Da quando MIPS ha colpito il mercato dei caschi, le fodere dei caschi e il piccolo adesivo giallo MIPS sono diventati onnipresenti. Lazer, Bontrager, Giro, Bell, Scott, POC, Oakley e un sacco di altre marche utilizzano inserti MIPS. La forza trainante per questa adozione diffusa di MIPS è stata la convinzione che un casco dotato di MIPS è più sicuro. Cosa fanno in realtà i caschi MIPS? C’è un modo per determinare quali caschi sono i più sicuri? MIPS è in realtà più sicuro?
PELOTON
PELOTON ha recentemente partecipato a una presentazione di MIPS presso il quartier generale di Scotts Valley di Giro e ha ottenuto risposte a molte di queste domande. Ecco cosa abbiamo imparato.
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Che cos’è MIPS?
MIPS sta per Multi-directional Impact Protection System. Chiamato piano di scorrimento, lo strato interno, spesso giallo, permette 10-15 mm di movimento rotazionale tra la testa e il casco nei 10-15 millisecondi critici dopo un impatto obliquo. Questo riduce le forze di rotazione esercitate sul cervello durante l’impatto e, presumibilmente, riduce le lesioni cerebrali rispetto allo stesso casco senza MIPS.
Dal 2010 MIPS è cresciuto esponenzialmente con 60 marche di caschi che utilizzano MIPS, oltre 300 modelli sulla strada e oltre 5 milioni di caschi.
Da dove viene MIPS?
Durante la ricerca per l’Organizzazione Mondiale della Sanità a Ginevra, un neurochirurgo svedese, Hans von Holst, ha sentito che stava vedendo troppe lesioni cerebrali dopo gli incidenti in pazienti che indossavano caschi. Perché i caschi non funzionavano molto bene? Si scopre che il cervello è grande a gestire gli impatti lineari, un colpo dritto al cranio, ma molto male a gestire gli impatti obliqui che creano uno sforzo di rotazione. È il motivo per cui un montante mette al tappeto un pugile, ma un pugno diretto in faccia gli rompe solo il naso. La maggior parte degli incidenti sugli sci, a cavallo o in bicicletta inducono forze rotazionali sul cervello, non lineari. I caschi e gli standard di prova sono stati progettati per affrontare l’impatto lineare.
Hans von Holst si mise in contatto con Peter Halldin e Svein Kleiven, al Royal Institute of Technology di Stoccolma, Svezia, che stavano testando caschi e avevano accesso a uno dei soli sei modelli FEA (Finite Element Analysis) del cervello umano. Hanno messo insieme le loro teste, per così dire, e sono venuti con la tecnologia slip plane MIPS. Ha debuttato nel 2007 nel mondo equestre e ha fatto la sua strada per le moto nel 2010.
Quanto è più sicuro un casco dotato di MIPS?
Questa è una domanda difficile a cui rispondere. Né MIPS, né i nostri padroni di casa Giro, erano disposti a chiamare qualsiasi casco più sicuro, non importa quanta innovazione, ingegneria e test sono stati gettati nel rendere il casco proprio questo – più sicuro. Si può ringraziare la società litigiosa dell’America per questo. Come dice Giro, “Ognuno è diverso e ogni incidente è diverso”. Possono far passare un nuovo casco attraverso una batteria di test, e può gestire gli impatti meglio della versione precedente, ma dire che è più sicuro li apre a cause legali in caso di incidente.
Questo è un triste stato di cose, ma comprensibile. Alcune marche vengono effettivamente citate in giudizio perché l’utente ha acquistato e si è schiantato con un casco non MIPS, e il marchio è in qualche modo responsabile per la decisione dei piloti di non acquistare un casco MIPs dotato. Sì, è ridicolo come sembra, ma questo è il motivo per cui MIPS, Giro e l’industria dei caschi in generale non vogliono usare la parola “più sicuro”.
Se non possiamo dire ‘più sicuro’, cosa possiamo dire?
Per MIPS, tutto quello che diranno è che qualsiasi casco dotato di MIPS è almeno il 10% migliore nel gestire l’impatto rotazionale rispetto allo stesso casco senza MIPS. Questo è tutto. Se il casco migliora solo del 9% con l’aggiunta della tecnologia slip plane, MIPS non permetterà a quel casco di ottenere MIPS. Naturalmente, molti caschi gestiscono l’impatto rotazionale 60% meglio o più con l’aggiunta di MIPS, ma MIPS non condividerà quali caschi di marca ottengono solo il 10% meglio rispetto alle marche che migliorano il 60%.
Se il 10% è tutto ciò che MIPS può rivendicare, dobbiamo chiedere, una riduzione del 10% della forza di rotazione è significativa quando si tratta di ridurre le lesioni cerebrali? Come si può immaginare, MIPS non fa rivendicazioni su questo. Ricordate: “Ognuno è diverso e ogni incidente è diverso”. Questo è una sorta di mantra dei produttori di caschi quando si tratta di rivendicazioni di sicurezza. Ringrazia un avvocato. Ma pensiamo a questo modo, meno danni al cervello, anche il 10% in meno, sarebbe preferibile dopo un incidente, giusto?
Come facciamo a sapere che stiamo ricevendo il casco più ‘sicuro’ possibile?
Questa potrebbe essere la domanda più grande di tutte. Indipendentemente dall’aerodinamica, o dal peso o dal MIPS o da Giro o da qualsiasi marca, non vogliamo tutti la versione più sicura del casco che abbiamo scelto? La risposta vi deluderà: non c’è modo per un ciclista di sapere quale casco sia il più sicuro. Questo è un peccato, dal momento che i caschi possono essere tutti testati attraverso gli stessi test standardizzati, e potremmo almeno imparare quali caschi si comportano meglio attraverso la batteria di test, sapendo che nel mondo reale, “ognuno è diverso e ogni incidente è diverso”. Attualmente MIPS né Giro, né nessun’altra marca è disposta ad aprirsi al tipo di controversia che potrebbe sorgere dalle affermazioni “più sicure”. MIPS ha un enorme grafico di confronto che mostra dove ogni casco che hanno testato tassi nella sua capacità di ridurre gli effetti devastanti degli impatti rotazionali. MIPS lo sta mantenendo privato. Non possiamo biasimarli.
I caschi devono superare test standardizzati – CPSC (US Consumer Product Safety Commission), CE (standard europeo), Snell, DOT, ecc . – che consistono in cose come cadute su incudini piatte o emisferiche, misure di copertura, ecc … Un casco passa semplicemente questi test, non ottiene una valutazione su quanto bene è passato. Ha superato il test a pieni voti o l’ha solo sfiorato? Non c’è modo di saperlo.
Ma almeno sappiamo che un casco MIPS sarà più sicuro, giusto?
Beh, no e no. Tutto quello che sappiamo è che un casco dotato di MIPS è almeno il 10% migliore nel gestire l’impatto rotazionale rispetto alla versione non MIPS. Questo è tutto ciò che MIPS dirà. Ma è ancora più complicato di così. Alcuni caschi sono intrinsecamente migliori di altri nel dissipare gli impatti rotazionali, anche prima della fodera MIPS. Se Brand-A è il 40% migliore di Brand-B, dai a Brand-B uno strato MIPS e un miglioramento del 10%, e non è ancora buono come Brand-A a gestire gli impatti rotazionali, anche se Brand-B è dotato di MIPS e Brand-A non ha un rivestimento MIPS.
Quindi, qual è la linea di fondo?
La linea di fondo è semplicemente non c’è modo di dire se il casco scelto è più sicuro di qualsiasi altro. Nonostante gran parte delle prestazioni di sicurezza di un casco siano eminentemente quantificabili, l’inconveniente legale di fare affermazioni “sicure” è semplicemente troppo grande.
Scegliete un casco che vi piace, che si adatta bene, da un produttore buono e rispettabile. Se offrono una versione MIPS, tirate fuori i 20 dollari in più o giù di lì e prendete la versione MIPS. Sarà, come minimo, il 10% migliore a dissipare le forze di rotazione di un impatto meglio della versione non MIPS dello stesso casco, e probabilmente meglio di così. Se avete un modello di casco che amate e non è offerto in MIPS, non abbattetevi. Potrebbe infatti essere migliore nel gestire l’impatto rotazionale rispetto alle versioni MIPS di un’altra marca, ma non c’è modo di saperlo. Fino ad allora, indossa il tuo casco ogni volta che pedali. Corse, allenamenti, pendolarismo – indossa il tuo casco, e fai quello che puoi per evitare di averne bisogno tutti insieme con luci diurne e guida difensiva.
Stai al sicuro là fuori.