(The Voice of Yankees Universe)
Tutti conosciamo la politica dei peli facciali di George Steinbrenner. Quando George arrivò per la prima volta agli Yankees nel 1973, gli Yankees erano in piedi per l’inno nazionale (senza i loro berretti) e lui disse che i capelli dei giocatori erano troppo lunghi per i suoi standard. Mandò un messaggio a Ralph Houk chiedendo che i capelli di questi giocatori fossero tagliati immediatamente.
La regola era che nessun giocatore maschio, allenatore o dirigente poteva portare peli sul viso tranne i baffi. Potevano anche farsi crescere basette o braciole di montone. I capelli dei giocatori non potevano essere portati sotto il colletto. Questa regola vale ancora oggi ed è una delle tante cose uniche e insolite legate agli Yankees.
Ecco alcuni degli incidenti negli anni che hanno coinvolto i peli del viso: (Per gentile concessione di Wikipedia)
Il primo di questi avvenimenti avvenne durante l’esordio in casa del 1973 contro gli Indians. Quando i giocatori degli Yankees, tolti i cappellini, erano sull’attenti per l’inno nazionale, Steinbrenner, nel box del proprietario accanto alla panchina di New York, notò che i capelli di molti di loro erano troppo lunghi per i suoi standard. Non conoscendo i nomi dei giocatori, scrisse i numeri delle uniformi dei trasgressori, che includevano Thurman Munson, Bobby Murcer, Sparky Lyle e Roy White, e fece consegnare a Houk la lista, insieme alla richiesta che i loro capelli fossero tagliati immediatamente. L’ordine fu trasmesso con riluttanza ai giocatori.
Nel 1983, su ordine di Steinbrenner, Yogi Berra ordinò a Goose Gossage di rimuovere la barba che si stava facendo crescere. Gossage rispose rasando la barba, ma lasciando un paio di folti baffi esagerati che si estendevano lungo il labbro superiore fino alla linea della mascella, un look che Gossage sfoggia ancora oggi.
L’incidente più infame che ha coinvolto i peli del viso si è verificato nel 1991. Anche se Steinbrenner fu sospeso, la direzione degli Yankee ordinò a Don Mattingly, che allora sfoggiava un’acconciatura piuttosto lunga o simile a una triglia, di tagliarsi i capelli. Quando Mattingly si rifiutò fu messo in panchina. Questo portò ad un’enorme frenesia mediatica con giornalisti e talk radio che prendevano ripetutamente in giro la squadra. La troupe della WPIX, composta da Phil Rizzuto, Bobby Murcer e Tom Seaver, ha ironizzato sulla politica in uno show pre-partita con Rizzuto che interpretava il ruolo di un barbiere inviato per far rispettare la regola. Mattingly alla fine sarebbe stato reintegrato. Per coincidenza, l’episodio dei Simpson “Homer at the Bat”, girato all’inizio di quell’anno, includeva Mattingly come guest star che viene sospeso dal gioco per lo stesso motivo nonostante abbia i capelli di lunghezza normale. Nel 1995, Mattingly ancora una volta corse contro la politica quando è cresciuto un pizzetto. Steinbrenner lo criticò pubblicamente per questo e Mattingly alla fine lo ridusse ai baffi. Mattingly è ora rasato come allenatore dei Los Angeles Dodgers, anche se i Dodgers non hanno una politica sui peli facciali.
David Wells occasionalmente portava il pizzetto e ha informato i media che sarebbe stato disposto a pagare qualsiasi multa per farlo.
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