologia e biochimica alla Georgetown University Medical Center. Il tronco cerebrale metterà insieme questi due modelli e attiverà alcune aree superiori nella corteccia uditiva. Presumibilmente, questa attivazione delle reti cerebrali può a sua volta produrre stati psicologici distinti o esperienze sensoriali in alcune persone. Alcune droghe digitali, per esempio, mirano a elevare l’umore dell’ascoltatore producendo serotonina e/o dopamina.
Per vedere se questo funziona davvero, ho ascoltato alcune delle prime canzoni che ho trovato su Youtube dopo aver cercato “droghe digitali”, che erano drammaticamente chiamate “DIGITAL DRUGS – Binaural beats – WARNING High Intensity”, “DIGITAL DRUGS – strong hallucinate from binaural beats!”, “WARNING! POWERFUL ACID TRIP REPLICATION SIMULATION (BINAURAL BEATS)”, “Dxm Trip Replicator – Digital Dissociative Digital Drugs”, e “Hands Free Orgasm 2 – Binaural No Hands Ejaculation” (non ho resistito). Ne ho anche scaricato uno dal sito Binaural Beats Meditation. Avevano tutti un suono simile – molto semplice, con pochi toni che cambiavano molto lentamente. Alcuni avevano una sensazione spirituale, mentre altri sembravano più la colonna sonora di un film su un’invasione aliena.
Mi dispiace dire, tuttavia, che non ho sperimentato alcun effetto simile alla droga. Infatti, non ho sentito alcun cambiamento di umore. Ho sperimentato più di un’elevazione dopo che mi sono annoiato e ho messo su Ariana Grande. La canzone “Hands Free Orgasm 2”, tuttavia, mi ha dato un’ondata di endorfine attraverso i suoi commenti, che includevano “non suonare questo ad alta voce”. Mio padre ha iniziato a ovulare e un ragno domestico è volato verso di lui e si è lanciato nel suo buco del culo” e “dopo aver cagato una noce di cocco a 29:45 ho capito che questo video è in realtà un antico trucco alieno degli illuminati per controllare i nostri cervelli.”
Giordano non era sorpreso dalla mancanza di effetto delle canzoni su di me. Mentre i battiti binaurali potrebbero funzionare in teoria, la scienza è “davvero sommaria”, dice. In particolare, l’ipotesi che le canzoni possano cambiare lo stato d’animo di qualcuno evocando certi stati cerebrali si basa su una fallacia logica. Mentre certi stati d’animo sono correlati a certe attività EEG, questo non significa necessariamente che la creazione di questa attività EEG produrrà questi stati d’animo, dice Giordano.
Ancora, alcune persone giurano di aver sperimentato gli effetti previsti dei battiti binaurali. Una ricerca limitata ha trovato cambiamenti nella memoria, nella creatività, nell’attenzione e nell’umore in persone che hanno ascoltato i battiti binaurali. C’è stato un rapporto di ragazzi in Oklahoma il cui insegnante pensava che fossero ubriachi o fatti quando in realtà stavano ascoltando droghe digitali.
Una ragione per cui questo potrebbe accadere è che la musica ha intrinsecamente il potenziale di influenzare l’umore dell’ascoltatore. “Sappiamo cosa pensiamo sia la musica inquietante, felice o triste”, dice Giordano. “Quindi l’idea che i suoni possano creare o evocare uno stato cerebrale è reale. Quando la gente dice che questo li fa sentire così o così, non c’è motivo di dubitarne, così come non c’è motivo di dubitare quando qualcuno dice ‘quando ascolto i Led Zeppelin, mi sento in un modo particolare'”. Un’altra possibilità è che le persone colpite dai battiti binaurali stiano sperimentando l’effetto placebo. “Ci sono stati neurologici che vengono come conseguenza della suggestionabilità”, dice Giordano.
Tuttavia, aggiunge, “C’è qualche prova che suggerisca che questo tipo di roba produca uno sballo allucinogeno come si vede con uno psichedelico, uno sballo attivo come si vede con la cocaina, o uno sballo emotivo come si vede con i cannabinoidi? Non c’è”.
Questo solleva una domanda interessante: i bambini dovrebbero essere in grado di usare droghe digitali? Anche se le prove dei loro effetti non sono chiare, Giordano ritiene che, poiché i bambini e gli adolescenti sono molto suggestionabili, potrebbero essere più suscettibili agli effetti dei battiti binaurali, sia che provengano dal potere della suggestione o da qualcosa di più.
La linea di fondo è che “ci deve essere più ricerca”, dice. “Abbiamo bisogno di prendere sul serio queste esperienze ed esaminare tutte le condizioni e i fattori che vanno in queste esperienze, e fino a quando non lo facciamo, abbiamo bisogno di schierarci dalla parte dello scetticismo scientifico e dire, è improbabile che i meccanismi in queste affermazioni si stanno verificando, ma forse qualcosa sta succedendo e abbiamo bisogno di esaminarlo in modo più dettagliato.”