- Il Dipartimento di Stato americano aumenterà le tasse per le richieste e i rinnovi dei passaporti
- Studio: Le tasse attuali non coprono i costi del governo per i servizi
- Gli adulti che chiedono il loro primo passaporto dovranno pagare 135 dollari; la tassa attuale è di 100 dollari
- Il 70% dei commenti ricevuti sulla proposta ha espresso preoccupazione per l’aumento
- Travel and Tourism
- U.Dipartimento di Stato degli Stati Uniti
(CNN) — Preparati ad aprire un po’ di più il tuo portafoglio per soddisfare la tua voglia di viaggiare: Presto costerà di più richiedere un nuovo passaporto americano o rinnovarne uno vecchio — una mossa criticata dal pubblico e da alcuni legislatori.
A partire da martedì prossimo, gli adulti che richiedono il loro primo passaporto dovranno pagare 135 dollari — un aumento del 35% rispetto agli attuali 100 dollari.
(Il costo della carta di passaporto formato portafoglio, che gli americani possono usare per alcuni viaggi più vicini a casa, sta aumentando da $45 a $55 per i richiedenti di prima volta.)
Vuoi aggiungere più pagine di visto al tuo libro di passaporto? Ora è gratis, ma dovrai sborsare 82 dollari secondo il nuovo piano tariffario.
La tassa di rinnovo per i libri di passaporto salirà a 110 dollari – dagli attuali 75 dollari.
C’è anche una nuova tassa se vuoi rinunciare formalmente alla tua cittadinanza statunitense – ora non costa nulla, ma il prezzo sarà di 450 dollari a partire da martedì.
Anche le tasse per il libro passaporto e le carte per bambini sono destinate ad aumentare. (I funzionari hanno raccomandato gli aumenti dopo che uno studio ha rilevato che l’attuale struttura delle tasse non copre i costi del governo per i servizi, ha detto il Dipartimento di Stato nella proposta delineata nel registro federale.
L’agenzia ha ricevuto 1.797 commenti sulla proposta durante il periodo di commento pubblico questa primavera, con circa il 70% dei messaggi che esprimono preoccupazione per l’aumento delle tasse.
Anche la United Airlines si è unita, presentando un commento congiunto con la U.S. Travel Association che esprime la preoccupazione che i cambiamenti delle tasse possano scoraggiare i viaggi internazionali dei cittadini statunitensi.
Ma il Dipartimento di Stato insiste che l’aumento non è significativo rispetto ai costi complessivi dei viaggi internazionali.
Inoltre, tutta la maggiore sicurezza e le misure antifrode aggiunte ai passaporti negli ultimi anni hanno un costo, ha detto Brenda Sprague, vice assistente segretario per i servizi dei passaporti, durante un briefing di marzo per affrontare le preoccupazioni circa l’aumento.
“Le nuove tecnologie per l’uso nei nostri libri di passaporti e carte degli Stati Uniti devono essere una priorità continua se vogliamo mantenere un passo avanti rispetto ai criminali pieni di risorse e tecnologicamente esperti, gruppi terroristici ed elementi sovversivi piegati a fare del male alla nostra nazione”, ha detto Sprague.
“Il costo del libro passaporti include il costo del mantenimento della nostra presenza all’estero per assistere i cittadini americani”, ha aggiunto.
Un ‘peso’ per i viaggiatori?
Ma due legislatori di New York — uno stato dove i viaggi transfrontalieri con il Canada sono una parte importante dell’economia — hanno espresso preoccupazione per i cambiamenti non appena la proposta è stata annunciata.
U.S. Rep. Chris Lee, R-New York, ha inviato una lettera al Segretario di Stato Hillary Clinton in febbraio chiedendole di eliminare il piano.
“Questi aumenti di tasse non potrebbero arrivare in un momento peggiore”, ha scritto Lee, citando i regolamenti messi in atto l’anno scorso che richiedono agli americani di mostrare i passaporti quando tornano negli Stati Uniti dal Canada e che Lee ha detto hanno “imposto un pesante pedaggio sul commercio e sul turismo nelle regioni di confine tra Stati Uniti e Canada”.
L’aumento della tassa sarebbe solo “un ulteriore onere per i viaggiatori americani”, ha scritto Lee.
Il rappresentante degli Stati Uniti Brian Higgins, D-New York, era d’accordo.
“Abbiamo bisogno di costruire letteralmente e figurativamente ponti che incoraggino il turismo transfrontaliero, il commercio e le opportunità economiche e questa mossa farebbe proprio il contrario”, ha detto Higgins in una dichiarazione.
Il Dipartimento di Stato è preoccupato per qualsiasi impatto sui viaggi che le tasse potrebbero avere, ha detto Sprague.
“Tuttavia, dobbiamo coprire i nostri costi”, ha aggiunto.