In epoca medievale, il re Edoardo III fu così ispirato dai racconti di Re Artù e dalla cavalleria dei Cavalieri della Tavola Rotonda che istituì il proprio gruppo di cavalieri onorabili, chiamato Ordine della Giarrettiera. Quasi 700 anni dopo, l’Ordine è il più antico e più anziano ordine cavalleresco della Gran Bretagna. I Cavalieri, ora sia maschi che femmine, una volta erano limitati all’aristocrazia, ma oggi sono scelti da una varietà di ambienti, come riconoscimento per il loro servizio pubblico
Il santo patrono dell’Ordine è San Giorgio (patrono dei soldati e anche dell’Inghilterra) e se ci sono posti liberi nell’Ordine, le nomine sono annunciate il giorno di San Giorgio (23 aprile). La sede spirituale dell’Ordine è la Cappella di San Giorgio a Windsor. Ogni cavaliere è tenuto ad esporre nella Cappella uno stendardo con le sue armi, un elmo, uno stemma, una spada e una piastra smaltata.
Queste “conquiste” vengono tolte alla morte del cavaliere e le insegne vengono restituite al sovrano. Le stallette rimangono come ricordo e formano ora una delle più belle collezioni di araldica del mondo.
Oggi l’Ordine comprende la Regina, che è Sovrana della Giarrettiera, diversi alti membri della Famiglia Reale e ventiquattro cavalieri scelti in riconoscimento del loro lavoro. I Cavalieri della Giarrettiera sono scelti personalmente dal Sovrano per onorare coloro che hanno ricoperto cariche pubbliche, che hanno contribuito in modo particolare alla vita nazionale o che hanno servito personalmente il Sovrano. Questi hanno incluso il Maresciallo della RAF, Lord Stirrup, e gli ex primi ministri Sir John Major e Sir Winston Churchill.
Motto: Honi soit qui mal y pense (Vergogna su colui che pensa questo male)
Capella: Cappella di San Giorgio, Windsor
Regni: Cavaliere o Dama
Post-nominali: KG o LG
Fondata: 1348
Garter Day
L’iconica processione annuale del Garter Day, dove la Regina e i Cavalieri sfilano in grandi vesti di velluto, insegne scintillanti e cappelli piumati, è una delle cerimonie più tradizionali del calendario della Regina.
Ogni giugno, una grande processione dei cavalieri ha luogo al Castello di Windsor, accompagnata da una banda musicale e dagli Ufficiali dell’Ordine, tutti in abiti da cerimonia.
La giornata inizia con la Regina che investe formalmente i nuovi Compagni con le insegne dell’Ordine nella Sala del Trono del Castello. La Regina e il Duca di Edimburgo intrattengono i membri e gli ufficiali durante un pranzo, e poi tutti si recano a piedi alla funzione nella Cappella di San Giorgio. C’è un breve servizio in cui vengono installati i nuovi Compagni. Il Sovrano e gli altri membri dell’Ordine tornano poi nel Padiglione Superiore del castello in carrozze e automobili.
Biglietti per la processione
Un numero limitato di biglietti è disponibile per il pubblico per assistere alla processione verso la Cappella di San Giorgio dall’interno del recinto del Castello di Windsor. I richiedenti possono richiedere fino a quattro biglietti ciascuno.
I possessori dei biglietti devono avere un’età minima di 6 anni.
Le domande devono essere inviate tra il 1° gennaio e il 1° marzo di ogni anno a:
Si prega di indicare sulla vostra domanda se qualcuno nel vostro gruppo è un disabile in sedia a rotelle.