Perché hai bisogno della vitamina A in gravidanza
La vitamina A è una vitamina liposolubile che viene immagazzinata nel fegato. La vitamina A è importante per la crescita embrionale del tuo bambino, compreso lo sviluppo del cuore, dei polmoni, dei reni, degli occhi e delle ossa, nonché del sistema circolatorio, respiratorio e nervoso centrale.
La vitamina A è particolarmente essenziale per le donne che stanno per partorire perché aiuta la riparazione dei tessuti dopo il parto. Aiuta anche a mantenere una visione normale, combatte le infezioni, supporta il sistema immunitario e aiuta il metabolismo dei grassi.
Comprendere la vitamina A
Ci sono due tipi di nutrienti: la vitamina A preformata e i carotenoidi della provitamina A. La vitamina A preformata (chiamata anche retinolo) è usata direttamente dal corpo e si trova in prodotti animali come uova, latte e fegato. I carotenoidi della provitamina A si trovano in frutta e verdura, ma il tuo corpo deve convertire questo tipo in retinolo.
Si trovano più di 600 carotenoidi in natura, ma solo alcuni possono essere convertiti in retinolo. Il beta-carotene è il più comune.
Lo standard di misurazione della vitamina A è il RAE (retinolo attività equivalente), che si basa sulla potenza e sulla fonte della vitamina A. Un microgrammo (mcg) di retinolo (vitamina A preformata) è uguale a 1 mcg RAE, ma ci vogliono 12 mcg di beta-carotene o 24 mcg di alfa-carotene per eguagliare 1 mcg RAE.
Un vecchio standard di misurazione che è ancora usato (specialmente sulle etichette di Supplement Facts) è l’Unità Internazionale, o IU. Le UI non sono facilmente convertibili in RAE perché la conversione dipende dal tipo di vitamina A. Per esempio, 900 mcg RAE potrebbero essere ovunque da 6.000 a 36.100 UI di vitamina A.
Quanta vitamina A ti serve
Donne incinte dai 18 anni in giù: 750 mcg RAE al giorno
Donne incinte dai 19 anni in su: 770 microgrammi RAE al giorno
Donne in allattamento di età pari o inferiore a 18 anni: 1.200 mcg RAE al giorno
Donne in allattamento di età pari o superiore a 19 anni: 1.300 mcg RAE al giorno
Donne non incinte: 700 mcg RAE al giorno
Non è necessario assumere la quantità raccomandata di vitamina A ogni giorno. Invece, punta a quella quantità come media nel corso di alcuni giorni o di una settimana.
Puoi avere troppa vitamina A?
La dieta americana media fornisce molta vitamina A. È disponibile in carne, latticini, pesce, uova e cereali fortificati in forma di vitamina A preformata, o retinolo. Si trova anche nella maggior parte della frutta e della verdura, soprattutto sotto forma di carotenoidi.
Durante la gravidanza, è importante non assumere troppa vitamina A preformata, che può causare difetti alla nascita e tossicità epatica in dosi elevate. (Tuttavia, è possibile ottenere tutti i carotenoidi che si desidera da frutta e verdura.)
Le donne dai 19 anni in su – che siano o meno incinte o che allattino – non dovrebbero assumere più di 3.000 mcg RAE (o 10.000 IU) di vitamina A preformata da integratori, fonti animali e cibi fortificati ogni giorno. Per le donne di 18 anni e più giovani, il limite massimo di assunzione è di 2.800 mcg RAE (9.333 IU).
Questa è una ragione importante per cui non è una buona idea raddoppiare le vitamine prenatali o prendere qualsiasi integratore che il medico non raccomanda. La maggior parte delle vitamine prenatali contengono almeno una parte della loro vitamina A sotto forma di beta-carotene, ma alcune marche da banco, altri tipi di multivitamine, e alcuni alimenti fortificati contengono quantità significative di vitamina A preformata. Controllate sempre l’etichetta di un prodotto o mostrate tutti gli integratori al vostro medico prima di prenderli.
Un’altra cosa: il rischio di difetti di nascita per aver preso troppa vitamina A è il motivo per cui le donne incinte e quelle che cercano di concepire dovrebbero stare lontane dalla prescrizione del farmaco per l’acne isotretinoina (conosciuto anche con il nome commerciale Accutane, tra gli altri) e altri farmaci legati al retinolo (un composto della vitamina A), tra cui la tretinoina topica (Retin-A), che è usata per le condizioni della pelle.
Fonti alimentari di vitamina A
Frutta e verdura (in particolare quelle arancioni e gialle e le verdure a foglia verde), ricche di beta-carotene, sono le migliori fonti di vitamina A. È anche probabile che tu abbia una discreta quantità di vitamina A preformata dal latte fortificato e dai cereali.
Il fegato (di manzo, vitello o pollo, per esempio, e compresi paté e wurstel di fegato) contiene le più alte quantità di vitamina A preformata – così tanto che dovresti limitarlo a una o due volte al mese durante la gravidanza per essere sicura di non prenderne troppo in una volta. Una porzione di 3 once di fegato di manzo può contenere più di otto volte la quantità giornaliera raccomandata di vitamina A durante la gravidanza – più del doppio della quantità che è sicuro consumare in un giorno!
Ecco alcune buone fonti alimentari di vitamina A:
- una patata dolce media al forno: 961 mcg RAE (19,218 IU)
- 1/2 tazza di zucca in scatola: 953 mcg RAE (19.065 IU)
- 1/2 tazza di zucca butternut, cotta: 572 mcg RAE (11.434 IU)
- 1/2 tazza di patata dolce in scatola, purè: 555 mcg RAE (11.091 IU)
- 1/2 tazza di carota cruda, tritata: 534 mcg RAE (10.692 IU)
- 1/2 tazza di spinaci, cotta: 472 mcg RAE (9.433 IU)
- 1/2 melone medio: 466 mcg RAE (9.334 IU)
- 1/2 tazza di cavolo, cotto: 443 mcg RAE (8,854 IU)
- 1/2 tazza di cavolo verde, cotto: 361 mcg RAE (7,220 IU)
- 1 oncia di cereali d’avena fortificati: 215 mcg RAE (721 IU)
- un mango: 181 mcg RAE (3.636 IU)
- 8 once di latte magro (vitamina A aggiunta): 149 mcg RAE (500 IU)
- 8 once di latte 2% grasso (vitamina A aggiunta): 134 mcg RAE (464 IU)
- 8 once di latte intero: 110 mcg RAE (395 IU)
- 1 cucchiaio di burro: 95 mcg RAE (355 IU)
- un uovo grande: 80 mcg RAE (270 IU)
- 1/2 tazza di broccoli cotti: 60 mcg RAE (1.207 IU)
Sia la lavorazione (come tritare, grattugiare o spremere) che la cottura del cibo rendono i carotenoidi della provitamina A più facili da assorbire per il tuo corpo. Assorbirai anche di più se mangi una piccola quantità di grasso (circa un cucchiaino) allo stesso tempo.
Devi prendere un integratore di vitamina A?
Probabilmente no. La maggior parte delle persone ottiene molta vitamina A dalla loro dieta, e anche le vitamine prenatali di solito contengono vitamina A. Leggi l’etichetta sulla tua per assicurarti che non stai ricevendo più della quantità raccomandata, e che non è tutta la versione preformata.
Se pensi di aver bisogno di un integratore di vitamina A, o se hai domande sulla vitamina A nel tuo integratore prenatale, chiedi consiglio al tuo fornitore di assistenza sanitaria.
Segni di una carenza di vitamina A
Perché è facile ottenere abbastanza vitamina A dalla tua dieta, le carenze di vitamina A negli Stati Uniti sono rare, tranne come risultato di alcune condizioni mediche. I segni di una carenza includono una visione notturna ridotta e un sistema immunitario indebolito. Le persone che sono carenti possono anche sviluppare una condizione chiamata xeroftalmia, che si traduce in una cornea che diventa secca e spessa.