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Foto illustrazione di Adam Voorhes
Rudy Tanzi sa come far lavorare il cervello. Che si tratti di tracciare nuove frontiere nella scienza o di suonare la tastiera con il suo amico Joe Perry, il direttore dell’unità di ricerca sulla genetica e l’invecchiamento al Mass General è sempre alla ricerca di modi per stimolare la mente e prevenire l’insorgenza della demenza. “Uno dei più grandi malintesi sull’Alzheimer è che se hai una storia familiare, lo avrai”, dice Tanzi, il cui lavoro si concentra sull’identificazione delle mutazioni genetiche associate alla malattia e sulla traduzione di queste informazioni nella scoperta di farmaci. “Lo stile di vita può fare la differenza per quanto riguarda il rischio”. Qui, egli offre cinque suggerimenti che vi aiuterà a ottenere la migliore forma mentale della vostra vita.
1. Esercitarsi di più
“Ciò che fa bene al cuore fa bene al cervello”, dice Tanzi. L’attività fisica riduce il rischio di ictus e aiuta la neurogenesi, o la nascita di nuove cellule nell’ippocampo, la parte del cervello colpita dall’Alzheimer.
2. Usa la tua rete
E non solo quella online. È importante passare del tempo faccia a faccia con amici e familiari. “Resta socialmente impegnato”, dice Tanzi. “La solitudine e l’isolamento sociale sono fattori di rischio.”
3. Continua a imparare
Quel cruciverba è utile solo se devi cercare le risposte: “Quando impari cose nuove, non solo crei nuove sinapsi, ma rafforzi anche quelle che hai”, dice Tanzi.
4. Diventa greco
“Molti studi hanno dimostrato che una dieta mediterranea, ricca di olio d’oliva, frutta, verdura, legumi e noci miste, può ridurre il rischio di malattia di Alzheimer”, dice Tanzi. Questi alimenti abbassano anche il colesterolo e i livelli di zucchero nel sangue.
5. Filo interdentale (mentalmente)
Il sonno profondo è per il cervello quello che il filo interdentale è per i denti – pulisce la beta amiloide (una proteina che Tanzi chiama “spazzatura del cervello”), che, accumulandosi, può innescare la neurodegenerazione.
Un personal trainer per il tuo cervello: Il Brain Fit Club del Beth Israel Deaconess Medical Center mette la tua materia grigia al lavoro.
Ti senti pigro? Non riesci a trovare le chiavi? Potrebbe essere il momento di ottenere una messa a punto mentale nella tua palestra locale del cervello. Sì, questa è una cosa, e oltre al BIDMC, il Brain Fit Club sta offrendo programmi per chiunque cerchi di migliorare il loro funzionamento mentale. Una visita iniziale può anche essere coperto dalla vostra assicurazione.
Basato su entrambi gli approcci tradizionali e olistici alla guarigione, il trattamento del club inizia con una valutazione da un neuropsicologo per valutare le vostre abilità cognitive e identificare le aree deboli. Il team poi prescrive allenamenti mirati: un programma di allenamento cognitivo basato sulla musica per migliorare la concentrazione, forse, o un giro di tai chi per migliorare l’andatura e l’equilibrio. Bonnie Wong, un neuropsicologo al BIDMC e il direttore del Brain Fit Club, dice che esercizi come questi possono aiutare il cervello ferito guarire più velocemente e aiutare i cervelli sani a rimanere così.