Mettere da parte la paura dell’uomo

Perché temiamo così tanto la disapprovazione degli altri? Tutti sperimentiamo questa paura, e la maggior parte di noi non vuole ammettere quanto grave possa essere la sua tirannia.

La Bibbia chiama questa “paura dell’uomo”, e può tessere una rete di ambiguità intorno a questioni che sono biblicamente chiare. La paura dell’uomo può immobilizzarci quando dovremmo agire, e imbavagliarci nel silenzio quando dovremmo parlare. Sembra potente, ma il suo potere è ingannevole.

Ecco perché la Bibbia ci dice: “La paura dell’uomo è una trappola, ma chi confida nel Signore è salvo” (Proverbi 29:25). La parola ebraica qui per “trappola” si riferisce alle trappole usate dai cacciatori per catturare animali o uccelli. Le trappole sono pericolose. Se veniamo presi, dobbiamo fare tutto il necessario per liberarci.

Dio ha il potere di liberarci e vuole che viviamo nella libertà sicura del confidare in lui. Ma ci libera non rimuovendo la nostra paura della disapprovazione, ma trasferendola al posto giusto. E tipicamente, ci libera aiutandoci ad affrontare le nostre false paure in modo che perdano il loro potere su di noi.

Il disegno di Dio nella paura della disapprovazione

È importante capire perché il nostro desiderio di approvazione e la paura della disapprovazione sono così forti.

A causa del nostro peccato, delle nostre debolezze e forse di esperienze passate traumatiche, potremmo assumere che queste cose siano solo conseguenze della caduta. Ma in fondo, non lo sono. Dio in realtà ci ha progettato per essere motivati da queste forze emotivamente potenti, perché rivelano in modo unico ciò che amiamo.

“Dio ha il potere di liberarci dalla paura dell’uomo”.

Ognuno di noi sa istintivamente, come creature, che chi siamo e quanto valiamo non sono cose che definiamo da soli. Non abbiamo creato noi stessi. Non abbiamo scelto il nostro DNA, i nostri poteri intellettuali e fisici, le nostre famiglie, le nostre culture, la nostra prima educazione, i nostri periodi, o la maggior parte delle altre influenze principali. Non siamo creature autonome ma contingenti.

E ognuno di noi sa anche istintivamente che la nostra esistenza si inserisce in uno scopo o in una storia più grande e, nonostante i tentativi del postmodernismo di convincerci del contrario, è impossibile per noi creare il nostro significato ultimo. Nel profondo, sappiamo che tale significato autocreato è assurdo.

Così, non possiamo fare a meno di derivare la nostra identità, valore e significato da fonti esterne. Inoltre, li cerchiamo istintivamente da fonti personali esterne; sappiamo nel profondo che ci vengono conferiti da una Persona.

La persona (o le persone) a cui attribuiamo più autorità – per definire chi siamo, cosa valiamo, cosa dovremmo fare e come dovremmo farlo – è la persona (o le persone) che temiamo di più, perché è la persona (o le persone) di cui vogliamo di più l’approvazione.

Dio ci ha progettato così, perché rivela chi e cosa ama il nostro cuore. Questa paura viene proprio dal luogo dove è custodito il tesoro del nostro cuore (Matteo 6:21). È una paura di perdere o non ottenere qualcosa che desideriamo veramente, ed è per questo che esercita un tale potere su di noi.

Obbedisci a colui che temi

Quando sentiamo questa paura, può suscitare nebbia emotiva e complessità psicologica. Ma arriviamo al cuore delle cose se ricordiamo una semplice verità biblica: obbediamo a colui che temiamo.

La persona (o le persone) la cui ricompensa di approvazione desideriamo di più – la cui maledizione di disapprovazione temiamo di più di ricevere – è la persona (o le persone) a cui obbediremo, il nostro dio funzionale. Ecco perché la Bibbia ci comanda così spesso di “temere il Signore”. Ecco due esempi:

“Ed ora, Israele, che cosa ti chiede il Signore tuo Dio, se non di temere il Signore tuo Dio, di camminare in tutte le sue vie, di amarlo, di servire il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore e con tutta la tua anima, e di osservare i comandi e gli statuti del Signore, che oggi ti comando per il tuo bene?” (Deuteronomio 10:12-13)

“E non temete coloro che uccidono il corpo ma non possono uccidere l’anima. Temete piuttosto colui che può distruggere sia l’anima che il corpo nell’inferno”. (Matteo 10:28)

“La persona a cui attribuiamo più autorità è quella che temiamo di più.”

Sia Mosè che Gesù ci comandano di amare Dio in modo supremo (Deuteronomio 6:5; Matteo 22:37), ed entrambi ci comandano di temere Dio in modo supremo. Non sono comandi che si escludono a vicenda; sono due lati della stessa medaglia.

Ci comandano di cercare l’enorme ricompensa eterna dell’approvazione di Dio più che la gracile approvazione dell’uomo fugace, e di temere la terribile maledizione eterna della disapprovazione di Dio più che la gracile disapprovazione dell’uomo fugace. Ci comandano di dirigere il nostro amore e il nostro timore verso il giusto Dio.

Lascia stare la paura dell’uomo

La paura dell’uomo è una trappola perché l’uomo è un falso dio, ma il timore del Signore è sicuro perché egli è veramente Dio (Proverbi 29:25). Il timore dell’uomo è un peccato strettamente aggrappato che ci impiglia le gambe nella corsa della fede e dobbiamo metterlo da parte (Ebrei 12:1). Come?

• Confessa la tua paura dell’uomo. Appena riconosci la paura dell’uomo, confessala come peccato a Dio e pentiti. Se possibile, confessala ad amici fedeli che ti aiuteranno a combatterla.
• Metti in discussione la tua paura dell’uomo. Di cosa hai paura esattamente e perché? Hai davvero una buona ragione per temere, specialmente alla luce di Matteo 10:28? Articolare la tua paura spesso la espone come la cosa patetica che è.
• Affronta con coraggio la tua paura dell’uomo. “Dobbiamo obbedire a Dio piuttosto che agli uomini” (Atti 5:29). L’obbedienza richiede coraggio. Il coraggio non è l’assenza dell’emozione della paura, ma la determinazione di obbedire nonostante ciò che proviamo. Esercita la tua fiducia in Dio facendo un passo avanti nell’obbedienza. “Sii forte e coraggioso. Non temere e non aver paura di loro, perché è il Signore tuo Dio che viene con te. Egli non ti lascerà e non ti abbandonerà” (Deuteronomio 31:6).

Fidarsi di Dio è sicuro; temere gli uomini non lo è (Proverbi 29:25). Dio di solito ci insegna questo attraverso la dura lezione di obbedire nonostante la paura. Perché allora impariamo a fidarci delle promesse di Dio più delle nostre percezioni e raggiungiamo il luogo in cui “possiamo dire con fiducia: ‘Il Signore è il mio aiuto; non temerò; che cosa può farmi l’uomo? (Ebrei 13:6).