(CNN) L’amato commentatore e campione di poker Mike Sexton, soprannominato “Ambasciatore del Poker” per la sua promozione del gioco per tutta la vita, è morto a 72 anni.
World Poker Tour e partypoker, una società di poker online cofondata da Sexton, hanno confermato la sua morte. La collega campionessa di poker Linda Johnson ha detto che Sexton “stava combattendo un cancro alla prostata” che si era diffuso ad altri organi poco prima della sua morte.
Sexton aveva una mano in ogni aspetto del poker – trasmissione, business e il gioco stesso. I grandi superstiti del poker dicono che il gioco non avrebbe avuto il successo che ha oggi senza la sua influenza.
Mike Sexton ha aiutato a fondare partypoker, un tavolo da gioco online di successo. Sexton è stato un commentatore di lunga data per World Poker Tour, che ospita tornei televisivi internazionali, con il partner di trasmissione Vince Van Patten.
Come giocatore, ha vinto quasi 7 milioni di dollari dal suo debutto negli anni 80. I suoi concorrenti difficilmente si lamentavano quando prendeva le loro fiches perché era così apprezzato, ha twittato l’attrice e giocatrice di poker Jennifer Tilly dopo aver appreso della sua morte.
Dopo quasi 15 anni di telecronaca per il World Poker Tour, Sexton ha vinto il suo titolo del World Poker Tour nel 2016. Quella vittoria è stata speciale per quanto tempo ci sia voluto a Sexton per ottenerla – qualcosa che è uscito da un film, ha twittato il giocatore di partypoker Jaime Staples.
Ha scritto due libri, ha fondato una no-profit per i giocatori per donare alle cause dei veterani e alle comunità di Las Vegas, e ha creato partypoker. Sexton ha allenato la Little League di baseball e ha persino saltato i tornei di poker se interferivano con il suo programma di baseball. Nel 2008 ha avuto un figlio, Ty, all’età di 61 anni.
Un anno dopo la nascita di suo figlio, fu inserito nella Poker Hall of Fame. Era uno degli onori più alti che aveva ricevuto nella sua carriera, disse, secondo solo alla decisione del World Poker Tour di rinominare la sua Champions Cup in suo onore.
In un blog di tributo, il professionista Phil Hellmuth ha detto che il gioco è in debito con Sexton.
“Il poker non sarebbe così ben considerato come lo è attualmente senza Mike Sexton”, ha scritto Hellmuth. “Mike è stato un gentiluomo consumato, e ha difeso il poker meglio di chiunque altro”.
Apprendendo della sua morte, molti amici e fan di Sexton hanno condiviso la famosa frase di Sexton: “Che tutte le tue carte siano vive, e che tutti i tuoi piatti siano mostri.”