L’impatto sulle comunità non servite in tempi di crisi

La pandemia di COVID-19 si è diffusa in tutto il mondo e negli Stati Uniti. Come leader sanitari, dobbiamo garantire che ogni paziente riceva le migliori cure indipendentemente dal suo codice postale.

La pandemia ha esposto il fragile stato del nostro sistema sanitario, in particolare nelle comunità poco servite. Questa pandemia può avere un impatto sulle comunità meno servite più di altre a causa delle loro disparità finanziarie e sanitarie. La loro mancanza di assicurazione sanitaria, di strutture sanitarie comunitarie accessibili e la sensazione di isolamento possono aggravare le loro disuguaglianze esistenti. La mancanza di azione per affrontare queste popolazioni vulnerabili renderà quasi impossibile controllare la diffusione del COVID-19.

In questo periodo, non solo ci vorrà un impegno personale per sconfiggere il virus, ma anche l’uso della tecnologia. La tecnologia può giocare un ruolo vitale e attivo tracciando le statistiche del virus, aiutando a scoprire dove si trovano le lacune nei test, l’inventario delle risorse e identificando dove la telemedicina è più necessaria durante il rifugio sul posto.

L’industria è orgogliosa di sostenere i nostri fornitori di assistenza sanitaria che combattono COVID-19 in prima linea; tuttavia, le comunità meno servite stanno soffrendo. In quanto artefici del cambiamento, se non affrontiamo la mancanza di accesso a fattori di informazione sanitaria credibili, trasparenti e corretti ora, diventeranno problemi più significativi in futuro.

Un gruppo di leader di pensiero esplora le questioni, tra cui l’accesso alle cure e i determinanti sociali della salute, amplificati da COVID-19 e come cambiare la narrazione tra sistemi sanitari/fornitori e comunità non servite.

COVID-19 è diventato il catalizzatore che ha intensificato il fragile rapporto esistente tra i fornitori di assistenza sanitaria e la popolazione a rischio. Questa sfiducia è aggravata dal gap informativo che esiste in queste comunità. Questa lacuna impedisce alla popolazione di ricevere cure specifiche per i loro bisogni. Questi bisogni includono il trattamento di condizioni mediche sottostanti come asma, diabete, malattie cardiache, pressione alta e obesità. Quelli con malattie croniche nella popolazione sottoservita devono continuare le cure mediche in quanto hanno una maggiore possibilità di contrarre il COVID-19.

Le comunità sottoservite hanno avuto un accesso limitato ai test COVID-19, che è stato dimostrato a causa di New Orleans, Milwaukee, Chicago, Detroit, District of Columbia, e Baltimora numeri massicci nei loro centri urbani. Documentare e informare il pubblico sull’analisi demografica del paese è un dovere critico. Dare alla popolazione non servita il potere sulla propria assistenza sanitaria per combattere il COVID-19 può rallentare la diffusione del virus e salvare vite nel frattempo.

Non possiamo concentrarci sull’impatto del COVID-19 senza fare riferimento anche alla popolazione anziana che viene colpita più duramente dal virus. Per coloro che vivono in strutture di cura a lungo termine, dove sono vicini ad altri residenti, e le strutture hanno carenze di personale, lo scarso controllo delle infezioni rende la popolazione anziana poco servita suscettibile al COVID-19. Questa suscettibilità ha mostrato test positivi o decessi in strutture nello Stato di Washington, Kansas, Oregon, Florida, Louisiana, Michigan e Illinois.

La forza lavoro nelle strutture di abilità a lungo termine si trova di fronte a sfide che includono carenze di personale, frequenti avvicendamenti, rapporto significativo tra residenti e personale, non abbastanza dispositivi di protezione personale (DPI) e, soprattutto, mancanza di formazione e istruzione per una gran parte del personale. Gran parte del personale che ha un contatto diretto con i residenti è mal retribuito e vive in povertà. Prima del COVID-19, potevano avere preoccupazioni socio-economiche; tuttavia, ora sono aggravate dalla probabilità di contrarre il virus e, a loro volta, di infettare i loro cari. Rischiare la propria vita e quella della propria famiglia è un pesante fardello per chi paga la povertà.

Come la tecnologia può aiutare

La tecnologia può aiutare a mitigare l’impatto di COVID-19 sulla popolazione non servita implementando strumenti e risorse. Mentre molti in condizioni di povertà possono non avere un computer, nonostante questo divario digitale, la maggior parte di coloro che vivono in comunità non servite hanno uno smartphone, rendendo i canali digitali un mezzo potente per inviare informazioni alle masse.

Le organizzazioni hanno creato siti web per un residente per identificare i portatori della malattia, che ha aiutato a portare ad una strategia di contenimento di successo. Altri siti sono stati creati, dando aree in cui i test si stanno svolgendo nella città e nello stato del residente. Inoltre, le piattaforme dei social media sono un mezzo per inviare informazioni alle masse, diffondere informazioni vitali sul COVID-19, e fornire un mezzo per la popolazione della comunità poco servita per ottenere notizie corrette e rapidamente comprese.

Una potente piattaforma a cui molti fornitori e altre strutture sanitarie si stanno rivolgendo è la telemedicina. Con il nostro sistema sanitario sovraccarico di pazienti malati COVID-19, i pazienti non sono in grado di farsi vedere per le visite d’ufficio regolari o per gli appuntamenti non critici in giornata. Durante COVID-19, la soluzione di telesalute permette ai residenti di continuare a ricevere cure per le loro condizioni croniche. La telesalute può aiutare a garantire che le condizioni croniche della popolazione sottoservita non diminuiscano durante questa pandemia. Scoprendo il valore della tecnologia, i fornitori stanno espandendo e aggiornando i servizi. Il fatto che tutto questo avvenga a casa, permette alla comunità non servita di ottenere cure adeguate senza dover lasciare la propria casa.

Quando facciamo un’immersione profonda nell’ambiente attuale e come sta influenzando le comunità impoverite, sottoservite e di minoranza, i leader sanitari, gli innovatori e gli artefici del cambiamento hanno la responsabilità di valutare perché siamo qui e cosa possiamo fare ora per ridurre queste sfide in futuro, tra cui:

• Investire nei centri sanitari federali qualificati che forniscono servizi di assistenza primaria per le popolazioni sottoservite per dare loro accesso alle cure, e ridurre il costo dell’assistenza sanitaria per coloro che non possono pagare. Se questo prototipo fosse in vigore ora, i nostri punti caldi del COVID-19 potrebbero non esistere.
• Collaborare con le agenzie locali poiché è più probabile che abbiano la capacità di affrontare i bisogni immediatamente.
• Assicurarsi che le chiese e i leader della comunità siano coinvolti nella crisi sanitaria prima piuttosto che dopo, che è quello che è successo con la crisi del COVID-19.
• Fornire un’educazione sulle disparità sanitarie e l’impatto che ha sulla salute e l’assistenza sanitaria della popolazione non servita.

Importante, dobbiamo educare i nostri fornitori a vedere una persona e non un colore. Siamo consapevoli che i pregiudizi inconsci sono reali, ma come operatore sanitario, è necessario rallentare e spostare il pensiero dalle parti primitive e reattive del cervello a una mente di livello più riflessivo. Con determinazione, gli operatori possono capire le lotte delle comunità dei loro pazienti e rispettare quanto sia diverso il loro modo di vivere. Dobbiamo renderci conto che diverso non è sempre un male. Per fare questo, gli operatori sanitari devono lavorare attivamente per avere un rapporto interpersonale con i loro pazienti. COVID-19 è un campanello d’allarme per la nostra nazione, il nostro settore sanitario e le persone.

I punti di vista e le opinioni espressi in questo blog o dai commentatori sono quelli dell’autore e non riflettono necessariamente la politica o la posizione ufficiale di HIMSS o dei suoi affiliati.

Originariamente pubblicato il 13 aprile 2020; aggiornato il 2 giugno 2020