On A Dark And Stormy Night…
The House Of David
Era il 1903. Benjamin Purnell era immerso in un vivido sogno. Il sogno era un messaggio di Dio. Purnell disse che una colomba bianca si era posata sulla sua spalla. La colomba poi lo dichiarò sesto figlio della casa di Davide. La colomba autorizzò Benjamin a riunire le Tribù perdute di Israele in previsione del Giorno del Giudizio.
Poco dopo, Benjamin aveva reclutato un seguito di discepoli. I discepoli si sottomisero alle regole che egli decretò: non fumare, non bere, non fare sesso e non radersi. Purnell richiedeva anche ai suoi discepoli di consegnargli tutti i loro beni terreni.
Il seguito di Purnell cresceva sempre di più col passare degli anni. I turisti venivano a vedere lo strano circo. E come benefattore di un seguito di più di 500 discepoli, e di spettatori a bizzeffe, Benjamin aveva bisogno di trovare un modo per fare un po’ di soldi. Così, nel 1910, quale modo migliore per ottenere un profitto che costruire un parco di divertimenti e mettere in scena alcune partite di baseball.
La squadra di baseball della House of David durò per la maggior parte dei tre decenni e portò di tanto in tanto alcuni giocatori della Major League, compresi Babe Ruth e Grover Alexander. Inoltre, la squadra ha inventato il gioco del pepe.
Che cos’è il pepe?
Il pepe è un gioco che viene giocato come riscaldamento pre-partita, ma è anche un gioco competitivo. Quindi, sì, ci sono due tipi di pepe.
Pre-partita di riscaldamento Pepper
In questa forma di pepe, un giocatore colpisce – tipicamente con uno swing più morbido – palle di terra e line drive ai fielders che sono in piedi a circa sei metri di distanza. Il giocatore che prende la palla la lancia di nuovo al battitore, che poi la colpisce di nuovo ai lanciatori. In questa forma non competitiva del gioco, la ripetizione è regina. Il gioco ha l’effetto di una forte tazza di caffè, promuovendo la vigilanza. Aiuta anche a sviluppare una buona coordinazione occhio-mano e tempi di reazione rapidi.
Pepe competitivo
L’impostazione è la stessa nelle versioni competitive e di riscaldamento del pepe. C’è un battitore e dei lanciatori. I lanciatori stanno a circa sei metri di distanza in una linea. Ma in questo caso, c’è un fronte e un retro della linea. La palla viene lanciata al battitore che a sua volta cerca di colpire dei grounder ai fielder, che poi mettono in campo la palla e la rilanciano al battitore. Se viene commesso un errore da uno qualsiasi dei fielder, questi deve spostarsi sul retro della linea. E, a sua volta, se il battitore fa fallo su un lancio o oscilla e manca, va in fondo alla linea e il fielder davanti alla linea va a battere. Inoltre, se il battitore colpisce un line drive o un popup e viene preso, il fielder vincente va alla battuta immediatamente, indipendentemente dal posto nella linea. È come un gioco infinito di sedie musicali in cui c’è una sedia, il battitore, e il resto sta cercando di arrivare al piatto.
No Pepper
Quindi, perché niente pepe? Molti ballparks, la maggior parte delle leghe minori e inferiori, hanno cartelli “No Pepper” affissi intorno alla zona di casa base. Cosa c’è di così brutto nel pepe? Sembra così divertente e innocente. Chi sapeva che c’era un lato oscuro in questo gioco?
La prima ragione per cui il pepe è vietato è dovuta alla sicurezza dei fan. A nessuno piace essere colpito nell’orecchio da una palla da baseball, sia che si tratti di una famiglia fuori a guardare la loro squadra preferita, o la nonna in città per vedere suo nipote colpire il vincitore della partita. A causa del rischio di un naso insanguinato, o peggio, di una commozione cerebrale indotta dal pepe, i campi da gioco hanno deciso di vietare l’amato sport che è stato inventato dai pacifici discepoli di Benjamin Purnell.
La seconda ragione è a causa dei giardinieri. Le persone che passano il loro tempo a rendere questi campi giocabili mettono il vecchio pepe come nemico pubblico numero uno. A causa del gioco concentrato, i giochi di pepe hanno un modo di danneggiare l’erba, che è un grande no-no a chiunque spenda il suo tempo cercando di far sembrare l’erba un tappeto verde perfettamente curato.
One Hundred and Twenty Years And Going Strong
Benjamin Purnell, nella sua ricerca per fare soldi di riunire le Tribù Perdute di Israele, fallì. Non c’è da vergognarsi. Tutti falliamo in alcune cose e abbiamo successo in altre. La Casa di Davide può aver fallito nel suo tentativo di unificazione, ma ha avuto successo nel creare un gioco che è durato per oltre cento anni. Inoltre, involontariamente, Purnell è la rovina di ogni giardiniere da qui a Fenway Park. Ma comunque la si voglia guardare, male o bene, il pepe è qui per restare.
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