Modelli di spargimento dei conigli e come occuparsi di tutta la pelliccia

I conigli spargono MOLTO pelo! C’è sempre tanto pelo in giro. Per molte persone, questa è una di quelle parti inaspettate della cura del coniglio. A volte c’è così tanto pelo che ci si chiede: è normale? Un coniglio dovrebbe davvero perdere così tanto pelo?

Quanto pelo è normale nei conigli? I conigli attraversano almeno due grandi stagioni di muta ogni anno, quando perdono il pelo estivo e quello invernale. Molti conigli avranno anche altre due piccole stagioni di spargimento durante l’anno, e i conigli da interno che non ricevono molta luce solare naturale possono sembrare spargere il pelo tutto l’anno.

Per la maggior parte, lo spargimento eccessivo non è qualcosa di cui preoccuparsi nei conigli. Tuttavia, quando il vostro coniglio sta attraversando la sua grande stagione di spargimento, volete essere sicuri di prendervi cura di loro per prevenire un accumulo di peli nel loro sistema digestivo.

Vorrete anche essere consapevoli di ciò che NON è un normale comportamento di spargimento nei conigli. I conigli possono avere parassiti o condizioni della pelle che li portano a perdere il pelo in modo anomalo. Puoi imparare quali sono i segni a cui prestare attenzione in modo da poter distinguere la differenza tra il normale spargimento e la perdita di pelo che indica un problema di salute.

Modelli di spargimento stagionali

La maggior parte dei conigli ha uno spargimento stagionale (chiamato anche muta). Spargono il loro pelo come un modo per adattarsi alle temperature più calde e più fredde. Questo si traduce in conigli che crescono una bella, spessa pelliccia per tenersi caldi in inverno, e poi la perdono per un cappotto più sottile in estate. Significa che il coniglio può regolare la sua temperatura corporea per evitare l’ipotermia o il colpo di calore.

Inoltre, i conigli di solito hanno due stagioni di muta più piccole tra le due più grandi. Questo significa che un coniglio avrà alternativamente una grande stagione di muta seguita da una piccola muta a circa tre mesi di intervallo. Le grandi stagioni di muta risulteranno inevitabilmente in un tornado di pelo di coniglio che si fa strada per casa vostra, ma molte volte le stagioni più piccole sono meno percettibili.

Le stagioni di muta dei conigli possono durare ovunque da 2 a 6 settimane. All’estremità più corta di questo spettro, avrete a che fare con un turbine di lanugine mentre il vostro coniglio perde tutto il pelo in un periodo di tempo molto breve. Se la stagione dura 6 settimane, allora è più probabile che abbiate a che fare con un flusso costante di pelo, ma non così tanto tutto in una volta. Inizierà lentamente, poi aumenterà verso la metà del periodo di spargimento. Le ultime due settimane dovrebbero vedere una costante diminuzione del pelo mentre il coniglio finisce di perdere il suo vecchio mantello.

In quali mesi i conigli fanno la muta?

In genere le stagioni di muta avvengono a tre mesi di distanza, ma la tempistica esatta varia molto a seconda di dove vivi. Molti fattori, come la temperatura e la quantità di luce solare, possono far capire al corpo di un coniglio quando è il momento di cambiare il pelo.

Per sapere quali sono i mesi in cui è più normale che il tuo coniglio cambi il pelo, pensa al tempo. In che periodo dell’anno comincia a fare caldo nella tua zona?

Dove vivo io, la temperatura inizia a diventare più calda verso marzo-aprile, quindi è allora che posso aspettarmi che il mio coniglio inizi a perdere il suo spesso pelo invernale. Poi il tempo inizia a raffreddarsi verso ottobre e novembre. Quindi, di nuovo, è quando mi aspetto che il mio coniglio perda il suo cappotto estivo.

L’aspetto del coniglio durante la stagione della muta

Sebbene la maggior parte del tempo i conigli hanno un bel pelo lucido ed elegante, durante la stagione della muta i conigli possono improvvisamente iniziare a sembrare piuttosto arruffati. Ci saranno pellicce che volano con ciuffi di pelo che spuntano dal mantello del coniglio, e spesso avranno anche un colore del mantello irregolare. Sembreranno così stracciati che se questa è la prima volta che sperimentate la stagione della muta dei conigli, potreste chiedervi se il vostro coniglio ha qualche tipo di problema di salute.

Ma dopo un po’, inizierete a notare uno schema nello spargimento del vostro coniglio. Di solito inizia lungo la fronte e la mascella. La vostra mano verrà via con un po’ di pelo, ma non così tanto. Potreste anche vedere una linea di pelo sulla fronte che segna la differenza tra il nuovo e il vecchio pelo.

Quando la stagione dello spargimento continua, la linea di spargimento continuerà lungo la schiena, e poi lungo i lati. Questo è il momento in cui vedrete la maggior parte del pelo volare per la stanza. Ogni volta che accarezzate il vostro coniglio, vedrete piccoli ciuffi di pelo cadere dalle vostre mani.

A volte il ciclo di muta si blocca a questo punto. La faccia e il dorso saranno passati al nuovo pelo, ma il sedere e i lati del coniglio avranno ancora spessi ciuffi di pelo. Se questo accade, cercate di aiutare il vostro coniglio a finire di togliere il pelo usando un pettine a denti fini o una spazzola per pulci.

Alcuni conigli non amano molto la sensazione di essere spazzolati, quindi potreste anche dover ricorrere al “butt-plucking”. Questo è quando si spennano furtivamente i pezzi di pelo dei vostri conigli mentre li accarezzate, per aiutarli a finire di spargere il loro pelo.

Guarda il mio articolo sulla toelettatura dei conigli per informazioni più dettagliate su quali strumenti è meglio usare quando spazzolate il vostro coniglio.

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Invece di avere un normale modello di spargimento in cui perdono il pelo in una linea prevedibile lungo il corpo, alcuni conigli lo perdono tutto insieme. Questo viene chiamato un colpo di pelo. Non è molto comune, ma succede abbastanza spesso che vale la pena menzionarlo.

Se un coniglio perde il pelo in questo modo, perderà grandi pezzi di pelo alla volta. Questo può portare i conigli ad avere delle chiazze calve temporanee nel loro manto. Se il pelo nelle chiazze calve comincia a ricrescere entro pochi giorni (di solito un po’ più scuro del pelo che è stato perso), allora va benissimo e il vostro coniglio ricrescerà il pelo.

Se invece la chiazza calva non comincia a ricrescere il pelo o appare rossa e irritata, allora questo è probabilmente un segno di malattia nel vostro coniglio. Se hai qualche dubbio, contatta il tuo veterinario per un appuntamento per assicurarti che il tuo coniglio non abbia nessuna condizione di salute sottostante.

Puoi impedire al tuo coniglio di perdere il pelo?

Il pelo nei conigli può essere fastidioso a volte, ma è importante ricordare che questo è un processo naturale nei conigli che non può essere fermato.

Puoi aiutare a tenere sotto controllo il pelo nella tua casa spazzolando il tuo coniglio regolarmente durante la stagione della muta. Questo aiuterà il vostro coniglio a perdere il pelo più rapidamente. Altrimenti, c’è la possibilità di adottare un coniglio a pelo corto, come un coniglio rex. Questi conigli spargono ancora, ma probabilmente non sarà così dirompente come la pelliccia di altri conigli.

I giovani conigli che fanno la muta

I giovani conigli avranno un modello di spargimento leggermente diverso, poiché non hanno ancora sviluppato il loro cappotto adulto. I conigli piccoli hanno un pelo molto morbido e soffice che sarà sostituito da un pelo di transizione quando hanno circa 5-6 mesi. Generalmente non noterete un sacco di spargimento durante questo periodo però, poiché i coniglietti stanno ancora crescendo e non avranno bisogno di liberarsi completamente del loro cappotto da piccoli per far crescere il loro cappotto di transizione.

Durante i prossimi sei mesi o un anno, quando il coniglio raggiunge l’età adulta, il cappotto di transizione si svilupperà in un cappotto adulto. Solo dopo questo punto il coniglio inizierà ad avere le sue normali mutazioni stagionali.

Questo è il motivo per cui chi si prende cura di un coniglio può spesso essere colto di sorpresa da quanto pelo si perde durante la muta. Anche se hanno vissuto con il loro coniglio per un anno, non hanno sperimentato la piena portata di un uragano di pelo di coniglio fino a quando il loro coniglio aveva un cappotto adulto completo.

Nidificazione nei conigli femmina

I conigli femmina che non sono stati sterilizzati possono mostrare comportamenti di nidificazione. Strappano il pelo dalla giogaia, dal petto e dall’addome in modo da poter foderare il loro nido. Se notate chiazze calve in queste aree, la causa probabile è la gravidanza (o una falsa gravidanza).

Sebbene questo sia un comportamento normale nelle coniglie femmine, non dovrebbe essere visto in conigli che sono stati sterilizzati. È sempre meglio far sistemare i vostri conigli! Questo risolverà una serie di problemi comportamentali e di salute. Le coniglie femmine, in particolare, hanno una probabilità incredibilmente alta di sviluppare un cancro riproduttivo se non vengono sterilizzate.

Perché il mio coniglio sembra perdere sempre pelo?

Alcuni conigli sembrano perdere pelo tutto l’anno invece che nelle stagioni normali. A volte questo accade a causa di troppa luce artificiale o di poca luce solare naturale. Se tenete il vostro coniglio in una stanza che non riceve molta luce solare naturale o tenete una luce fluorescente accesa fino a tarda notte, questo può confondere il senso del vostro coniglio su quale periodo dell’anno sia. Questo, combinato con una temperatura interna relativamente costante, fa sì che un coniglio sparisca praticamente tutto l’anno.

L’altra ragione per cui i conigli possono sparlare tutto l’anno ha a che fare con la genetica. I conigli nati come risultato di troppi incroci possono avere un problema con la capacità del loro corpo di percepire la quantità di luce in un giorno. Questo fa sì che il coniglio sparisca tutto l’anno, dato che non riesce a percepire quando dovrebbe essere il momento giusto dell’anno.

Spargere tutto il tempo non è generalmente un rischio significativo per la salute dei conigli, ma può essere un po’ più frustrante per voi, chi si prende cura di loro. Il vostro coniglio sparirà sempre, quindi ci sarà sempre del pelo che vola in giro. Non c’è molto che tu possa fare se il tuo coniglio ha un problema genetico, ma potresti essere in grado di aiutare il tuo coniglio a recuperare una naturale muta stagionale se lo metti in una stanza con luce naturale e riduci la quantità di luce artificiale che riceve.

Quando la perdita di pelo nei conigli è un problema?

Non tutta la perdita di pelo è il risultato di un coniglio che perde pelo. A volte può essere il risultato di un problema di salute molto più grande. Molti di questi problemi di salute comportano chiazze calve. Tuttavia, poiché i conigli possono talvolta perdere il pelo in grossi blocchi, le chiazze calve non sono sempre il sintomo più accurato da cercare.

I sintomi che probabilmente si presenteranno insieme alla perdita di pelo e alle chiazze calve includono:

• Pelle crostosa
• Forfora
• Infiammazione
• Fori aperti
• Prurito eccessivo

Pulci e acari e tigna

Parassiti come pulci e acari, o infezioni fungine come la tigna sono un possibile colpevole della perdita anomala di pelo nei conigli. La buona notizia è che la maggior parte di queste infestazioni sono facilmente trattabili con alcuni semplici farmaci. Parla con il tuo veterinario per diagnosticare il problema e per avere istruzioni su quali farmaci usare che sono sicuri per i conigli.

Acari

Ci sono alcuni tipi diversi di acari che possono infestare un coniglio. Gli acari dell’orecchio e la rogna causano perdita di pelo e dolorose croste intorno agli occhi, al naso e alle orecchie del coniglio. La pelle sarà anche infiammata e più incline alle infezioni.

Un altro tipo di acari, conosciuti come acari della pelliccia, ha un effetto molto più sottile. Questi causano una condizione che assomiglia a scaglie o forfora sulla pelle. Può anche causare macchie calve e prurito eccessivo nei conigli.

Pulci

Le pulci di solito non sono un problema così evidente come gli acari. In piccole quantità, le pulci saranno difficili da individuare. Tuttavia, una grave infezione da pulci causerà un significativo prurito e grattamento, che alla fine porterà alla perdita di pelo nel coniglio.

Tarma dell’anello

La tigna è un’infezione fungina che colpisce molte specie diverse, non solo i conigli. Si presenta come una chiazza rotonda e calva nella pelliccia con la pelle leggermente irritata. La tigna nei conigli può anche causare delle piccole protuberanze rosse. È importante parlare con il vostro veterinario per ottenere un farmaco da usare per il vostro coniglio. Le creme che gli umani possono usare per aiutare con la tigna non sono sicure per i conigli.

Saliva bruciata

Se il tuo coniglio sta perdendo pelo solo sulla zona sotto il mento e sul petto, potrebbe essere il risultato di un’ustione da saliva. Questo accade quando un coniglio sbava, facendo sì che l’area sotto il mento sia sempre bagnata. Il pelo e la pelle bagnati possono causare molta irritazione e prurito, che si tradurrà in perdita di pelo, eruzioni cutanee o piaghe.

Il bruciore di saliva è causato da problemi dentali nei conigli. Normalmente, i conigli sani non sbavano affatto. Ma quando hanno problemi di salute, come i denti troppo cresciuti, allora il coniglio non sarà in grado di chiudere la bocca correttamente. Questo finisce per portare a molta bava, che irrita la pelle sotto il mento.

Altri sintomi del bruciore di saliva includono un cambiamento nelle abitudini alimentari. Dal momento che il coniglio ha dei problemi dentali, farà fatica a mangiare come fa di solito. Potreste scoprire che il vostro coniglio si rifiuta di mangiare qualsiasi tipo di fieno, o fa costantemente cadere il cibo dalla bocca.

Scottatura delle vie urinarie

La scottatura delle vie urinarie si verifica sulla parte inferiore del coniglio e intorno alle zampe posteriori quando la pipì del coniglio si raccoglie sul pelo e sulla pelle. Come con l’ustione da saliva, questo causerà alla fine irritazione ed eruzioni cutanee sulla pelle in quella zona. Questo è di solito causato da un’infezione del tratto urinario o da condizioni simili che fanno sì che il coniglio sbavi urina lungo le zampe.

La scottatura delle urine può anche essere il risultato di conigli che non sono in grado di pulirsi correttamente. I conigli che sono disabili, obesi o anziani, possono non essere in grado di raggiungere per pulire il loro posteriore dopo aver urinato.

Questa condizione può anche essere il risultato di un coniglio che passa troppo tempo in un ambiente poco pulito. I conigli che vivono in recinti che non vengono mai puliti, finiranno per essere costretti a sedersi nei loro stessi rifiuti, causando alla fine dolorose scottature su tutta la loro parte inferiore. L’ho visto spesso in conigli che finiscono in un rifugio per animali dopo mesi di abbandono.

Infezione della pelle

I conigli possono anche contrarre un’infezione batterica della pelle che causa la perdita del pelo. Questo è più probabile che si verifichi nei conigli che vivono in climi umidi, poiché l’eccesso di acqua sulla pelliccia di un coniglio può portare a irritazione e infezione. Un’infezione può anche derivare da una ferita minore o da un taglio, quindi è meglio tenere d’occhio la pelle danneggiata da vicino per assicurarsi che non ci siano ulteriori complicazioni di salute.

Overgrooming

A volte la perdita di pelo è il risultato dell’overgrooming. Questo può essere un coniglio che si toglie troppo pelo, o un coniglio che toglie troppo pelo al suo partner. In ogni caso, l’eccessiva pulizia non è un comportamento normale. Di solito è un segno di noia o di stress nei conigli. A parte la perdita di pelo, di solito non ci sono molti altri sintomi presenti, quindi a meno che non possiate osservare il comportamento del vostro coniglio molto da vicino, può essere difficile da diagnosticare.

Se credete che il vostro coniglio sia troppo stressato, provate a spostarlo in un ambiente tranquillo e calmo in modo che non abbia paura tutto il tempo. Se il tuo coniglio si annoia, cerca di assicurarti che abbia più tempo per esplorare e fare esercizio. Dovrete anche assicurarvi che il loro recinto sia abbastanza grande, poiché molte gabbie vendute nei negozi di animali sono troppo piccole per i conigli.

Dare al vostro coniglio una varietà di giocattoli aiuterà anche a tenerlo occupato durante il giorno. Comprate dei giocattoli di legno e naturali, o provate a fare dei giochi per conigli fai da te.

Combattimenti

I conigli che vivono insieme possono potenzialmente combattere tra loro. Anche i conigli che andavano d’accordo, possono mettersi l’uno contro l’altro o avere una breve zuffa. Quando questo accade, il pelo vola. Ma se succede mentre non state guardando, potreste vedere solo la chiazza calva risultante su uno dei conigli.

Se credete che i vostri conigli possano aver avuto una zuffa, controllate se ci sono tagli o croste. Spesso questi litigi possono verificarsi quando i giovani conigli raggiungono la maturità. E’ importante sterilizzare o castrare il tuo coniglio per prevenire qualsiasi futuro comportamento violento.

Come prevenire le palle di pelo

I conigli si leccano per rimanere puliti. Questo significa che durante una stagione di forte spargimento, il vostro coniglio ingerirà inevitabilmente un sacco di pelo. Per un coniglio sano, questo va bene perché la pelliccia sarà in grado di farsi strada attraverso il suo sistema digestivo.

Tuttavia, se il vostro coniglio è malato o non ha una dieta sana, tutto quel pelo potrebbe finire per formare un blocco nello stomaco o nel tratto digestivo del vostro coniglio. Poiché i conigli non possono vomitare per far uscire la palla di pelo dal loro sistema, questo può diventare rapidamente una condizione molto pericolosa per il coniglio.

Per aiutare la digestione del vostro coniglio a funzionare senza problemi e prevenire le palle di pelo:

• Fornite acqua fresca: Il tuo coniglio dovrebbe avere molta acqua fresca ogni giorno. E’ una buona idea usare una ciotola d’acqua invece di una bottiglia d’acqua perché è più naturale per i conigli bere da una ciotola. Questo li incoraggerà a bere di più.
• Fornire fieno fresco: I conigli dovrebbero sempre avere accesso a fieno illimitato. L’alto contenuto di fibre nel fieno mantiene la loro digestione senza problemi.
• Spazzola il tuo coniglio frequentemente: Questo aiuterà a rimuovere un po’ di pelo in eccesso, così il tuo coniglio non ne mangerà tanto.
• Tieni d’occhio la sua cacca: Quando i conigli iniziano ad ingerire molto pelo, inizierete a vederlo nella loro cacca. I loro normali escrementi fecali saranno legati insieme da fili di pelo. Se notate molte di queste cacche collegate, vorrete spazzolare il vostro coniglio più frequentemente in modo che mangi meno pelo.

Grooming

Mentre il tuo coniglio sta attraversando un pesante periodo di spargimento, dovrai spazzolarlo più spesso. Se il tuo coniglio sta vivendo una stagione particolarmente ricca di pelo, probabilmente dovrai spazzolarlo ogni giorno. Tuttavia, i conigli che hanno una muta più lunga o più leggera potrebbero aver bisogno di essere spazzolati solo una volta alla settimana.

Fate attenzione all’aspetto del vostro coniglio per sapere quanto spesso dovreste spazzolarlo. Se ha un pelo molto irregolare, con ciuffi di pelo che spuntano ovunque, probabilmente ha bisogno di essere spazzolato più frequentemente.

Cosa succede se il mio coniglio odia essere spazzolato?

I conigli hanno una pelle molto sensibile, il che significa che molti di loro odiano essere spazzolati. Dovrai sperimentare diversi strumenti di spazzolatura per trovarne uno che il tuo coniglio tolleri. Alcuni strumenti che ho provato sono:

• Un pettine antipulci
• Un pettine spacca pelo
• Un pettine a denti fini
• Una spazzola a guanti
• Una spazzola di gomma
• Un rullo per lanugine

Se non riesci assolutamente a trovare qualcosa che funzioni, allora dovrai ricorrere al petting con le mani e a strappare il pelo in eccesso dal tuo coniglio. Questo non è l’ideale, dato che non sarete in grado di prendere molto del pelo in eccesso, ma è una possibilità per quei conigli che non sopporteranno nient’altro.

Se volete istruzioni passo dopo passo su come spazzolare efficacemente il vostro coniglio guardate la mia guida!

Come tenere una casa pulita quando il vostro coniglio fa la muta

Quando un coniglio fa la muta, il suo pelo si sparge ovunque. Può essere difficile mantenere una casa pulita. Il pelo si fa strada in tutti gli angoli e le fessure. La trovi sui tuoi vestiti e te la ritrovi persino su per il naso (sul serio!). Alcuni dei passi che prendo per mantenere il mio posto di vita il più pulito possibile durante una grande stagione di spargimento includono:

• Spazzola per lanugine: Avere sempre a disposizione una spazzola per lanugine, e aspettare fino a quando si sta per uscire dalla porta per usarla.
• Aspirazione frequente: La pelliccia si raccoglie su tappeti e moquette, quindi se non si passa spesso l’aspirapolvere, il solo fatto di sedersi finirà per spargere la pelliccia in giro.
• Pulire le pale del ventilatore a soffitto: I ventilatori da soffitto raccolgono il pelo che vola sulle pale e poi lo disperdono in tutta la stanza. Pulire regolarmente le pale eviterà che il pelo si accumuli.
• Controlla i filtri del condizionatore e del riscaldamento: Le unità AC e i riscaldatori hanno spesso dei filtri per catturare le particelle di polvere. Questi si riempiono rapidamente di pelo di coniglio e dovrai pulirli per farli funzionare in modo efficiente.
• Tieni il tuo coniglio fuori dalla cucina: A meno che non ti piaccia mangiare la pelliccia di coniglio, è meglio tenere il tuo coniglio completamente fuori dalla cucina. Considerate l’installazione di un cancello per cani lungo l’entrata per tenere il vostro coniglio fuori.

Fonti:

1. Harvey, Carolynn DVM. “Grooming”. House Rabbit Society. https://rabbit.org/faq-grooming.
2. Krempels, Dana Ph.D. “Perdita di pelo e problemi di pelle nei conigli: Cause comuni e trattamenti”. Dipartimento di Biologia dell’Università di Miami. http://www.bio.miami.edu/hare/furloss.html.
3. “La muta”. Rabbit Welfare Association and Fund. Aprile 2017, https://rabbitwelfare.co.uk/rabbit-health/moulting.
4. Praag, Esther vaan Ph.D. “Varying Shedding Patterns Among Rabbits.” Medirabbit. http://www.medirabbit.com/EN/Skin_diseases/Molting/Shedding1.htm.
5. Stephen White, Ron Rees Davies, David Scarff. “Modelli di muta: Normale e anormale”. Vetstream. https://www.vetstream.com/treat/lapis/freeform/molting-patterns-normal-and-abnormal.