L’auto a guida autonoma di Google ha causato il suo primo incidente il 14 febbraio, quando ha cambiato corsia e si è messa sulla strada di un autobus in arrivo.
In un rapporto sull’incidente presentato alla motorizzazione della California il 23 febbraio (e reso pubblico oggi), Google ha scritto che la sua auto autonoma, un SUV Lexus, stava guidando da sola lungo El Camino Real a Mountain View. Si è spostato nella corsia più a destra per fare una svolta a destra su Castro Street, ma si è fermato quando ha rilevato sacchi di sabbia seduti intorno a un tombino e bloccando il suo percorso. È stata la mossa per aggirare i sacchi di sabbia che ha causato il problema, secondo il rapporto:
“Dopo che alcune auto erano passate, il Google AV ha iniziato a procedere indietro nel centro della corsia per passare i sacchi di sabbia. Un autobus di trasporto pubblico si stava avvicinando da dietro. Il conducente del test Google AV ha visto l’autobus avvicinarsi nello specchietto laterale sinistro, ma ha creduto che l’autobus si sarebbe fermato o rallentato per consentire al Google AV di continuare. Circa tre secondi dopo, mentre il Google AV stava rientrando al centro della corsia è entrato in contatto con il lato dell’autobus.”
L’auto di Google era in modalità autonoma e guidava a 2 mph al momento dell’incidente. L’autobus stava guidando a circa 15 mph, secondo il rapporto. Non sono stati segnalati feriti, ma la ruota anteriore sinistra e il parafango dell’auto di Google sono stati danneggiati.
Nel suo rapporto mensile, pubblicato anche questa mattina, Google ha affrontato l’incidente, dicendo: “In questo caso, abbiamo chiaramente qualche responsabilità, perché se la nostra auto non si fosse mossa non ci sarebbe stata una collisione.”
Google non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento, e il suo rapporto non ha affrontato la questione della colpa. La motorizzazione della California dice che “non è responsabile della determinazione della colpa”, anche se il suo sito web nota che “i cambiamenti dell’ultimo minuto possono causare collisioni”, e che i conducenti dovrebbero “essere sicuri che ci sia abbastanza spazio per il vostro veicolo nella corsia successiva” prima di passare oltre.
Più sul futuro autonomo
Questo è stato un incidente minore con gravi implicazioni: I veicoli autonomi di Google sono stati coinvolti in incidenti in passato, ma il gigante tecnologico ha sempre fatto notare che la sua tecnologia non ha mai avuto colpe (le auto tendono ad essere tamponate ai semafori rossi). Potrebbe non essere più in grado di dirlo.
Le auto di Google hanno percorso più di 1,3 milioni di miglia dal 2009. Sono in grado di riconoscere i segnali a mano degli agenti del traffico e “pensare” a velocità che nessun umano può eguagliare. A gennaio, sono state coinvolte in 17 incidenti, tutti causati da errori umani. Google ha precedentemente previsto che saranno pronti per la strada entro il 2020.
L’obiettivo di Google è quello di fare un’auto che guidi molto meglio degli umani, il direttore del programma Chris Urmson ha detto a gennaio, ma la perfezione non è raggiungibile. “Bisogna essere molto riflessivi nel fare questo, ma non si vuole che il perfetto sia il nemico del buono”, ha detto. “Dobbiamo assicurarci di poterlo far uscire nel mondo in modo tempestivo.”
Aggiornamento: Il 9 marzo 2016, la Santa Clara Valley Transportation Authority ha rilasciato il filmato grezzo dell’incidente:
https://www.youtube.com/watch?v=I9T6LkNm-5w