L’equalizzazione potrebbe non essere l’argomento più sexy quando si tratta di pedali e di modellare i toni per i chitarristi, ma è probabilmente il più trascurato. Sappiamo cosa stai pensando: stai guardando i controlli dell’equalizzazione sul tuo amplificatore e ti stai chiedendo di cosa stiamo parlando.
Ok – la maggior parte dei chitarristi ha un’idea abbastanza buona di come impostare il proprio amplificatore, ma come si traduce in ciò che il pubblico sente? L’equalizzazione dell’amplificatore per chitarra tende ad essere uno strumento piuttosto smussato, con filtri di equalizzazione che sono o shelving o con un ampio Q – cioè con una gamma di frequenze interessate.
Ti sei mai chiesto di cosa si sta occupando il tecnico del suono ai tuoi concerti? O perché quel tecnico di studio sta facendo così tante regolazioni di equalizzazione al tuo tono di chitarra già perfetto? Beh, è un argomento che potrebbe comportare molti anni di studio, ma stiamo andando a rompere in alcuni consigli pratici per sapere quali gamme di frequenza – approssimativamente – fare cosa al tuo tono.
Sarà, come noi, un po ‘confuso su ciò che è ‘Q’ se non hai mai sentito il termine prima, quindi spiegheremo prima di continuare. In termini tecnici, Q è il rapporto tra la frequenza centrale e la larghezza di banda. Tuttavia, un modo più semplice di pensarci è semplicemente stretto o largo – dove largo colpisce più frequenze e stretto è più focalizzato.
Terminologia dell’equalizzazione
Abbiamo sentito tutti parlare di medi bassi, sub bassi e growl, quindi ecco un rapido glossario. Molti di questi sono un po’ soggettivi – questa è la nostra opinione, ma abbiamo anche controllato online per assicurarci che le nostre versioni non siano molto lontane dalla realtà. Prendeteli come regole empiriche, e sarete in grado di usarli quando parlate con ingegneri o mixer con più fiducia e precisione.
Sub-basso: tutto ciò che è sotto i 60Hz.
Bassi: 60-150Hz. Alcuni considerano che questo vada fino ai medio-bassi, e arriverebbero fino a 200-250Hz.
Bassi-medi: 150-800Hz. Abbiamo visto persone sostenere 120Hz come bassi medi, o dire che dovrebbe invece iniziare a 250-300Hz.
Midi: centrati intorno a 1kHz. Si noti che questo è un po’ centrato sulla chitarra; alcuni ingegneri sostengono che sia più intorno a 1.6kHz
Midi alti: qualsiasi cosa da circa 800-3kHz, a seconda di chi chiedete. Noi tendiamo a pensare che sia sopra 1.6kHz.
Alti: intorno ai 3kHz. Alcuni considerano gli alti come un ripiano che si estende da circa 3kHz a circa 20kHz, ma a noi piace suddividerlo ulteriormente.
Alti: 6-8kHz.
Aria: 14kHz e oltre.
Che tipi di filtri abbiamo?
Passaggio alto: questo tipo di filtro lascia passare – ‘passa’ – le frequenze sopra la sua frequenza di destinazione e attenua le frequenze sotto quella, con vari gradi di gravità a seconda del filtro.
Passa basso: questo filtro fa passare le frequenze al di sotto della sua frequenza di destinazione e attenua le frequenze al di sopra.
Passa banda: questo tipo di filtro fa passare le frequenze in una certa gamma e attenua le frequenze al di fuori della gamma
Filtro Shelving (‘shelf’): questo tipo di filtro aumenta o taglia le frequenze in una banda. Sono spesso impiegati in modo da estendersi al di fuori della gamma dell’udito umano.
Ora, per i termini più vaghi
Rumble: qualsiasi cosa nelle basse frequenze che è una risonanza di ottava inferiore piuttosto che una nota fondamentale. Nel basso e nel sub-basso, questi suoni possono accumularsi rapidamente, mentre non aggiungono percettibilmente una nota effettiva per l’ascoltatore. Questo può non solo rendere i vostri mix più silenziosi, ma anche suonare più fangosi e meno focalizzati.
Growl: questa è la zona che dà grinta alla chitarra e ai bassi, e in particolare con suoni distorti più bassi, avrà bisogno di attenzione. È intorno ai 100-150Hz, o con un Q molto ampio può essere un’ampia gobba da 60-80 fino ai medi bassi intorno ai 3-500Hz.
Morso: una regola empirica per il morso è intorno ai 2-10kHz, ma soprattutto, lo riconoscerete quando lo sentirete. Prendi un Peavey 6505+ distorto in un mix, e rimuovi tutti i bassi e i medi bassi – tutto ciò che rimarrà sarà il morso.
Caldo: questo è spesso un’ampia gobba centrata intorno ai medi; pensa al suono dell’Ibanez Tube Screamer
Crunch: un suono medio distorto meno compresso e più aperto spesso dà un suono granuloso e “croccante”. E’ da notare che anche alcuni Big Muffs come il Ram’s Head possono diventare “croccanti”, il che ci dice che probabilmente ha più a che fare con il carattere dei medi bassi e dei medi superiori ai lati della tacca.
Il Big Muff di solito ha un notch a circa 1kHz, anche se si sposta quando si cambia il controllo di tono. Noi tendiamo a impostare il tono sulle nostre riedizioni Triangle e Op Amp a circa le ore 2, rendendo il notch a 800Hz. Di conseguenza, tendiamo a supporre che la maggior parte del “crunch” possa essere trovato intorno a 1.6kHz, dato che questa impostazione della manopola del tono “rivela” quella frequenza muovendo la tacca.
Le caratteristiche di ogni gamma di frequenza
Ok, questi sono i termini del glossario, ma cosa possiamo sentire nel mix reale a quale frequenza, e perché è importante? La chitarra ha una gamma così ampia che, a meno che tu non stia suonando completamente da solo, quanta larghezza di banda hai in ogni gamma determinerà l’impatto del tuo modo di suonare per l’ascoltatore.
Se hai accesso ai multitraccia della tua band che suona, potrebbe essere una preziosa esperienza di apprendimento per te guardare cose come le tracce di basso e di batteria attraverso un metro o un imager in modo da poter vedere visivamente lo spazio che occupano rispetto alle tue parti di chitarra.
Come sempre, comunque, non farti sopraffare dagli spunti visivi – le tue orecchie dovrebbero sempre essere la tua guida per ciò che suona bene in un tono di chitarra, o in un mix full-band dal vivo o in studio.
50-60Hz: potresti aspettarti di sentire il kick intorno a questa gamma, così come il basso e i synth. Le chitarre generano rumore in questa gamma, ma a meno che non si tratti di uno strumento a gamma estesa, potresti trovare che interferisce con il basso senza effettivamente aggiungere al suono. Spesso è una buona idea individuare la nota più bassa suonata dalla chitarra in una canzone e poi applicare un filtro passa alto un po’ al di sotto di quella frequenza per dare molto spazio al basso e alla grancassa.
100-200Hz: qui è dove potresti trovare la fondamentale del rullante. I suoni qui vanno dal ‘rumble’ al ‘growl’ e al ‘bloom’.
150Hz: uno dei consigli di mixaggio più preziosi che ci sia mai stato detto è che questa è l’area ruvida che dà il ‘beef’ al basso. Cambiando attentamente l’equalizzazione del basso e delle chitarre intorno a questo punto, puoi alterare l’equilibrio dei due strumenti in modo che si amalgamino meglio in un mix.
200-500Hz: molto del ‘peso’ di un mix può essere trovato qui; le chitarre con molto in questa banda suonano più calde, ma se esageri, potrebbero suonare troppo ‘legnose’.
500-1kHz: qui è dove viene il ‘corpo’ del suono. Alcuni rullanti avranno i loro overtones in questa zona, e può sopraffare il loro ‘snap’, che generalmente si trova da qualche parte nelle frequenze ‘bite’.
2kHz:
3kHz: in quest’area si trovano spesso le chitarre che si “accumulano” in un mix, e si vede anche il fenomeno dei “piatti che mangiano le chitarre”, specialmente con piatti vaporosi o cappelli aperti – e sì, la collisione delle frequenze di chitarra e piatti è da dove la band ha preso il nome. Anche le voci maschili in un contesto rock spesso hanno bisogno di aggiungere un po’ di mordente in più in questa banda, il che significa che è molto occupato in alcuni mix.
5-10kHz: chiarezza e apertura; quando si cerca di ottenere un suono di lead veramente ‘svettante’, può essere buono togliere gli alti dalle chitarre ritmiche e liberare questa banda per far sì che la chitarra lead tagli di più. Esagerare può portare a un suono affaticante o penetrante; questa è l’area in cui si trovano spesso sgradevoli risonanze ‘ice-pick’. Quando si mixano effetti di pitch-shift distorti come il DigiTech Whammy, si hanno spesso problemi tra i 3-6kHz. Un EQ chirurgico con un Q stretto o un uso attento della compressione multibanda è di solito in grado di domare le frequenze problematiche, comunque.
10-12kHz: dal vivo, sopra questo punto può spesso causare problemi a seconda della stanza. Specialmente per i toni molto alti, vedrai a volte le band in tour utilizzare un EQ con un filtro passa-basso intorno a questo punto per togliere gli alti sgradevoli.
Dritta finale: pitch to frequency mapping
Infine, abbiamo accennato spesso alla nota fondamentale. Specialmente con la chitarra, la maggior parte del suo timbro unico è il risultato del mix di una nota fondamentale e dei suoi sovratoni – anche se questo è vero per tutti gli strumenti. Se usi un’accordatura particolare o scrivi spesso in una chiave specifica, allora capire qual è la frequenza di una nota ti permette di equalizzare l’impatto di quella nota. Non solo, ma puoi anche calcolare gli overtones.
Con un EQ grafico che ha 10 o più bande, questo potrebbe essere la differenza tra un overtone che si trova in una banda o in quella successiva, e con un pedale come l’Empress ParaEQ, è probabile che abbia un effetto sulla frequenza centrale che usi, o sul Q che applichi alla banda bassa, media o alta.
In studio questo è uno strumento molto più potente, in quanto può essere applicato canzone per canzone, o anche automatizzato su sezioni che hanno bisogno di un leggero ritocco. Come regola con l’EQ, si vuole mantenere la transizione tra le bande il più liscia possibile, ma un’attenta mappatura delle frequenze può ripagare anche se si devono fare aggiustamenti più chirurgici.
Pedali EQ da provare
Boss GE-7
Il GE-7 è un EQ grafico con sette bande, controllate da slider, e un controllo di livello come ulteriore master boost o cut. È attivo, il che significa che ogni cursore controlla un aumento o un taglio fino a 15dB per banda.
Le bande sono 100Hz, 200Hz, 400Hz, 800Hz, 1.6kHz, 3.2kHz, 6.4kHz, e discuteremo queste gamme in dettaglio più avanti. Per ora, la cosa da notare è che queste bande sono ottave.
L’unico inconveniente con il GE-7 è che ha alcuni problemi di rumore – anche se ci un certo numero di mods disponibili che rimuovono questo per il GE-7 pre-2017. Dopo quel punto, il GE-7 è stato riprogettato per utilizzare componenti SMD, che sono molto più difficili da lavorare per il modding.
Boss EQ-200
Boss ritiene che questo sia “il più flessibile EQ compatto mai creato per chitarra e basso”, e certamente ha le specifiche. L’EQ-200 vanta due canali EQ a 10 bande, con un display grafico a bordo.
È possibile collegare pedali esterni per modellarli pre e post – ideale per overdrive, distorsioni e fuzz. C’è anche il funzionamento del flusso di segnale selezionabile per gli utenti stereo, e fino a 128 slot di memoria per salvare i tuoi EQ attentamente realizzati, che è possibile passare tra al volo.
Se si esegue un impianto completo con commutazione MIDI e anche più amplificatori, questo è uno dei migliori pedali EQ che si possono acquistare.
MXR 6-band EQ
L’MXR 6-band EQ era originariamente un’unità compatta blu di equalizzazione grafica senza interruttore a pedale, forse più famosa usata da Dimebag per aumentare i suoi medi. Ogni banda è attiva, controllando un aumento o un taglio di +/-18db.
Le bande sono 100Hz, 200Hz, 400Hz, 800Hz, 1.6kHz e 3.2kHz.
La versione moderna migliora l’originale essendo commutabile a pedale, avendo il true bypass, ed eleganti LED su ciascuno dei cursori, così puoi vedere esattamente cosa sta succedendo anche su un palco buio. Ha una banda in meno rispetto al GE-7 di Boss, ma questo potrebbe non essere un problema, a meno che non c’è qualche motivo particolare che si desidera enfatizzare le alte frequenze.
Se la banda 6 non è abbastanza controllo per voi, poi MXR offrono anche una versione a 10 bande, con non solo una gamma molto maggiore, ma anche un volume e controllo di guadagno per una maggiore flessibilità.
Chase Bliss Audio Condor
Il Condor è una bestia interessante per Chase Bliss a prima vista, ma è subito ovvio che un EQ si adatta perfettamente alla loro linea di pedali ultra-tweakable a controllo digitale.
Tra un preamplificatore e un EQ analogico, il controllo principale dell’EQ del Condor è un controllo parametrico dei medi che può essere spostato tra 150Hz e 5kHz. C’è anche un basso e un filtro passa-basso per un maggiore controllo sul low-end.
Inoltre, hai una pletora di dip switch con opzioni di controllo extra sulla parte superiore, e anche il controllo MIDI. Un secondo interruttore a pedale controlla il circuito drive, permettendo di usarlo anche come boost.
Empress ParaEQ
Il ParaEQ è esattamente quello che sembra – un EQ parametrico a tre bande. Ogni banda – bassa, media e alta – ha un controllo Q, una frequenza centrale selezionabile per il filtro e un controllo di guadagno, che permette un aumento o un taglio di 15dB.
La gamma di frequenza centrale bassa va da 35Hz a 500Hz, quella media va da 250Hz a 5kHz e quella alta va da 1kHz a 20kHz.
Il pedale ha anche una sezione boost, che è semplicemente un clean boost di 30dB. Questo significa che è possibile utilizzare i filtri come tagli e poi impiegare il boost come guadagno di trucco, se lo si desidera, per una maggiore versatilità.
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