Mal di testa nella SM

Sommario

Questa ricerca ha scoperto che il mal di testa è più comune nelle persone con SM che nella popolazione generale. Ha esaminato in particolare l’emicrania, la cefalea di tipo tensivo e la cefalea a grappolo.

I ricercatori hanno confrontato le caratteristiche delle persone con SM che hanno avuto mal di testa con quelle che non ne hanno avuto. Le persone che hanno sperimentato il mal di testa erano significativamente più giovani, molto più probabilità di essere donne ed erano meno compromessi nella loro funzione motoria (la capacità di utilizzare e controllare i muscoli e movimenti).

Le persone con SM recidivante remittente erano più spesso nel gruppo mal di testa, mentre quelli con SM secondaria progressiva erano più spesso nel gruppo non mal di testa. La probabilità di avere mal di testa dipendeva anche dal farmaco assunto. In particolare, coloro che assumevano glatiramer acetato (Copaxone) avevano una probabilità cinque volte maggiore di avere mal di testa.

Background

Il mal di testa può assumere diverse forme. Questo studio si è concentrato sull’emicrania, sulla cefalea di tipo tensivo (TTH) e sulla cefalea a grappolo.

L’emicrania è un mal di testa pulsante, spesso unilaterale, che dura da 4 a 72 ore ed è comune nella popolazione generale. Le stime variano, ma si verifica in circa uno su sette a uno su dieci individui. Circa un terzo di questi ha l’emicrania con aura che è un segnale di avvertimento prima che l’emicrania inizi. Questo avvertimento anticipato può essere costituito da problemi visivi, tra cui luci lampeggianti, e rigidità del collo, delle spalle o degli arti.

La cefalea di tipo tensivo si sente come un dolore continuo e fastidioso e si verifica in circa un terzo o due terzi della popolazione generale in qualche momento della loro vita.

La cefalea a grappolo è descritta come un dolore acuto, improvviso, unilaterale che è grave e associato a dolore agli occhi. È molto meno comune nella popolazione generale in quanto si verifica solo in circa quattro o sei persone su mille.

Questo studio mirava a stabilire quanto fossero comuni questi tipi di mal di testa nelle persone con SM e quali fattori rendevano più probabile che qualcuno sperimentasse il mal di testa.

Come è stato condotto questo studio

Sono state intervistate 125 donne e 55 uomini con SM in Germania. Nessuno di loro aveva altre condizioni, come un tumore al cervello, che potrebbero causare mal di testa.

Sono stati registrati dati clinici sulla loro SM, incluso quando la loro SM è iniziata, il loro punteggio EDSS (una misura della disabilità) e qualsiasi farmaco preso. I mal di testa sono stati classificati secondo le linee guida internazionali in emicrania con e senza aura, cefalea di tipo tensivo o a grappolo.

La salute generale è stata valutata utilizzando lo Short Form 36 Health Survey (SF36) che esamina otto dimensioni tra cui la funzione fisica, il dolore, la salute generale, la vitalità e il funzionamento sociale. Il Beck’s depression inventory (BDI) è stato usato per valutare la depressione.

L’età media del gruppo era di 44 anni e il tempo medio dall’inizio della SM era di 12 anni. Quasi la metà (48%) aveva la SM recidivante remittente, oltre un terzo (37%) aveva la SM secondaria progressiva e poco più di uno su otto (13%) aveva la SM primaria progressiva. Solo tre (1,7%) avevano una sindrome clinicamente isolata.

I membri del gruppo stavano ricevendo una vasta gamma di trattamenti che modificano la malattia e solo 12 (7%) non ne ricevevano nessuno durante il periodo dello studio. Il punteggio medio dell’EDSS era 3,6 anche se variava ampiamente.

Cosa è stato trovato

98 delle 180 persone nello studio (55%) hanno riferito di aver avuto un mal di testa nelle quattro settimane precedenti. Di queste, 16 avevano avuto un’emicrania (2 senza aura e 14 con aura) e 23 avevano avuto una cefalea di tipo tensivo, ma nessuno aveva avuto una cefalea a grappolo. Le altre 59 persone sono state classificate come se avessero sofferto di una cefalea non classificata in quanto le caratteristiche del loro mal di testa non corrispondevano alle tre categorie in studio.

I ricercatori hanno confrontato le caratteristiche di coloro che hanno avuto mal di testa con quelli che non ne hanno avuto. Le persone che hanno sperimentato il mal di testa erano significativamente più giovani, molto più probabilità di essere donne e meno compromessa nella loro funzione motoria (la capacità di utilizzare e controllare i muscoli e movimenti).

Le persone con SM recidivante remittente erano più spesso nel gruppo mal di testa, mentre quelli con SM secondaria progressiva erano più spesso nel gruppo non mal di testa.

Il numero di persone con mal di testa variava a seconda di alcuni dei farmaci che hanno preso. La metà (51%) del gruppo senza mal di testa era stata trattata con corticosteroidi, ma solo un quarto (28%) del gruppo con mal di testa aveva ricevuto questo trattamento. Quelli con mal di testa avevano cinque volte più probabilità di essere trattati con glatiramer acetato o immunoglobuline.

Le persone senza mal di testa hanno anche sofferto meno di dolore corporeo e hanno ottenuto un punteggio migliore nel funzionamento sociale, ma erano molto più limitate fisicamente. Al contrario, più basso è il punteggio EDSS di una persona, corrispondente a un livello generale di disabilità inferiore, più probabilità avevano di soffrire di emicrania. Coloro che avevano ottenuto un punteggio elevato sul dolore corporeo avevano maggiori probabilità di soffrire di cefalee di tipo tensivo.

Cosa significa?

Gli autori hanno concluso che le cefalee si verificano più spesso nelle persone con SM che nella popolazione generale. I mal di testa si sono verificati più spesso nelle persone più giovani con la SM e nelle persone sottoposte a certi trattamenti che modificano la malattia.

Suggeriscono che i mal di testa possono essere una parte più significativa della SM di quanto si pensasse in precedenza.