L’altezza potrebbe essere meno di una preoccupazione per Johnny Manziel (in alto) visto il successo di QB più piccoli come Russell Wilson. (John W. McDonough/SI)
Quasi. Ma non del tutto.
Manziel ha controllato a 5-foot-11 e 3/4 venerdì mattina al NFL scouting combine, mancando di poco quel 6-0 cutoff. Sarà che quarto di pollice carenza di Manziel male nel lungo periodo? Probabilmente no. A questo punto, la mancanza di altezza ideale di Manziel è una quantità nota. Ha persino parlato dell’importanza del successo di Russell Wilson nella NFL dopo che Wilson ha registrato un’altezza di 5-10 5/8 alla combine due anni fa.
“Penso che abbia spalancato la porta”, ha detto Manziel allo Houston Chronicle. “State vedendo più ragazzi che hanno successo evitando quella prima ondata di pressione – uscire e fare cose fuori dalla tasca.”
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La reputazione di Manziel come più di un playmaker e meno di un passatore tasca potrebbe ridurre al minimo quanto male NFL squadre dock lui per l’altezza sub-6 piedi. Wilson ha finito per essere selezionato nel Round 3 dai Seahawks, che poi hanno approfittato della sua capacità di spostare la tasca mentre rielaborando il loro attacco. Manziel dovrebbe offrire positività simili una volta che lo fa alla lega.
Ancora, c’è un po’ di uno stigma nella NFL per quanto riguarda l’impegno per un quarterback “corto” come un ragazzo franchise. Il candidato QB dei sogni è più vicino all’altezza di Bortles. Anche Bridgewater, a poco più di 6-2, è al confine con l’essere sottodimensionato.
Come Wilson, Manziel ha misurato bene in dimensioni della mano, un altro attributo importante per QBs – più grande la mano, meno il rischio percepito di fumbling o snaps mishandling. Wilson ha colpito a 10 1/4-inch in quella categoria al combine; Manziel era a 9 7/8 il venerdì, meglio di Bridgewater o Bortles (9 1/4 e 9 3/8, rispettivamente).