“Abbiamo vissuto insieme per molti anni. Dove vai tu, vado io” – furono le parole di Ida Straus a suo marito Isidor Straus quando stava per salire sulla scialuppa di salvataggio n. 8 del Titanic, ma cambiò idea e rimase con suo marito.
La coppia era nota per il loro grande amore e devozione reciproca. Di solito viaggiavano insieme ovunque, e anche quando Isidor era in viaggio d’affari o quando non erano insieme, spesso si scrivevano lettere.
Gli amici di Traus consideravano la coppia molto unita. Quando Isidor viaggiava negli Stati Uniti o anche in Europa per i suoi viaggi di lavoro, Ida lo raggiungeva. Sembravano godere della reciproca compagnia più di ogni altra cosa al mondo.
Isidor e Ida Straus
Rosalie Ida Strauss era una tedesca-americana, nata a Worms, Germania, nel 1849. A 22 anni, Ida sposò Isidor Straus, un uomo d’affari americano nato nel Palatinato di 26 anni e co-proprietario dei grandi magazzini Macy’s. Insieme ebbero sette figli di cui uno morì nell’infanzia. Tecnicamente, questo è tutto su di loro, e non c’è nulla di eccezionale in nessuno dei due. Tuttavia, erano speciali solo per essere loro stessi e per l’amore straordinario che avevano l’uno per l’altro. La loro storia d’amore fu segnata dalla loro foga durante i 40 anni di matrimonio.
Isidor Straus nel 1903. Membro della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti
del 15° distretto di New York
Isidor e Ida Straus, un ritratto di matrimonio
All’inizio del 1912, la coppia fece una fuga invernale in Europa, passando la maggior parte del tempo a Capo Martin, nel sud della Francia. All’inizio di aprile, tornarono a casa, a New York, sull’RMS Titanic. Una volta che il Titanic colpì l’iceberg, tutti si precipitarono sul ponte per salire sulle scialuppe di salvataggio.
Quando fu deciso che le donne e i bambini dovevano andare per primi, Isidora fu portata sulla scialuppa 8. Poiché appartenevano alla “classe elitaria”, a Isidor fu offerto un posto nella stessa scialuppa, accanto a sua moglie ma lui rifiutò di fare un’eccezione. Disse al colonnello Gracie in tono deciso: “
Disegno di Paul Thiriat, pubblicato sul quotidiano francese Excelsior del 20 aprile 1912, che rappresenta gli ultimi momenti vissuti dalla coppia Ida e Isidor Straus durante l’affondamento del Titanic
Ida insistette perché la sua cameriera inglese appena assunta, Ellen Bird, salisse sulla scialuppa, ma lei esitò a salire. Ida diede la sua pelliccia a Ellen, dicendo che non ne avrebbe più avuto bisogno.
Anche se il colonnello Gracie e altri amici cercarono di convincerla, lei rifiutò, dicendo che non si sarebbe separata da suo marito. Ha dichiarato: “Come abbiamo vissuto, così moriremo, insieme.”
Ida Straus. Statua commemorativa dell’RMS Titanic di Augustus Lukeman in Straus Park a Broadway che commemora Photo credit
La targa commemorativa di Ida e Isidor Straus montata al Macy’s di Manhattan Photo credit
Ida e Isidor furono visti per l’ultima volta sul ponte mentre si tenevano per mano. Testimoni oculari hanno descritto la scena come la “più notevole esibizione di amore e devozione”. Entrambi morirono quando la nave affondò. Il corpo di Isidor Straus fu poi recuperato e portato a Halifax, Nova Scotia, dove fu identificato e inviato a New York. Purtroppo, il corpo di Isidora non fu mai trovato.
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C’è un cenotafio dedicato sia a Ida che a Isidor al Mausoleo Straus al Woodlawn Cemetery nel Bronx. Sul cenotafio è incisa una citazione dal Cantico di Salomone che recita: “Molte acque non possono spegnere l’amore, né le inondazioni possono annegarlo.”