La foresta pluviale dimenticata del Canada

In una mite giornata di metà luglio, nel cuore della British Columbia, Dominick DellaSala scende da un camion noleggiato per esaminare i resti di uno degli ecosistemi più rari del pianeta.

DellaSala, uno scienziato che studia le foreste globali che contengono vaste riserve di carbonio, rimane in silenzio per un momento mentre esamina una strada per il taglio del legname che ha perforato un antico cedro rosso e un boschetto di cicuta occidentale solo pochi giorni prima.

Un cedro risparmiato, di almeno 400 anni, si erge scoperto al sole accanto alla strada, una tana d’orso vuota nascosta nel suo tronco cavo.

“Non vedevo un disboscamento così grave da quando ho sorvolato il Borneo”, dice DellaSala, presidente e capo scienziato del Geos Institute di Ashland, Oregon, partner di un progetto internazionale per mappare le più importanti foreste non disboscate del mondo.

“Era una foresta tropicale. Ora è una terra desolata.”

Dominick DellaSala, presidente e capo scienziato del Geos Institute, davanti a un mucchio di cenere in attesa di essere bruciato nella Anzac River Valley della British Columbia. Foto: Taylor Roades / The Narwhal

Vasta maggioranza della rara foresta pluviale interna destinata al taglio

Incontrare una foresta pluviale a più di 500 chilometri dalla costa della B.C., con licheni oceanici che sostengono le mandrie di caribù in pericolo durante l’inverno, è una specie di miracolo.

A detta di tutti, una foresta pluviale non dovrebbe essere sparsa nei fondivalle umidi che si estendono dalle Cariboo Mountains a est di Prince George alle Rocky Mountains vicino al confine con l’Alberta. Altre foreste pluviali temperate, lontane dal mare, si trovano solo in altri due posti nel mondo, nell’estremo oriente della Russia e nella Siberia meridionale.

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Gli scienziati si meravigliano dell’allineamento della natura che ha reso possibile alle specie costiere di fare l’autostop qui migliaia di anni fa e prosperare indisturbate nell’umidità protetta che teneva a bada il fuoco. Minuscole macchie di licheni costieri non più grandi di un millimetro si attaccavano alle piume e ai piedi degli uccelli canori migratori, mentre i semi clandestini affondavano le radici nei terreni della valle, irrigati dalla pioggia tutto l’anno e dal costante gocciolare della neve.

Dopo decenni di disboscamento industriale, gran parte di ciò che rimane della B.C.Dopo decenni di disboscamento industriale, gran parte di ciò che rimane della foresta pluviale interna indisturbata e non protetta del B.C. è ora a rischio di essere abbattuto – compresi i pochi bacini idrici della foresta pluviale interna non abbattuti tra Prince George e il confine con gli Stati Uniti, 800 chilometri più a sud.

Migliaia di tronchi di abete rosso e balsamo sono ammassati al Polar Mill di Canfor vicino a Prince George, B.C. Foto: Taylor Roades / The Narwhal

La valle del Goat River è uno dei pochi spartiacque interni della foresta pluviale temperata che non sono stati disboscati. Foto: Taylor Roades / The Narwhal

Anni di disboscamento di recupero per il coleottero del pino di montagna nell’interno del B.C. stanno volgendo al termine e le compagnie di legname, con i permessi in mano del governo provinciale, si stanno muovendo nelle antiche foreste pluviali di hemlock e abete rosso per alimentare le fabbriche dell’interno a corto di legno.

Senza un rapido cambiamento nella politica del governo del B.C., la cicuta e l’abete rosso della vecchia foresta saranno macinati in tavole da due per quattro e da due per sei, e i rifiuti di legno saranno macinati in pellet e spediti oltreoceano.

I cedri che erano piantine 1600 anni fa, quando la civiltà Maya fiorì nelle città della giungla tropicale, finiranno come pali di recinzione, frullati e pacciame da giardino, o bruciati in enormi cumuli di cenere che fiancheggiano le strade di disboscamento come un gigantesco gioco di bastoncini, aggiungendosi alle innumerevoli emissioni forestali del B.C.

Il ritmo del disboscamento è paragonabile a quello della foresta pluviale brasiliana

Nell’interno, i cedri più vecchi sono quasi sempre cavi e sono di scarso valore commerciale per le compagnie forestali come Carrier Lumber, che ha segnalato dei blocchi di taglio lungo la strada di Fraser Flats dove si trova DellaSala, a 90 minuti di macchina a est di Prince George.

Un blocco di taglio confina con un’area di gestione della vecchia crescita, ora attraversata da una strada fangosa. I confini rasati dell’area di vecchia crescita, approvati dal responsabile locale del distretto forestale di B.C., sono segnati da lettere in vernice spray arancione sulla corteccia solcata dei cedri: OGMA.

I nuovi confini di un’area di gestione della vecchia crescita sono segnati con vernice spray arancione lungo la strada del servizio forestale Fraser Flats nella foresta pluviale temperata interna del B.C. In B.C., i confini dell’area di gestione della vecchia crescita possono essere spostati per ospitare il disboscamento, senza alcun requisito che la quantità di foresta persa sia sostituita altrove. Foto: Taylor Roades / The Narwhal

Il taglio netto della foresta pluviale temperata interna del B.C.La foresta pluviale temperata interna del B.C., che si trova nei fondivalle che fanno parte di un ecosistema molto più grande chiamato cintura umida interna, sta avvenendo a un ritmo “se non più veloce, paragonabile a quello che stiamo vedendo nella foresta pluviale tropicale del Brasile”, dice DellaSala, che porta un binocolo e una macchina fotografica professionale.

“E questo è semplicemente inaccettabile”, dice al Narwhal. “Possiamo soddisfare le nostre esigenze di legname in un sacco di altri posti. Non dovremmo andare nei nostri ultimi paesaggi forestali primari e intatti … Abbiamo così poco di questo rimasto sul pianeta.”

Nel 2017, mentre DellaSala considerava quale foresta pluviale nordamericana scegliere per lo studio internazionale, guidato dalla Griffith University in Australia, all’inizio si è concentrato sulla Great Bear Rainforest di B.C. e sulla Tongass National Forest in Alaska.

“Queste foreste di vecchia crescita non sono rinnovabili. Ma poche persone al di fuori dell’area di Prince George sapevano di quella che DellaSala chiama “la foresta pluviale dimenticata del Canada”, e per questo motivo ha scelto di concentrarsi sulla foresta pluviale meno conosciuta.

Ha collaborato con Conservation North, una società no-profit creata da scienziati ed ecologi forestali di Prince George per attirare l’attenzione sul ruolo critico della foresta pluviale interna nell’immagazzinare il carbonio e dare rifugio a una miriade di specie nell’era dell’estinzione, mentre gli scienziati di tutto il mondo avvertono di una crisi globale della biodiversità e di un potenziale collasso ecologico.

“Ci sono voluti centinaia e centinaia di anni perché questa foresta si sviluppasse”, dice il direttore di Conservation North Michelle Connolly, un ecologo forestale.

“E ci vorrà un periodo di tempo davvero breve per eliminare questa bellissima foresta matura. Ci vogliono giorni per abbatterla, spingere la roba che non vogliamo in un mucchio enorme, bruciare il mucchio e poi è la fine di questo stand … Queste foreste di vecchia crescita non sono rinnovabili. Non torneranno dopo che le avrai disboscate.”

Foreste pluviali interne ricche di specie in un momento di estinzioni globali senza precedenti

Un orso nero riposa accanto a una strada di disboscamento tagliata nella foresta pluviale temperata interna. Foto: Taylor Roades / The Narwhal

Connolly, che sta facendo il tour di DellaSala attraverso nuove aree di taglio e valli precedentemente disboscate con nomi come Anzac e Goat, tira fuori un iPad e zooma su una mappa della foresta pluviale. Mostra le aree disboscate in rosso, la restante vecchia crescita non protetta in verde foresta.

La maggior parte delle terre della foresta sono rosse. Dozzine di piccoli pezzi verdi sono sparsi in modo irregolare su tutta la mappa, denotando la foresta antica non protetta. Alcuni confinano con popolari aree protette come il Bowron Lakes Provincial Park, rendendoli candidati ideali per risparmiare, sottolinea Connolly.

Mappa del disboscamento nell’interno del B.C., inclusa la foresta pluviale temperata interna. Le rimanenti aree di vecchia crescita della foresta pluviale sono in verde scuro. Mappa: Conservation North

Ma con così poca foresta pluviale antica rimasta nell’interno del B.C., e solo il 30% delle foreste primarie del mondo ancora intatte, Connolly e DellaSala credono che ogni singola macchia di foresta verde non protetta sulla mappa meriti protezione immediata.

Le aree di gestione della vecchia crescita forniscono solo una protezione minima perché sono abitualmente spostate e tagliate a discrezione dei manager forestali del distretto e includono giovani foreste e tagli rasi ripiantati, messi da parte con la motivazione che saranno vecchi tra centinaia di anni, dice Connolly, notando che molti sono troppo piccoli e frammentati per proteggere la biodiversità.

Una nuova strada scavata nella foresta pluviale temperata interna di vecchia crescita a est di Prince George, B.C., in preparazione per il disboscamento. Foto: Taylor Roades / The Narwhal

“Dobbiamo iniziare a pensare alle foreste di vecchia crescita nell’interno del B.C. in termini di come si relaziona alla perdita globale di biodiversità e alla perdita globale di habitat”, dice.

“Siamo in un’epoca in cui stiamo perdendo specie, centinaia al giorno, e dobbiamo pensare al valore di questi ultimi posti in senso internazionale.”

L’ecologista forestale Michelle Connolly è seduta davanti a un mucchio di cenere nella foresta pluviale interna del B.C., uno degli ecosistemi più rari del pianeta. Gli appaltatori del disboscamento hanno tentato di bruciare questo mucchio e altri, ma sono stati ostacolati dal tempo umido. Gli alberi crescono fino a centinaia di anni in questa foresta pluviale perché il fuoco non può avere un punto d’appoggio. Foto: Taylor Roades / The Narwhal

Come per incanto, lungo la strada del taglio del legname di Fraser Flats gli scienziati avvistano quattro orsi neri e un giovane grizzly color cannella, una specie a rischio di estinzione in molte giurisdizioni, che attraversano una zona umida su un albero caduto sbiancato dal sole.

Un’alce, una lince del Canada e una volpe rossa seguono il giorno dopo – solo alcuni della megafauna carismatica della foresta pluviale, che include specie a rischio di estinzione come il caribù di montagna meridionale, il pescatore, il ghiottone, l’astore e la trota toro, che depongono le uova in torrenti freschi e riparati in due valli della foresta pluviale di vecchia crescita, la Goat e la Walker, entrambe aperte al taglio di alberi.

Mentre Connolly fa il punto su una nuova aggiunta alla strada del legname, che è cresciuta di diversi chilometri dalla sua visita meno di due settimane prima, un capriccioso tanager occidentale vola da cespuglio a cespuglio lungo la frangia della foresta, lampeggiando di giallo tropicale e scarlatto. Le libellule blu appaiono all’improvviso come apparizioni, volteggiando sopra la strada dove supera un torrente gorgogliante, che ora scorre attraverso un canale sotterraneo industriale.

Politici che distruggono ‘parte di ciò che è essere canadesi’

Lo scienziato Trevor Goward, che ha studiato la foresta pluviale temperata interna per quattro decenni, chiama il taglio a raso dei grandi cedri e della cicuta una “tragedia internazionale.”

“I nostri leader politici stanno distruggendo una parte importante di ciò che è essere canadesi”, dice Goward, che vive vicino al Wells Gray Park, vicino alla frangia meridionale e occidentale della foresta pluviale.

Per Goward, uno dei principali lichenologi nordamericani, i rari alberi antichi sono solo i membri più grandi di quello che lui chiama “archivi biologici” della foresta pluviale interna del B.C., che contengono più di 2.300 specie di piante, comprese 400 specie di muschio.

Alcune piante sono immediatamente riconoscibili da chiunque abbia trascorso del tempo in una foresta pluviale costiera del B.C.: l’equiseto frilly, il cavolo puzzolente e la più rara felce cervo, le cui fronde piumose assomigliano a pennacchi di struzzo. Decine di specie di piante della foresta pluviale interna, tra cui l’orchidea bianca a bocca di vipera e la graziosa e montana moonworts, un tipo di felce, sono vulnerabili all’estinzione.

Goward si concentra sulle centinaia di specie di licheni in questa foresta pluviale, comprese le specie oceaniche così lontane dal loro luogo di origine che dice che la loro presenza è “quasi inconcepibile”

“Il numero di specie oceaniche è incredibile. È un fenomeno assolutamente incredibile.”

Goward ha descritto formalmente decine di licheni, tra cui specie rare e in pericolo della foresta pluviale, dando loro nomi comuni evocativi come luna verde, zampa pepata e flemma del lutto.

Trevor Goward esamina un campione di lichene nel laboratorio al piano superiore della sua casa. Foto: Louis Bockner / The Narwhal

Una varietà di specie di licheni della foresta pluviale temperata interna della British Columbia. Foto: Taylor Roades / The Narwhal

Molti altri attendono una descrizione, dice Goward, che continua a tirare fuori nuove gemme biologiche dal vasto archivio della foresta pluviale interna. Cinque anni fa, lui e altri sette lichenologi hanno pubblicato un documento che descrive otto nuove specie di licheni della foresta pluviale interna, tra cui la carta da pacchi accartocciata, un lichene ora elencato come globalmente minacciato.

“Quando sai qualcosa sugli organismi che vivono in queste foreste, in particolare i muschi e soprattutto i licheni, ti senti come Gulliver nei Viaggi di Gulliver”, dice Goward.

Il caribù dipende dai fondi valle della foresta pluviale interna

I licheni della foresta pluviale interna vanno dai baffi di rospo, simili all’ombra delle cinque, sulla parte inferiore degli alberi pendenti, alla barba di Matusalemme, che cresce fino a tre o quattro metri di lunghezza ed è avvolta dal vento intorno ai rami degli alberi.

I licheni polmonari, chiamati così per la loro somiglianza al tessuto polmonare umano, crescono solo in luoghi con aria pulita, ma includono una specie con il nome comune di polmone del fumatore, per la sua superficie superiore nera che ricorda il catrame delle sigarette.

I licheni dei capelli nella foresta pluviale interna, drappeggiati sui rami degli alberi come parrucche filiformi, sono un cibo invernale essenziale per i caribù dei boschi, i cui stomaci portano batteri speciali che li aiutano a digerire i licheni.

I licheni dei capelli muoiono quando sono sepolti nella neve e possono essere fuori portata per i caribù all’inizio dell’inverno, nota Goward. Negli anni che seguono inverni di neve eccezionalmente profonda, le mandrie sono costrette a migrare verso i fondi valle della foresta pluviale per periodi prolungati – “una parte critica ma molto trascurata del loro stile di vita”, dice Goward, che ha studiato la relazione tra licheni piliferi e caribù dagli anni ’80.

“Parte del motivo per cui i caribù stanno scomparendo è perché stanno disboscando la foresta di bassa quota.”

Il taglio netto nella Anzac River Valley. Anche il fondo della valle, dove i caribù migrano per trovare i licheni durante gli inverni di neve profonda, è destinato ad essere disboscato. Foto: Taylor Roades / The Narwhal

Trenta dei 54 branchi di caribù del B.C. sono a rischio di estinzione locale, compresi sei dei dieci branchi rimanenti il cui habitat include la foresta pluviale temperata interna. Poco più di un decennio fa, c’erano 18 mandrie di caribù delle nevi profonde, ma otto di queste mandrie non esistono più.

Goward sospetta che la continua perdita di vecchie foreste alle quote più basse promuova occasionali “inverni di fame”, periodi in cui i caribù soffrono di malnutrizione. Tali inverni, dice, probabilmente esacerbano il declino dei caribù, per esempio, aumentando la mortalità dei vitelli nati la primavera seguente.

“I biologi dei caribù sposati al controllo dei predatori sono in perdita per spiegare il rapido declino di alcune mandrie”, nota Goward. “

La foresta pluviale interna immagazzina molto più carbonio delle foreste pluviali tropicali

Il governo del B.C. chiama la foresta pluviale interna un “tesoro raro e nascosto” nel materiale promozionale, eppure solo piccole zone sono protette.

Queste zone si trovano in tre parchi provinciali che si trovano a cavallo della Highway 16 tra Prince George e McBride, dove la Boreal BioEnergy, un’azienda forestale del B.C., progetta di aprire un impianto a biomassa per trasformare i rifiuti di legno, compresi gli antichi cedri rossi e la cicuta della foresta pluviale, in pellet da esportare in Giappone. Tutti i parchi includono grandi aree che sono state disboscate.

Il Parco della Foresta Antica e l’area protetta – Chun T’oh Wudujut nella lingua locale Lheidli – è stato conservato dal governo del B.C. nel 2016, ma è stato dato un colpo di spugna perché tutti gli occhi erano puntati su nuove protezioni molto più ampie nella Great Bear Rainforest. Quasi un quarto dei 12.000 ettari dell’Ancient Forest Park e dell’area protetta è stato tagliato prima della designazione, secondo Conservation North.

Clearcut vicino alla Highway 16, a ovest di Prince George, B.C. Foto: Taylor Roades / The Narwhal

Un display informativo vicino all’ingresso del parco mette in evidenza il più grande albero della zona conservata, che misura cinque metri di diametro e si pensa abbia più di 2.000 anni.

Nella foresta pluviale costiera, gli alberi sono generalmente grandi e alcuni sono vecchi, sottolinea Connolly.

I giganti della foresta temperata interna sono tutti vecchi, ma una stagione di crescita molto più breve significa che solo alcuni raggiungono le proporzioni da Leviatano dei colossi costieri, 54 dei quali il governo di B. C. ha recentemente protetto dal disboscamento.C. ha recentemente protetto dal disboscamento sulla base del fatto che alcuni degli alberi più grandi meritano di stare in piedi.

Le dimensioni contano nel mondo della politica del B.C., dove entrambi i due principali partiti politici, i liberali e il NDP, promuovono il disboscamento industriale delle rimanenti foreste di vecchia crescita non protette della provincia.

Ma qui nella foresta pluviale interna, è l’età che conta. I maestosi cedri rossi e gli hemlocks designati per il disboscamento hanno assorbito carbonio dall’atmosfera per centinaia di anni, in alcuni casi ben oltre un migliaio.

“Quello che stiamo guardando è l’accumulo di tonnellate e tonnellate di carbonio che è stato estratto dall’atmosfera e immagazzinato in questi alberi per secoli, contribuendo a mantenere il nostro pianeta fresco”, dice DellaSala. “

Un boschetto di antichi cedri nella rara foresta pluviale temperata interna del B.C. Alcuni cedri di questa foresta unica al mondo sono stimati avere più di 1.500 anni. Quel poco che rimane della foresta pluviale non protetta è ora destinato ad essere abbattuto. Foto: Taylor Roades / The Narwhal

Come parte dello studio internazionale dei paesaggi forestali primari e intatti, Connolly e i suoi colleghi del Conservation Biology Institute di Corvallis, Oregon, stanno quantificando il carbonio fuori terra immagazzinato nella foresta pluviale interna non protetta.

Secondo un articolo di scienziati australiani, pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences, le foreste pluviali temperate immagazzinano il doppio del carbonio per ettaro rispetto alle foreste pluviali tropicali più dense di carbonio.

DellaSala dice che B.C., che è legalmente impegnato a ridurre le emissioni di carbonio, è seduto su un serbatoio di carbonio di classe mondiale.

“Questo non è stato riconosciuto come un potenziale santuario del carbonio”, dice lo scienziato, il cui dottorato si è concentrato sulla frammentazione della foresta. “Stiamo perdendo l’opportunità di rallentare il ritmo e la velocità del cambiamento climatico sprecando questa risorsa”

Il taglio del bostrico dell’abete rosso pone una nuova minaccia alla rara foresta pluviale

Indossando spessi pantaloni antipioggia e guanti come scudo contro le copiose spine della clava del diavolo, un arbusto medicinale che cresce come il fagiolo di Jack nell’umida quiete della foresta pluviale, gli scienziati camminano a breve distanza dalla strada nell’area di gestione della vecchia crescita. Connolly, che indossa un giubbotto di sicurezza e una tuta impermeabile gialla, porta una bomboletta di spray per gli orsi e un taccuino ad anelli.

Alti alberi di cedro, alcuni in gruppi di tre o quattro, si estendono a perdita d’occhio. Le gocce di pioggia iniziano a cadere sulle foglie di zenzero selvatico, ribes nero, bunchberry e fiore di schiuma, che sembrano costellazioni di piccole stelle bianche sul suolo della foresta.

Qui, nell’area di gestione della vecchia crescita, accanto al taglio programmato, Connolly e i suoi colleghi hanno delimitato un’area circolare di un ettaro, una delle 28 aree di questo tipo che stanno studiando in diverse località della foresta pluviale.

Gli scienziati stanno misurando tutto all’interno dei cerchi, dagli alberelli agli imponenti cedri, per circonferenza e altezza, usando equazioni per stimare il carbonio. Anche gli alberi caduti sul suolo della foresta, noti come detriti legnosi grossolani, vengono contati, anche se il suolo della foresta pluviale, anch’esso un pozzo di carbonio finché non viene disturbato dal disboscamento, non fa parte del loro studio.

Quando la foresta pluviale viene disboscata, “solo una piccola frazione del carbonio va alla fabbrica”, sottolinea Connolly. “Il resto finisce nell’atmosfera”

In particolare, le emissioni nascoste e non conteggiate della silvicoltura del B.C. superano di tre volte le emissioni ufficiali della provincia, secondo un recente rapporto del Sierra Club BC.

Il valore che il B.C. Il valore che il B.C. ricava dal taglio delle foreste pluviali primarie, che forniscono servizi ecosistemici come l’acqua pulita, lo stoccaggio del carbonio e la filtrazione dell’aria, impallidisce in confronto al valore di lasciarle intatte, secondo DellaSala.

“Noi veniamo qui e prendiamo solo gli alberi, che hanno un valore economico. Ma, quando si sommano tutti gli altri benefici dell’ecosistema che otteniamo gratuitamente da queste foreste, essi superano di gran lunga il beneficio una tantum che otteniamo abbattendoli e convertendoli in prodotti di legno. È davvero miope”.

L’industria forestale del B.C. in transizione

E ora c’è una nuova minaccia per la foresta pluviale interna: lo scarabeo dell’abete rosso.

Un’epidemia ciclica di coleottero dell’abete rosso nell’interno ha accelerato i piani di disboscamento per la foresta pluviale temperata interna e altre aree della fascia umida interna, anche se Connolly sottolinea che non ci sono prove scientifiche che il disboscamento accorci un’epidemia.

“stanno venendo a cercare l’abete rosso e tutto il resto verrà semplicemente buttato via”, dice.

Ritornando a Prince George, la cui mascotte della città è un uomo di legno grande come un Sasquatch conosciuto come “Mr. PG”, Connolly e DellaSala passano davanti a città fantasma abbandonate decenni fa dall’industria forestale.

Tutto ciò che rimane di un vecchio mulino Canfor accanto ai binari della ferrovia nella città di Upper Fraser è una torre beige con tubi sporgenti, ora occupata da rondini, e una roulotte cadente con una finestra rotta.

Fuori dalla vista, lungo i binari della ferrovia, ci sono mucchi di metallo arrugginito e cilindri pieni di cemento, parti a lungo abbandonate di un’industria che ha subito un’importante chirurgia ricostruttiva decenni fa, emergendo come il principale datore di lavoro in una regione conosciuta nei circoli forestali come il “cesto di fibre” del B.C.

Un mulino Canfor a lungo abbandonato nella città fantasma di Upper Fraser, B.C. Foto: Taylor Roades / The Narwhal

Tubazioni arrugginite e detriti metallici lasciati quando il mulino Upper Fraser della Canfor ha chiuso. Foto: Taylor Roades / The Narwhal

Prince George è ancora sede di tre fabbriche di cellulosa, una cartiera, sette fabbriche di legname, una fabbrica di trucioli, una fabbrica di pali e pali e due fabbriche di pellet.

Ma con poche foreste rimaste per riempire il paniere di fibre in calo, il gigante della silvicoltura Canfor – che dal 2006 ha acquistato una dozzina di impianti negli stati del sud degli Stati Uniti – ha recentemente annunciato che ridurrà le operazioni in due fabbriche di polpa di Prince George e nelle segherie di Prince George e Mackenzie. L’azienda prevede anche di chiudere la sua segheria a Vavenby, mettendo più di 170 persone senza lavoro.

Canfor pulp mill al tramonto a Prince George.** Foto: Taylor Roades / The Narwhal

Come le comunità dipendenti dalla foresta del B.C. si preparano a una transizione inevitabile, Connolly e i suoi colleghi stanno chiedendo al governo NDP del B.C. di prendere misure immediate per proteggere la rimanente foresta pluviale interna che promuove ai turisti come “insostituibile”.”

Connolly dice che l’attuale sistema di aree di gestione della vecchia crescita non fornisce una protezione sufficiente per l’antica foresta pluviale.

“Abbiamo bisogno di guardare dove la vecchia crescita è sul paesaggio, tutto ciò che è più vecchio di 250 anni”, dice. “Abbiamo bisogno di proteggere legalmente queste aree in un sistema di riserve di vecchia crescita. Abbiamo bisogno di collegarle ad altre aree di foresta primaria in modo che le specie possano muoversi attraverso”.”

“Questo è il modo di prendere seriamente la protezione della vecchia crescita qui in questa parte del B.C.”

La valle del Goat River ad ovest di Prince George. Gran parte della valle, compresi gli antichi cedri, è aperta al disboscamento. Foto: Taylor Roades / The Narwhal

Questo articolo è stato prodotto in collaborazione con lo Small Change Fund.

* Articolo aggiornato alle 14:30 del 6 agosto 2019, per correggere un refuso. Canfor ha annunciato che ridurrà le operazioni nelle segherie di Prince George e Mackenzie.

** Didascalia della foto aggiornata alle 8:10 del 7 agosto 2019, per dire pulp mill invece di sawmill.

L’ecologista forestale Michelle Connolly esamina i cedri di vecchia crescita nella foresta pluviale interna del B.C. per stimare la quantità di carbonio che la zona trattiene. Photo: Taylor Roades / The Narwhal