La Disney ha messo in lista nera l’attrice della voce di Biancaneve?

Era la voce di Biancaneve, la protagonista di uno dei film di maggior successo di tutti i tempi. La sua voce infantile e cantilenante è ancora immediatamente riconoscibile più di 75 anni dopo. Si potrebbe pensare che sia diventata un nome familiare e che abbia recitato in innumerevoli film musicali, giusto? Ma è probabile che tu non abbia mai sentito parlare di Adriana Caselotti – il suo nome non appare nemmeno nei titoli di coda di “Biancaneve e i sette nani”. Perché una voce così indimenticabile non si è più sentita?

È vero che la Caselotti non fu accreditata come Biancaneve — era il 1937, e la Disney non accreditava i doppiatori fino al 1943 (lo studio, notoriamente attento all’immagine, voleva preservare l’idea che i suoi personaggi animati fossero reali). Ma la leggenda di Hollywood dice che Walt Disney proibì per contratto alla Caselotti di rivelare la sua “identità segreta” o di esibirsi come Biancaneve, così come di fare qualsiasi altro lavoro cinematografico, televisivo e radiofonico per il resto della sua carriera. In una parola, fu messa sulla lista nera.

In effetti, “Biancaneve” fu sia l’inizio che la fine della carriera di Caselotti nel mondo dello spettacolo, a parte una voce fuori campo in “Il mago di Oz” e una piccola parte cantata in “La vita è meravigliosa”. Ma fu a causa di un divieto ufficiale della Disney o semplicemente perché la sua voce era così identificabile? Forse era perfettamente libera di perseguire altri ruoli, ma semplicemente non era in grado di ottenere lavori. Walt Disney era una figura molto potente a Hollywood, ma avrebbe davvero sabotato la Caselotti per preservare un’animazione?

È difficile dirlo. Alcuni sostengono che Walt Disney mise effettivamente fine alla carriera della Caselotti mettendola sotto contratto con la Disney e poi non dandole mai alcun lavoro. Questa è una spiegazione plausibile, dato che questa era l’era dello studio system, ma la Disney non ha avuto nessun attore ufficialmente sotto contratto fino al 1946. Un’altra voce che circola è che la Disney possedeva effettivamente i diritti sulla voce della Caselotti. Jack Benny disse che la Disney negò la sua richiesta di avere la Caselotti nel suo show radiofonico nel 1938 perché non voleva rivelare la donna dietro Biancaneve.

In base a quello che sappiamo del contratto di “Biancaneve” della Caselotti, i termini non sembrano essere stati favorevoli. Solo 18 anni quando fu assunta, fu pagata un totale di 970 dollari per circa tre anni di lavoro (l’equivalente di circa 16.000 dollari di oggi). Nel 1938, lei e l’attore che ha doppiato il Principe Azzurro hanno fatto causa senza successo alla Disney e alla RCA (rispettivamente per 200.000 e 100.000 dollari) per una quota dei profitti delle colonne sonore. Dopo questo episodio, però, sembra essere stata abbastanza fedele alla Disney per il resto della sua vita. Ha ricevuto il Disney Legend Award nel 1994 e non ha mai parlato pubblicamente di uno schema di lista nera.