La grande fuga: Inky, il polpo, si libera dall’acquario

Un polpo ha fatto una fuga sfacciata dall’acquario nazionale in Nuova Zelanda, uscendo dalla sua vasca, scivolando lungo un tubo di scarico di 50 metri e scomparendo nel mare.

In scene che ricordano “Alla ricerca di Nemo”, Inky – un polpo neozelandese comune – ha fatto la sua corsa verso la libertà dopo che il coperchio della sua vasca è stato accidentalmente lasciato leggermente socchiuso.

Il personale crede che nel mezzo della notte, mentre l’acquario era deserto, Inky si è arrampicato in cima al suo recinto di vetro, giù dal lato della vasca e ha viaggiato attraverso il pavimento dell’acquario.

Rob Yarrell, manager nazionale dell’Acquario Nazionale della Nuova Zelanda a Napier, ha detto: “I polpi sono famosi artisti della fuga.

“Ma Inky ha davvero testato le acque qui. Non credo che fosse infelice con noi, o solo, perché i polpi sono creature solitarie. Ma è un ragazzo così curioso. Vorrebbe sapere cosa succede all’esterno. Questa è la sua personalità.”

Una teoria è che Inky sia scivolato sul pavimento dell’acquario – un viaggio di tre o quattro metri – e poi, sentendo che la libertà era a portata di mano, in un tubo di scarico che portava direttamente al mare.

Il tubo di scarico era lungo 50 metri, e si apriva sulle acque di Hawke’s Bay, sulla costa orientale dell’Isola del Nord della Nuova Zelanda.

Un’altra possibile via di fuga potrebbe aver coinvolto Inky infilandosi in un tubo aperto in cima alla sua vasca, che portava sotto il pavimento allo scarico.

“Quando siamo arrivati la mattina dopo e la sua vasca era vuota, ero davvero sorpreso”, ha detto Yarrell, che non ha avviato una ricerca di Inky.

“Io e lo staff siamo stati piuttosto tristi. Ma poi, questo è Inky, ed è sempre stato un po’ un polpo a sorpresa.”

Reiss Jenkinson, custode delle mostre al National Aquarium, ha detto di essere assolutamente certo che Inky non è stato “preso” o “rubato”.

“Capisco molto bene la natura del comportamento del polpo”, ha detto. “Ho visto polpi sulle barche scivolare attraverso le pompe di sentina. E la sicurezza qui è troppo stretta perché qualcuno possa prendere Inky, e perché dovrebbe?”

Perché i polpi non hanno ossa, sono in grado di entrare in spazi estremamente piccoli, e sono stati filmati mentre si infilavano in fessure grandi come monete. Si sa anche che sono estremamente intelligenti e capaci di usare strumenti.

Al centro di educazione marina Island Bay di Wellington, è stato scoperto che un polpo aveva l’abitudine di visitare un’altra vasca durante la notte per rubare i granchi, per poi tornare nella sua.

Un altro al centro, Ozymandias, si pensa abbia battuto un record mondiale per l’apertura di un barattolo prima di essere rilasciato nell’oceano.

Inky è stato portato all’acquario nazionale alcuni anni fa da un pescatore locale che lo ha trovato catturato in una pentola per gamberi.

Era sfregiato e “dall’aspetto grezzo”, con arti accorciati, ha detto Yarrell. “Aveva vissuto sulla barriera corallina e combattuto con i pesci, quindi non era nella forma migliore.”

Secondo Yarrell, Inky – che ha le dimensioni di una palla da rugby – era un polpo “insolitamente intelligente”. “Era molto amichevole, molto curioso e un’attrazione popolare qui. Abbiamo un altro polpo, Blotchy, ma è più piccolo di Inky, e Inky aveva la personalità.”

L’acquario non ha in programma di aumentare la sicurezza a seguito della fuga come Inky era “uno fuori dalla borsa”, ma il personale era “sempre più consapevole di ciò che i polpi possono effettivamente fare”.

Anche se l’acquario non sta attivamente cercando un sostituto per Inky, se un pescatore portasse un altro polpo potrebbe essere disposto ad assumerlo.

“Non si sa mai”, ha detto Yarrell. “C’è sempre una possibilità che Inky possa tornare a casa da noi.”

– Questo articolo è stato modificato il 14 aprile 2016 per correggere l’omofono lead/led.

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