MJ Hegar sconfigge Royce West nel ballottaggio democratico per il Senato degli Stati Uniti

MJ Hegar ha sconfitto Royce West nel ballottaggio primario democratico per il Senato degli Stati Uniti, vincendo la candidatura per affrontare il repubblicano John Cornyn a novembre. Hegar ha dichiarato la vittoria nella tarda notte di martedì, e West ha concesso mercoledì mattina.

“Sono umiliato dal sostegno che abbiamo ricevuto da tutto lo stato, e sono fiducioso che abbiamo una vittoria decisiva”, ha detto Hegar in una dichiarazione di martedì sera, quando aveva un margine simile con la maggior parte delle località di segnalazione. “Insieme, stiamo montando una campagna vincente di dimensioni texane che abbatterà il senatore Cornyn e otterremo risultati concreti in materia di assistenza sanitaria, giustizia razziale, opportunità economiche, cambiamento climatico, immigrazione e violenza armata.”

West, che mirava a diventare il primo senatore nero degli Stati Uniti in Texas, ha ammesso in una dichiarazione mercoledì mattina notando la natura “storica” della sua campagna e l’enorme svantaggio finanziario che ha affrontato. West si è anche congratulato con Hegar, con il quale le tensioni si sono acuite nelle ultime due settimane del ballottaggio.

“Ho lavorato per eleggere i Democratici per decenni, e non vedo l’ora di trasformare il Texas in blu a novembre”, ha detto West.

Mentre Hegar ha mantenuto un vantaggio ad una sola cifra per la maggior parte della notte di martedì, West aveva tenuto fuori a concedere come la sua campagna ha aspettato più voti per venire in, particolarmente nelle sue roccaforti. Più presto nella sera, l’ovest e la sua campagna hanno predetto che il ballottaggio sarebbe stato stretto ed hanno detto che lo hanno preveduto venire giù a circa 10.000 voti. Hegar aveva un vantaggio di 37.488 voti al momento in cui ha dichiarato la vittoria.

Dopo che Hegar si è detta vincitrice martedì sera, la campagna di Cornyn ha subito notato la spesa pubblicitaria tardiva da parte dei gruppi democratici nazionali che ha favorito Hegar.

“In realtà – e senza gli effetti speciali – la sua candidatura non è molto impressionante”, ha detto il portavoce di Cornyn Travis Considine in una dichiarazione. “Non avrebbe vinto il ballottaggio in Texas se non fosse stato per il sostegno di democratici nazionali come Elizabeth Warren e Chuck Schumer, con i quali ora è in debito.”

Hegar ha respinto le domande sul suo piccolo margine durante una conferenza stampa all’inizio della notte. Ha negato che il margine fosse più vicino del previsto, dicendo invece che l’affluenza – vicino a 1 milione di voti – è stata più alta del previsto e dovrebbe preoccupare Cornyn.

Hegar sembrava essere il front-runner per gran parte del processo di nomina. E’ stata facilmente la prima a raccogliere fondi. Da quando ha lanciato la sua offerta l’anno scorso, ha ottenuto l’approvazione del Comitato Democratico per la Campagna Senatoriale a dicembre, ed è arrivata prima nella primaria a 12 vie di marzo, ottenendo il 22% dei voti contro il 15% di West.

West si è dimostrato un degno avversario nel ballottaggio, anche se, facendo campagna come il “vero democratico” sostenuto più dal partito in Texas che a Washington. Già appoggiato da molti colleghi democratici nella legislatura, West ha raccolto le approvazioni di cinque dei suoi ex rivali primari, nessuno dei quali ha ottenuto dietro Hegar. Inoltre ha ereditato le approvazioni dal finisher primario del terzo posto, Cristina progressiva Tzintzún Ramirez, compreso quello del rappresentante degli Stati Uniti Joaquin Castro di San Antonio.

Mentre l’ovest ha continuato a ritardare molto dietro Hegar nella raccolta di fondi e nella spesa nel ballottaggio, ha insistito che sarebbe più efficiente di lei, come era durante il primario.

Sia il nuovo coronavirus che la morte di George Floyd hanno avuto un impatto sul ballottaggio, costringendo i candidati a condurre le loro campagne quasi esclusivamente online e centrando ulteriormente le questioni di assistenza sanitaria e giustizia razziale. West, in particolare, ha cercato di cogliere lo slancio dopo la morte di Floyd, mettendo in evidenza il suo lungo curriculum sulla riforma della giustizia penale al Senato del Texas.

Mentre le differenze tra West e Hegar erano chiare fin dall’inizio, hanno giocato bene insieme per la maggior parte del ballottaggio. Quello improvvisamente ha cambiato mentre il voto in anticipo ha ottenuto in corso due settimane fa, quando le tensioni lungo-simmering hanno bollito sopra durante un dibattito televisivo. West ha messo acutamente in discussione la fedeltà di Hegar al Partito Democratico, e ha insinuato che West, un ricco avvocato, si è arricchito in ufficio.

West ha sottolineato che Hegar ha votato alle primarie repubblicane del 2016 e ha fatto una donazione di 10 dollari a Cornyn nel 2011, tra le altre cose. Hegar ha insistito che il suo voto primario – per Carly Fiorina – era un voto di protesta contro Donald Trump e ha detto che ha contribuito a Cornyn perché pensava che fosse l’unico modo per ottenere un incontro con lui.

West non ha comprato le sue spiegazioni e ha continuato ad attaccare le sue credenziali di partito mentre il voto anticipato andava avanti, mentre suggeriva anche la sua critica del suo record aziendale era razziale.

Al tempo stesso, la campagna di Cornyn ha intensificato i suoi sforzi per immischiarsi nelle primarie democratiche, lanciando annunci radiofonici – e poi annunci televisivi – che ritraggono West come troppo liberale per il Texas.

Con le scintille che volano – e il ballottaggio che si avvicina velocemente – gli alleati esterni di Hegar hanno fatto un passo nella mischia. Il DSCC stava già aiutando a finanziare gli annunci televisivi della campagna di Hegar, ma con solo pochi giorni rimasti prima del ballottaggio, EMILY’s List ha speso oltre 1 milione di dollari in annunci televisivi e digitali per promuovere Hegar.

West ha anche diffuso annunci televisivi negli ultimi giorni del ballottaggio, ma la parte di Hegar ha mantenuto un vantaggio impressionante nell’aria. Da un conteggio pubblicato martedì mattina, la campagna di Hegar ed i relativi alleati hanno superato l’ovest $102 a $1 sulla pubblicità della radio e della TV.

Dopo il ballottaggio, i Democratici proveranno a venire insieme per l’elezione generale. Durante un’intervista del Texas Tribune giovedì, Hegar ha smesso di dire se avrebbe fatto una campagna con West se lui è il candidato – e se avrebbe voluto che lui facesse una campagna con lei se lei è il candidato. Un giorno più successivamente, l’ovest ha suggerito più apertura ad apparire con Hegar sulla pista di campagna questa caduta, ma ha detto che avrebbero dovuto sedersi e parlare in primo luogo.

Mentre West ritraeva sempre più il ballottaggio come una lotta Davide contro Golia, Hegar ha suggerito il contrario mercoledì sera mentre rispondeva alla domanda di un giornalista sul coinvolgimento del DSCC nella corsa.

“Sono un po’ quello che avrebbe dovuto essere il perdente”, ha detto Hegar. “Sono solo un veterano di guerra e una mamma che lavora, e ho affrontato un candidato dell’establishment, sia il senatore West che John Cornyn, che aveva un sacco di supporto dell’establishment … un sacco di approvazioni da parte dei rappresentanti seduti.