La medicina naturopatica è un sistema di medicina basato sul potere di guarigione della natura, sulla prevenzione e sulle terapie naturali e non invasive.
I medici naturopatici vengono formati in college medici naturopatici residenziali accreditati di 4 anni e superano un esame postdoc (NPLEX) per ottenere la licenza. La formazione comprende le scienze mediche convenzionali: anatomia, fisiologia, biochimica, farmacologia, microbiologia, patologia, immunologia, diagnosi clinica e fisica, diagnostica per immagini, cardiologia, pediatria, ginecologia, urologia, gastroenterologia e diagnosi di laboratorio. C’è anche un’ampia formazione in terapie naturali: filosofia della medicina naturopatica, nutrizione clinica, disintossicazione, integrazione nutrizionale, terapie IV, erboristeria, omeopatia, idroterapia, terapie manipolative naturopatiche e consulenza.
I medici naturopatici sono in grado di utilizzare la formazione medica convenzionale per capire gli squilibri o le malattie nel corpo. Con un approccio olistico, i medici naturopati si sforzano di capire la causa della malattia comprendendo il corpo, la mente e lo spirito di ogni paziente. Sono quindi in grado di sostenere le capacità di guarigione del corpo con l’applicazione di terapie naturali. Inoltre, attraverso la consulenza sulla dieta e lo stile di vita, il medico naturopata è in grado di mettere il paziente in grado di fare cambiamenti che affrontano la malattia e, soprattutto, prevenire la malattia.
I medici naturopati sono guidati da 6 principi della filosofia naturopatica (elencati a destra).
Storia
Le radici della medicina naturopatica come sistema di medicina possono essere fatte risalire al 1800 e agli inizi del 1900 come parte della Nature Cure in Germania e Austria. Le radici vanno ancora più in profondità a tutte le antiche tradizioni di guarigione in diverse culture. Gli operatori della Nature Cure raccomandavano cibi nutrienti, bagni d’aria, luce solare, idroterapia, erbe medicinali e attività fisica per migliorare la salute. Il movimento Nature Cure si diffuse dalla Germania in tutta Europa. I trattamenti semplici e non invasivi erano efficaci e facilmente impiegabili da persone di tutti i ceti sociali.
Benedetto Lust, un immigrato tedesco, introdusse la medicina naturopatica negli Stati Uniti nei primi anni del 1900. Ha fondato la Scuola Americana di Naturopatia a New York. La medicina naturopatica fiorì negli anni 1920 con molte scuole naturopatiche e medici in tutti gli Stati Uniti. Cominciò a declinare negli anni 1950 con l’aumento dei farmaci farmaceutici. Negli anni ’70, l’interesse per la medicina naturopatica rimbalzò quando alcune persone divennero disilluse dalla promessa di farmaci farmaceutici e dall’aumento dei costi sanitari.