Giovane aglio volontario: cibo gourmet a sorpresa proprio sotto le mie zappe.
Aggiornamento 2013: Ami l’aglio? È facile da coltivare, anche in contenitori. Impara come coltivare il tuo aglio qui.
La settimana scorsa ho ricevuto un’email da Catherine di Albion Cooks che diceva che aveva appena fatto un’altra partita dei miei Savory Cheese & Scallion Scones, ma questa volta ha sostituito il cheddar e l’aglio verde con il formaggio feta e gli scalogni.
Aglio verde? Un rapido salto sul suo sito ha rivelato una bella foto dell’articolo in questione, un delizioso lotto di focaccine, e la fastidiosa sensazione che avevo appena letto dell’aglio verde da qualche altra parte. Ma dove? Oh, aspetta. Ovunque.
C’erano le istruzioni per coltivare l’aglio verde di Veggie Gardening Tips. Poi un po’ di storia dell’aglio verde e una grande foto, insieme a una ricetta per la tortilla catalana di fagioli bianchi e aglio verde di In Praise Of Sardines.
Mariquita Farm aveva un’altra bella foto di aglio verde, insieme a numerosi consigli su come usare l’aglio verde, più diverse ricette a base di aglio verde, tra cui la maionese all’aglio verde, la zuppa di aglio verde, e foto passo passo su come fare il pesto di aglio verde.
Questa roba è davvero ovunque. E queste sono solo quelle che ricordavo.
Cos’è l’aglio verde, e come ho fatto a vivere così a lungo senza conoscerlo? L’aglio verde, conosciuto anche come aglio primaverile, aglio giovane, aglio bambino e germogli d’aglio, è, sostiene Catherine, “un segreto culinario”. È “un aglio immaturo che non ha ancora sviluppato il suo bulbo d’aglio e ha un sapore molto più delicato dei bulbi maturi, ma ha ancora quel distinto sapore d’aglio.”
Cosa si fa con l’aglio verde? “Può essere usato in qualsiasi ricetta al posto dell’aglio normale o dei porri, e può essere usato crudo o cotto”. E, ovviamente, può anche prendere il posto dello scalogno.
L’aglio verde è anche una coltura da sogno per gli orticoltori e i piccoli coltivatori (e per i giardinieri da cortile!), perché si può coltivare in quello che altrimenti sarebbe spazio inutilizzato. .
La stagione dell’aglio verde inizia già a febbraio in luoghi con inverni miti e può durare fino a giugno in alcune zone. Cerca l’aglio verde nei mercati degli agricoltori, nella tua scatola di abbonamento CSA, o prova a coltivarne un po’ tu stesso.
Come si coltiva l’aglio verde? Semplicemente piantate il vostro aglio autunnale due volte più spesso di quanto fareste normalmente, e poi raccoglietene la metà come aglio bambino in primavera. Quanto è geniale? Un ulteriore vantaggio per i contadini è che è pronto per la vendita quando non lo sono molte altre cose, portando un reddito molto necessario.
Puoi anche piantare i tuoi spicchi d’aglio alla fine dell’inverno o all’inizio della primavera, e se lo stai coltivando specificamente per raccoglierlo come aglio per bambini, puoi distanziarli di un solo centimetro.
Giardiniere irriducibile e foodie quale sono, è già abbastanza grave che non abbia mai sentito parlare di mangiare aglio per bambini fino ad ora. Per anni ho persino strappato alcune delle prime foglie tenere d’aglio dalle mie piante e le ho buttate nelle insalate primaverili, anche se da allora ho imparato che fare questo potrebbe essere dannoso per il bulbo d’aglio.
Ma ciò che è veramente imbarazzante è che io eccello nel piantare tutto troppo vicino – cipolle, barbabietole, lattuga, pomodori, lo si nomina – tranne l’aglio. Non avevo mai pensato di farlo.
Ma la buona notizia è che un rapido giro nel mio giardino ha rivelato qualcosa di meraviglioso: ho aglio verde volontario pronto da mangiare dappertutto.
Cresce persino nei sentieri tra i letti rialzati.
Naturalmente ne ho subito provato un po’. L’ho spruzzato su un’insalata e mescolato nelle mie speciali uova verdi strapazzate. Ma il sapore delicato e sottile era sepolto. Volevo assaporare questo segreto culinario senza nient’altro in mezzo. Così mi sono rivolta alla mia semplice indulgenza preferita: la pasta con burro e formaggio.
In un mondo perfetto, avrei fatto la mia pasta da zero. Nei giorni pieni di scavi in giardino e di cura degli agnellini, una scatola di fettuccine biologiche italiane funziona benissimo.
Mentre la pasta bolliva, ho rubato il mio primo assaggio dell’aglio verde leggermente cotto e burroso e ho emesso un piccolo gemito involontario. Questa roba è più che buona. È aglio, ma non lo è. È l’essenza dell’aglio, l’epitome della primavera. È il cibo di stagione al suo meglio.
Aglio appena raccolto e preparato pronto per la cottura.
L’aglio verde nella foto sopra è sul lato maturo. Non ho mai visto l’aglio verde in vendita qui nel Missouri rurale, ma in questa foto e in questa, i bulbi non hanno iniziato a formarsi, e assomiglia di più agli scalogni o ai porri. L’aglio verde primaverile è commestibile a qualsiasi stadio.
Dopo 17 anni, questo aratro a mano in stile coreano, chiamato anche EZ Digger, è ancora il mio strumento di giardinaggio preferito, e l’unica cosa che uso per scavare l’aglio. Ne possiedo due perché ne ho perso uno una volta e sono diventato subito pazzo senza, poi l’ho ritrovato un anno dopo. Li uso per tutto, dal diserbo alla semina. Ultimamente ho messo gli occhi su questa versione a manico lungo.
Farmgirl Susan’s Easy Green Garlic Fettuccine
Cucinate la vostra scelta di pasta secondo le indicazioni del pacchetto. Io aggiungo una spruzzata di olio d’oliva e una forte dose di sale nell’acqua.
Nel frattempo, scaldate un panetto di burro in una padella. Tritate finemente tutto l’aglio verde che volete (attenzione: si restringe) e aggiungetelo alla padella di burro. Per una porzione, ho usato le parti bianche e verde chiaro più un pollice o due delle foglie di tre gambi.
Molte persone usano solo le parti bianche e verde chiaro, come con i porri, ma usando un po’ della parte verde si ottiene più aglio verde, e ho pensato che il sapore fosse ottimo.
Cuocere a fuoco basso fino a quando si ammorbidisce, circa cinque minuti o giù di lì. Aggiungere una spruzzata di acqua della pasta, coprire e spegnere il fuoco mentre la pasta finisce di cuocere. Mescolate la pasta scolata al composto di aglio verde, insieme ad un’altra noce di burro e ad abbondante pecorino romano (o Asiago o parmigiano) grattugiato fresco. Sale e pepe a piacere.
Garnire con altro formaggio grattugiato e qualche foglia d’aglio tritata finemente, se lo si desidera, e servire velocemente o rischiare di ritrovarsi in piedi in cucina con forchetta e ciotola vuota in mano e uno sguardo molto confuso sul viso.
Altre idee: Penso che questo aglio verde burroso sarebbe anche meraviglioso mescolato con patate novelle rosse bollite, mescolato in un po’ di riso, o cosparso sul purè di patate.
Aggiornamento: Ha anche un ottimo sapore sulla pizza!
Dopo due sere di fila in cui ho divorato questo delizioso piatto, ora naturalmente voglio molto più aglio verde – e non ho intenzione di aspettare un anno intero per averlo, anche se sicuramente pianterò due volte il mio aglio questo autunno.
Mi rendo conto – e probabilmente l’avrete già fatto anche voi – che tutti stanno già raccogliendo e mangiando il loro raccolto di aglio verde primaverile.
Abbiamo praticamente perso il tempo della semina di almeno un paio di mesi. Ma non lascio che questo mi fermi. Immagino che il mio aglio piantato in autunno abbia ancora circa due mesi di tempo, quindi presumo che questo significhi condizioni di crescita favorevoli anche per l’aglio bambino.
Ecco il piano: Sto infilando singoli spicchi d’aglio (circa un pollice nel terreno, lato appuntito in alto, da uno a due pollici a parte) in ogni angolo del giardino che posso trovare: tra le file di cipolle dove la lattuga e le barbabietole hanno fatto un no-show, in un cerchio intorno ad ogni pianta di pomodoro, nei punti nudi nel letto di fragole.
Se stai facendo giardinaggio secondo i segni della luna, il momento migliore per piantare aglio è il terzo quarto. Per saperne di più sul giardinaggio con la luna, raccomando Astrological Gardening: The Ancient Wisdom of Successful Planting and Harvesting by the Stars di Louise Riotte, che è meglio conosciuta per il suo .
Stiamo parlando di mezz’ora di sforzo al massimo. Dopo di che, l’aglio è praticamente una coltura senza manutenzione. I parassiti lo ignorano – infatti è usato come repellente naturale per i parassiti – il che significa che stai anche facendo un favore al tuo giardino mettendolo ovunque. Basta pacciamare per tenere lontane le erbacce e annaffiare regolarmente.
È tutto. E questo è un modo perfetto per utilizzare quelle teste d’aglio germogliate che probabilmente avete in giro (anche gli spicchi non germogliati vanno benissimo).
Nessun giardino? Nessun problema. Puoi anche coltivare l’aglio verde in un vaso da fiori o in un secchio: basta riempire il tuo contenitore con terra e/o compost e infilare gli spicchi a circa un pollice di profondità e un pollice di distanza.
Cosa stai aspettando? Prendete l’aglio e piantatelo. E assicurati di farmi sapere se il nostro piano funziona.
Vuoi qualcosa da mangiare mentre aspetti che l’aglio cresca? Troverete i link a tutte le mie ricette dolci e salate Less Fuss, More Flavor nel Farmgirl Fare Recipe Index.