Michael Roberts è un economista marxista inglese. Il suo libro più recente è Engels 200: His Contribution to Political Economy.
di Michael Roberts
Il top 1% delle famiglie a livello globale possiede il 43% di tutta la ricchezza personale mentre il 50% inferiore ha solo l’1%. L’1% sono tutti milionari in ricchezza netta (dopo il debito) e ci sono 52 milioni di loro. All’interno di questo 1%, ci sono 175.000 persone ultra-ricche con più di 50 milioni di dollari in ricchezza netta – questo è un minuscolo numero di persone (meno dello 0,1%) che possiede il 25% della ricchezza mondiale!
Queste informazioni provengono dal rapporto 2020 Credit Suisse Global Wealth che è appena stato rilasciato. Il rapporto rimane l’analisi più completa ed esplicativa della ricchezza globale (non del reddito) e della disuguaglianza della ricchezza personale. Ogni anno il rapporto CS Global Wealth analizza la ricchezza delle famiglie di 5,2 miliardi di persone in tutto il mondo. La ricchezza delle famiglie è costituita dalle attività finanziarie (azioni, obbligazioni, contanti, fondi pensione) e dalle proprietà (case, ecc.) possedute. E il rapporto misura questo, al netto del debito. Gli autori del rapporto sono James Davies, Rodrigo Lluberas e Anthony Shorrocks. Il professor Anthony Shorrocks era il mio compagno di appartamento all’università, dove entrambi ci siamo laureati in economia (anche se lui ha le capacità matematiche molto migliori!).
Secondo il rapporto 2020, la ricchezza globale totale delle famiglie è aumentata di 36,3 trilioni di dollari durante il 2019. Ma la pandemia COVD-19 ha tagliato quell’aumento del 2019 di quasi la metà (17,5 trilioni di dollari) tra gennaio e marzo 2020. Tuttavia, poiché i mercati azionari e i prezzi degli immobili sono poi rimbalzati, grazie alle iniezioni di credito del governo e della banca centrale, i ricercatori del Credit Suisse ritengono che la ricchezza totale delle famiglie sia ancora leggermente aumentata a metà del 2020 rispetto al livello alla fine dell’anno scorso, anche se la ricchezza per adulto è leggermente diminuita.
A metà del 2020 la ricchezza globale delle famiglie era di 1 trilione di dollari sopra il livello di gennaio, un aumento dello 0,25%. Poiché questo è inferiore all’aumento del numero di adulti nello stesso periodo, la ricchezza globale media è scesa dello 0,4% a 76.984 dollari. Rispetto a quanto ci si sarebbe aspettato prima dell’epidemia di COVID-19, la ricchezza globale è scesa di 7,2 trilioni di dollari, o di 1.391 dollari per adulto in tutto il mondo.
La regione più colpita è stata l’America Latina, dove le svalutazioni monetarie hanno rafforzato le riduzioni dei PIL in dollari, determinando una riduzione del 12,8% della ricchezza totale in dollari. La pandemia ha anche sradicato la crescita prevista in Nord America e ha causato perdite in ogni altra regione, eccetto Cina e India. Tra le principali economie globali, il Regno Unito ha visto la più grande erosione relativa della ricchezza.
La cosa più scioccante è l’ancora enorme disuguaglianza della ricchezza delle famiglie a livello globale. Come mostrato dal grafico della piramide della ricchezza qui sotto, la disuguaglianza rimane netta, sia geograficamente tra il “nord ricco” e il “sud povero”; sia tra le famiglie all’interno dei paesi.
Piramide della ricchezza globale alla fine del 2019
Alla fine del 2019, il Nord America e l’Europa rappresentavano il 55% della ricchezza globale totale, con solo il 17% della popolazione mondiale adulta. Al contrario, la quota di popolazione era tre volte più grande della quota di ricchezza in America Latina, quattro volte la quota di ricchezza in India e quasi dieci volte la quota di ricchezza in Africa.
Le differenze di ricchezza all’interno dei paesi sono ancora più pronunciate. L’1% dei detentori di ricchezza in un paese possiede tipicamente il 25%-40% di tutta la ricchezza, e il 10% superiore di solito rappresenta il 55%-75%. Alla fine del 2019, i milionari di tutto il mondo – che sono esattamente l’1% della popolazione adulta – rappresentavano il 43,4% del patrimonio netto globale. Al contrario, il 54% degli adulti con una ricchezza inferiore ai 10.000 dollari (cioè praticamente nulla) insieme hanno raccolto meno del 2% della ricchezza globale.
I ricercatori ritengono che l’impatto mondiale sulla distribuzione della ricchezza all’interno dei paesi sia stato notevolmente piccolo, date le sostanziali perdite di PIL legate alla pandemia. Infatti, non ci sono prove certe che la pandemia abbia sistematicamente favorito i gruppi più ricchi rispetto a quelli meno ricchi o viceversa. Nel 2019, il numero di milionari in tutto il mondo è salito a 51,9 milioni, ma è cambiato molto poco nel complesso nella prima metà del 2020.
Al vertice della piramide della ricchezza, il rapporto stima che all’inizio di quest’anno ci fossero 175.690 adulti ultra-high net worth (UHNW) nel mondo con un patrimonio netto superiore a 50 milioni di dollari. Il numero totale di adulti UHNW è aumentato di 16.760 (11%) nel 2019, ma 120 membri sono stati persi durante la prima metà del 2020, lasciando un guadagno netto di 16.640 membri UHNW dall’inizio del 2019.
Durante la prima metà del 2020, il numero di milionari si è ridotto complessivamente di 56.000, solo l’1% dei 5,7 milioni aggiunti nel 2019. I membri si sono ampliati in alcuni paesi e alcuni hanno perso numeri significativi. Il Regno Unito (giù 241.000), il Brasile (giù 116.000), l’Australia (giù 83.000) e il Canada (giù 72.000) si sono tutti liberati di più milionari rispetto al mondo intero.
Sembra che la disuguaglianza di ricchezza sia diminuita all’interno della maggior parte dei paesi durante i primi anni 2000. Il calo della disuguaglianza all’interno dei paesi è stato rafforzato da un calo della disuguaglianza “tra i paesi”, alimentato da rapidi aumenti della ricchezza media nei mercati emergenti. La tendenza è diventata mista dopo la crisi finanziaria del 2008, quando le attività finanziarie sono cresciute rapidamente in risposta al quantitative easing e ai tassi di interesse artificialmente bassi. Questi fattori hanno aumentato la quota dell’1% superiore dei detentori di ricchezza, ma la disuguaglianza ha continuato a diminuire per quelli al di sotto della coda superiore. Oggi, il 90% inferiore rappresenta il 19% della ricchezza globale, rispetto all’11% del 2000. In altre parole, c’è stata una concentrazione di ricchezza verso l’1% superiore (e ancora di più allo 0,1%), ma con una certa dispersione tra il restante 99%.
I ricercatori concludono che il piccolo declino della disuguaglianza di ricchezza nel mondo nel suo complesso 
“riflette la riduzione delle differenze di ricchezza tra i paesi in quanto le economie emergenti, in particolare Cina e India, sono cresciute a tassi superiori alla media. Questa è la ragione principale per cui la disuguaglianza di ricchezza globale è scesa nei primi anni del secolo, e mentre si è orientata verso l’alto durante il 2007-16, crediamo che la disuguaglianza di ricchezza globale sia rientrata in una fase discendente dopo il 2016.”
In breve, ciò che il rapporto mostra è che miliardi di persone non hanno alcuna ricchezza dopo i debiti e che la distribuzione della ricchezza personale globale può essere descritta come alcuni giganti di Gulliver che guardano dall’alto la massa dei lillipuziani.