Alcuni anni fa c’era una donna nella mia vita – chiamiamola Tanya – e ci eravamo messi insieme una sera a Los Angeles. Avevamo entrambi partecipato a una festa di compleanno, e quando le cose stavano finendo, si è offerta di accompagnarmi a casa. Avevamo chiacchierato e flirtato un po’ per tutta la notte, così le ho chiesto di entrare per un drink. Alla fine abbiamo iniziato a pomiciare ed è stato davvero fantastico. Ricordo di aver detto da ubriaco qualcosa di veramente stupido quando se ne stava andando, tipo: “Tanya, sei una signora molto affascinante…” Lei disse: “Aziz, anche tu sei un ragazzo molto affascinante”. L’incontro sembrava promettente, poiché tutti nella stanza avevano convenuto che eravamo entrambi persone affascinanti.
Volevo rivedere Tanya e mi trovavo di fronte a un enigma: come e quando comunicare dopo? Chiamo? Mando un messaggio? Mando un messaggio su Facebook? Mando un segnale di fumo? Come si fa? Darò fuoco alla mia casa in affitto?
Alla fine ho deciso di mandarle un messaggio, perché sembrava essere una che manda molti messaggi. Ho aspettato qualche giorno, per non sembrare troppo impaziente. Ho scoperto che la band Beach House, che abbiamo ascoltato la notte in cui abbiamo pomiciato, stava suonando quella settimana a Los Angeles, quindi mi sembrava la mossa perfetta.
Ecco il mio messaggio: “Ehi – non so se sei partito per NYC, ma i Beach House suonano stasera e domani al Wiltern. Vuoi andare? Forse ti lasceranno coprire The Motto se glielo chiediamo gentilmente?”
Una bella e decisa richiesta con una piccola battuta all’interno. (Tanya stava cantando la canzone di Drake The Motto alla festa e, incredibilmente, conosceva quasi tutte le parole. Non ero innamorato pazzo di Tanya, ma lei sembrava davvero forte e sembrava che avessimo una buona connessione.
Passarono alcuni minuti e lo stato del messaggio di testo cambiò in “letto”.
Il mio cuore si fermò.
Questo era il momento della verità.
Mi feci forza e guardai come quei piccoli punti dell’iPhone spuntavano. Quelli che ti dicono in modo allettante che qualcuno sta scrivendo una risposta, l’equivalente telefonico del lento viaggio verso la cima delle montagne russe. Ma poi, in pochi secondi – sono scomparsi.
E non c’era nessuna risposta da Tanya. Passano ancora alcuni minuti e… niente.
Nessun problema, probabilmente sta preparando la sua risposta perfettamente spiritosa. Ha iniziato una bozza, non si sentiva bene, e voleva tornarci più tardi. Ho capito. Probabilmente non voleva sembrare troppo ansiosa e rispondere così in fretta, giusto?
Quindici minuti passano… niente.
La mia fiducia inizia a diminuire e si trasforma in dubbio.
Passa un’ora … niente.
Passano due ore … niente.
Passano tre ore … niente.
OK, forse è impegnata col lavoro. Niente di che. Sono sicuro che mi richiamerà appena possibile. Avevamo una connessione, giusto?
Passa un fottuto giorno.
Un giorno intero!
Ora i miei pensieri diventano più folli: cosa è successo?! Il telefono di Tanya è caduto in un fiume, in un compattatore di rifiuti o in un vulcano? Tanya è caduta in un fiume/compattatore di rifiuti/vulcano? Oh no, Tanya è morta e io sono egoisticamente preoccupata per il nostro appuntamento. Sono una persona cattiva.
Ho condiviso il mio dilemma con un amico.
“Aww, dai, amico, va bene. Lei ti risponderà. Probabilmente è solo occupata”, ha detto ottimisticamente.
Poi controllo Instagram, e questo pagliaccio Tanya sta postando una foto di qualche cervo. Troppo occupata per rispondermi, ma ha il tempo di postare una foto di qualche cervo che ha visto durante un’escursione?
Sono sconvolto, ma poi ho un momento di chiarezza che ogni idiota ha in questa situazione.
Forse non ha ricevuto il messaggio!
Continuavo a discutere se dovevo mandare un altro messaggio, ma sentivo che sarebbe stato troppo disperato e alla fine ho accettato che lei non era interessata.
Non ho finito per andare al concerto. Invece sono andato in un comedy club e ho iniziato a parlare della terribile frustrazione, dei dubbi e della rabbia che tutta questa assurdità del “silenzio” aveva provocato nel profondo del mio essere. Ho ottenuto risate ma anche qualcosa di più grande, come se io e il pubblico ci stessimo connettendo a un livello più profondo. Potevo dire che ogni ragazzo e ragazza nel pubblico aveva avuto la propria Tanya nel telefono ad un certo punto o ad un altro.
Chiedere a qualcuno di uscire per un appuntamento è un compito semplice che spesso diventa un terrificante enigma di paura, dubbi e ansia. Significa dichiarare la propria attrazione per qualcuno e mettersi in gioco in modo enorme, rischiando la brutale possibilità di un rifiuto – o, nell’era moderna – un inspiegabile, gelido silenzio.
Solo una generazione fa, il telefono fisso o persino un annuncio sul giornale sarebbero stati una prima tappa per trovare l’amore. Oggi, guardiamo i nostri schermi quasi immediatamente. In un sondaggio di Match.com del 2013 i ricercatori hanno chiesto agli americani: “Se tu stessi chiedendo a qualcuno di uscire per un primo appuntamento, quale metodo di comunicazione saresti più propenso a usare per entrare in contatto?” Per il 32% delle persone sotto i 30 anni, la risposta era un messaggio di testo e, con il tempo, questo sarà sempre più vero per tutti noi. La telefonata sta rapidamente scomparendo. Gli uomini, vale la pena notare, sono ancora nella stragrande maggioranza dei casi quelli che dovrebbero iniziare la prima domanda. Nel 2012 solo il 12% delle donne americane aveva chiesto a qualcuno di uscire nell’anno precedente. Così, quando si discute delle insidie di affidarsi a un messaggio di testo per costruire un interesse romantico, uso la situazione di un ragazzo che chiede a una ragazza di uscire. Le questioni discusse generalmente si traducono in entrambi i modi (meno la questione delle ragazze che odiano i ragazzi che iniziano con le foto del pene).
Il bozo moderno
Un punto fermo da tutte le nostre interviste con le donne è che la maggior parte dei ragazzi là fuori sono bozos. Queste erano donne intelligenti, attraenti e sorprendenti e tutte meritavano di meglio. Alcune persone dicono che non importa cosa mandi a qualcuno. Se gli piaci, gli piaci. Dopo aver intervistato centinaia di single, posso confermare scientificamente che questa è una stronzata totale.
Un sito web chiamato Straight White Boys Texting è diventato un hub per le donne per presentare gli orribili (e spesso esilaranti) testi che i ragazzi hanno inviato loro. Come descritto sul sito, il blog è nato a causa del fenomeno in cui un ragazzo manda un messaggio inetto come “Ehi, qual è la tua taglia di reggiseno ;)” o “cosa faresti se fossi qui haha lol ;)” a proposito di niente, per cercare di rimorchiare qualcuno.
Questo era conosciuto come un “testo da ragazzo bianco etero”, da cui il nome del blog, ma, per essere chiari, il sito è comprensivo di ragazzi idioti di tutte le razze, etnie e orientamenti sessuali.
Ecco due dei miei preferiti:
– Sesso pomeridiano?;)
Questo signore non perde tempo. Quello che mi interessa, però, è se questo tizio si comporterebbe mai in questo modo nella vita reale? Dubito che andrebbe semplicemente da una donna e direbbe, “Sesso pomeridiano?” e le farebbe l’occhiolino – a meno che non fosse una specie di superstar del R&B, nel qual caso lo farebbe sempre e avrebbe probabilmente un certo successo.
Ecco un altro:
– Mi piacciono le tue tette
– Non puoi letteralmente vederle in nessuna delle mie foto, non capisco
– Presumo che siano belle
Ancora, devo supporre che se questo ragazzo incontrasse questa donna in un bar, la sua presentazione sarebbe qualcosa di meglio di “Mi piacciono le tue tette.”
I testi cattivi
Gli errori che la gente fa non sono sempre così eclatanti. Diamo un’occhiata alle cose che hanno irritato di più le persone.
1 Il generico testo ‘hey’ Vuoi sapere cosa riempie i telefoni di quasi tutte le donne? È questo: “Ehi”, “Ehi!”, “Ehi!”. “Ehi come va?” “Wsup”, “Wsup!” “Che succede?” “Che fai?” Sembra un messaggio innocuo da inviare, e ne ho inviato un buon numero nella mia vita sentimentale. Tuttavia, vederlo dall’altro lato mi fa aprire gli occhi. Quando il tuo telefono è pieno di quella roba, i messaggi generici vengono fuori come super noiosi e pigri. Fanno sentire il destinatario come se non fosse molto speciale o importante per te.
2 Interminabile avanti e indietro Così tante persone che cercano di creare una connessione finiscono per passare così tanto tempo a scrivere e scrivere e cercare di programmare le cose che, alla fine, qualsiasi scintilla possa esserci stata diminuisce. Passano dal godersi le battute al cercare di programmare qualcosa di concreto, e all’improvviso si comportano come segretarie.
Un’altra forma, che è particolarmente comune tra i signori più giovani là fuori, emerge quando un tizio è semplicemente troppo timido per chiedere effettivamente all’altra persona di fare qualcosa. Invece di Anche quando non si negoziano tempi e luoghi, le persone possono scambiarsi testi senza senso ad nauseam. Non so dirvi quante ragazze ho incontrato che erano chiaramente interessate a un ragazzo che, invece di chiedere loro di uscire, continuava a risucchiarle in battute più banali con gemme come: “Allora, dove fai il bucato? Quello che segue sono 10 back-and-forths sul detersivo per il bucato. (“Sì, recentemente sono passato al detersivo senza profumo. È stato fantastico”)
3 Grammatica/ortografia Diciamo che sei uno stallone bello e affascinante che ha fatto davvero una grande prima impressione. Se il tuo primo testo è “Hey we shud hang out sumtimez”, potresti distruggere tutta la buona volontà che hai accumulato.
I testi buoni
Non tutti i ragazzi sono idioti. Abbiamo anche trovato alcuni testi davvero fantastici che mi hanno dato speranza per l’uomo moderno. Mentre una telefonata può essere grande, il vantaggio del testo è che può permettere ad un ragazzo o una ragazza di creare un grande messaggio riflessivo che può costruire attrazione. Siamo stati anche in grado di individuare tre tratti specifici condivisi da questi testi di successo:
1 Un invito deciso a qualcosa di specifico in un momento specifico C’è una differenza monumentale nella fortuna del ragazzo che manda un messaggio a una ragazza, “Hey wuts goin on?” contro “Hey Katie, è stato bello incontrarti sabato. Se sei in giro la prossima settimana, mi piacerebbe portarti a cena in quel ristorante di cui parlavamo. Fammi sapere se sei libera”. Questi due ragazzi potrebbero avere le stesse intenzioni e sentimenti nei loro cuori, ma la ragazza a cui stanno scrivendo non lo saprà mai.
2 Qualche richiamo all’ultima interazione di persona Questo dimostra che eri veramente impegnato quando sei uscito l’ultima volta e sembrava andare molto lontano con le donne. Prendete questa storia: “Una volta ho incontrato un ragazzo ad una festa. Quando sono tornata a casa, mi ha scritto: ‘Buona notte piccola Audrey’. Non è il mio nome. Ho pensato che fosse troppo ubriaco per ricordarselo. Dopo averlo affrontato, mi ha detto che mi chiamava Audrey perché gli avevo detto che ammiravo Audrey Hepburn. È stato davvero molto dolce.”
Spero che tu non stia tenendo un cono gelato contro il tuo petto, perché il tuo cuore si è appena riscaldato – e il tuo gelato si è appena sciolto.
3 Un tono umoristico Questo è un territorio pericoloso perché alcuni ragazzi vanno troppo oltre o fanno una battuta cruda che non va bene, ma idealmente entrambi condividete lo stesso senso dell’umorismo e potete metterci del pensiero e farcela. Ecco un’altra storia dalla nostra ricerca: “L’ho incontrata in un bar in città, alle 2-3 del mattino dopo aver ottenuto il suo numero le ho mandato un messaggio da ubriaco, ‘Sono quel ragazzo alto con cui hai pomiciato’. La mattina mi sono svegliato con un messaggio che diceva: ‘Quale ragazzo alto? Sono rimasto incredibilmente colpito dal suo senso dell’umorismo e siamo ancora insieme due anni e mezzo dopo.”
Che cosa è successo con Tanya, però?
La cosa da ricordare con questa assurdità è che, nonostante tutti i tuoi ripensamenti sul contenuto o sul tempo del tuo messaggio, a volte non è semplicemente colpa tua e altri fattori sono in gioco.
Alcuni mesi dopo la situazione di Tanya, l’ho incontrata di nuovo. Ci siamo divertiti molto insieme e alla fine mi ha detto che le dispiaceva di non avermi risposto quella volta. Apparentemente all’epoca stava mettendo in discussione la sua intera identità sessuale e stava cercando di capire se fosse lesbica.
Beh, questa non era sicuramente una teoria che mi passava per la testa.
Finimmo per rimorchiare quella notte, e questa volta disse che non ci sarebbero stati giochi. Le ho mandato un messaggio qualche giorno dopo per dare seguito a questo piano. La sua risposta: silenzio. (Per essere chiari, io e Tanya siamo ancora amici e lei è una persona molto carina.)
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