Riassunto
Dopo che i francesi abbandonarono Crown Point, gli inglesi controllarono la frontiera occidentale. Tuttavia, le roccaforti francesi erano più a nord, a Quebec e Montreal. Queste erano anche le città e i forti francesi maggiormente riforniti, finanziati e protetti.
William Pitt sottolineò l’importanza di conquistare Quebec per assicurare la vittoria britannica; diede l’incarico di conquistare la città al famoso generale James Wolfe. Wolfe e il viceammiraglio Charles Saunders organizzarono una squadra di navi e fanteria per assediare la città. La battaglia iniziò nel giugno 1759 e durò tre mesi. Le navi risalirono il San Lorenzo senza problemi e resistettero ai massicci assalti francesi di fuoco e cannoni.
Nonostante la patina romantica che ricopre la campagna di Quebec, fu una lotta disperata che spesso divenne brutale. Wolfe, come Montcalm, non era immune dal terrorizzare la popolazione civile, e uno dei suoi primi ordini ai gruppi di esplorazione fu di “bruciare e distruggere il paese”. Louis-Joseph de Montcalm rispose con altrettanta brutalità, minacciando i civili spaventati con “i selvaggi” quando si appellavano docilmente a lui per la resa.
Poiché Quebec era così potente e pesantemente fortificata, Wolfe fu costretto a far morire di fame i francesi per due mesi e mezzo. Le forze britanniche non erano abbastanza grandi per circondare completamente la città e tagliare i rifornimenti; anche se il cibo e i materiali francesi stavano rapidamente diminuendo, erano ancora sufficienti per mantenere i soldati in vita.
Finalmente, il 13 settembre, Wolfe sbarcò una piccola schiera di soldati in piena notte a l’Anse au Foulon, a monte della città. La pura fortuna ha giocato un ruolo tanto importante quanto l’abilità in questo successo: Wolfe è stato in grado di ingannare una sentinella e un generale parlando francese e ha raccolto il resto delle sue truppe per l’invasione. Montcalm era così disorientato da questa bizzarra svolta degli eventi che fece molti errori nella difesa della città. In primo luogo, raccolse le sue truppe nel posto sbagliato a valle della città, in un posto chiamato Beaumont. Quando finalmente raggiunsero gli inglesi, Montcalm ordinò loro di caricare invece di aspettare i rinforzi. La battaglia durò solo quindici minuti e sia Wolfe che Montcalm furono uccisi.
Dopo la cattura di Quebec, il resto del Canada cadde rapidamente. I francesi tentarono un breve contro-assedio dall’11 al 16 maggio 1760, ma si arresero rapidamente. Montreal capitolò nel settembre 1760, e il generale britannico Amherst e la marchesa francese di Vaudreuil firmarono lettere di capitolazione che conclusero la resa del Canada. Intorno al 15 settembre, la bandiera britannica fu issata sulla città di Detroit, ponendo effettivamente fine alla guerra.