DEAR JOAN: Mettiamo ogni giorno semi di girasole e altri semi più piccoli sul nostro patio posteriore in mangiatoie per la nostra miriade di uccelli, e sul nostro tavolo posteriore e intorno al patio per gli uccelli e diversi scoiattoli che visitano dagli alberi vicini.
A volte abbiamo cinque o sei scoiattoli sul tavolo o sul patio allo stesso tempo, di solito con un sacco di colombe lutto, ghiandaie, cince e altri piccoli uccelli.
Abbiamo notato gli scoiattoli spesso scodinzolare vigorosamente sull’albero o sul recinto del cortile, e siamo curiosi di sapere cosa stanno segnalando. È territoriale, sessuale, o qualche altro modo di esprimersi agli altri scoiattoli?
Troviamo affascinante osservarli e vogliamo saperne di più sul loro modo di comunicare. Lo scodinzolio non sembra diretto a nessuno degli uccelli.
Abbiamo notato che gli scoiattoli e gli uccelli vanno d’accordo. Spesso mangiano i semi insieme sul nostro tavolo da giardino senza alcuna indicazione di disputa o antagonismo. Anche la maggior parte degli scoiattoli sembra andare d’accordo e due o tre di loro condividono lo spazio mentre mangiano.
Apprezzeremmo qualsiasi aiuto che potete darci per capire cosa significa lo scodinzolio degli scoiattoli.
Jim Paton, El Sobrante
Diremo a JIM: la coda di uno scoiattolo è una cosa spettacolarmente utile. Permette loro di stare in equilibrio in posizioni precarie e di correre su fili alti. Viene anche usata per comunicare.
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Il messaggio principale che uno scoiattolo invia con la sua coda scodinzolante è un avvertimento. Se vedono qualcosa di pericoloso o sospetto, scodinzolano per avvisare gli altri scoiattoli. Lo usano anche per far sapere ai predatori che hanno visto il pericolo, togliendo loro l’elemento sorpresa.
Se la coda trema o rabbrividisce, questa è un’altra storia. Gli scoiattoli lo fanno quando si avvicinano ai membri del sesso opposto per attirare l’attenzione su di sé.
DOVERE JOAN: È stato con grande interesse e apprezzamento che ho letto la vostra rubrica che descrive come la lontra di fiume ha affrontato un corso d’acqua bloccato, e la lettera di Karen Davis sull’intelligenza animale.
Gli animali con cui condividiamo il nostro pianeta hanno tutta l’intelligenza e le abilità di cui hanno bisogno per sopravvivere nel mondo in cui si sono evoluti. Tuttavia, gli esseri umani hanno introdotto pericoli e sfide che queste creature non sono mai state progettate dalla natura per affrontare.
Non solo gli uccelli selvatici e gli animali intorno a noi sopravvivono, ma si riproducono e allevano le loro famiglie in un ambiente che è diventato sempre più inospitale. Quando ho fame, apro il mio frigorifero o vado al supermercato. Quando un animale ha fame, deve procurarsi nel suo habitat sempre più ristretto abbastanza calorie per sopravvivere ogni giorno evitando i numerosi ostacoli creati dall’uomo.
Tutto questo richiede un livello di intelligenza e abilità che merita il nostro massimo rispetto e la volontà di tenere conto delle loro esigenze mentre cerchiamo di promuovere i nostri interessi.
Noi umani ci consideriamo la forma di vita più intelligente del pianeta mentre continuiamo consapevolmente a sporcare il nostro nido con innumerevoli minacce fabbricate per la nostra sopravvivenza. Quanto è intelligente questo?
Patricia Howitt, Bay Area